Jacob Christensen entstammt dem Inbegriff eines Entwicklungsklubs – dem FC Nordsjælland. Der Verein spielte sich in der vergangenen Saison mit seiner ersten Elf und deren Durchschnittsalter von 20,7 Jahren zum Vizemeister. Die Geschichte hinter der Philosophie des Klubs ist überraschend, vor allem aber weltweit wohl einzigartig.
Noch ein wenig zurückhaltend machte sich Jacob Christensen auf die lange Runde. Zurückhaltend, vielleicht auch ein wenig überrascht. Um die 1000 Fans zu einem Trainingsauftakt werden dem 22-Jährigen vermutlich noch nicht untergekommen sein, dabei ist ihm viel untergekommen. Jacob Christensen und die einzigartige Philosophie seines Heimatklubs.
Doch mit Zurückhaltung hat das Spiel des 22-Jährigen wenig zu tun. Im Gegenteil – Christensen gibt selbst an, dass es ehemalige Mitspieler gebe, die ihn wohl als ein bisschen ruppig ansehen – je nachdem, wen man denn frage. Eindeutig dürfte bei seinem Ex-Klub wohl die Meinung über Christensens Leistungsvermögen sein. Der Mittelfeldspieler verbrachte die vergangenen elf Jahre seiner jungen Karriere bei Nordsjælland Zunächst in der klubeigenen Akademie, seit 2018 ist er Teil der ersten Mannschaft.
Mit 17 Jahren gab Christensen sein Debüt beim aktuellen Vizemeister, mittlerweile kommt der Mittelfeldspieler auf 158 Pflichtspiele für die Profis. 158 – mit 22 Jahren. Jan Thielmann, ebenfalls ein Frühstarter in der Bundesliga, allerdings „erst“ 21 Jahre alt, hat am Ende der vergangenen Saison die 100-Pflitchspiel-Marke geknackt. Tatsächlich ist Christensen, der beim Auftakttraining am Geißbockheim und der anschließenden Autogrammrunde noch viel von einem schüchternen Schuljungen hatte, einer der erfahrensten Spieler des FC Nordsjælland gewesen. Von den Stammspielern war nur der 33-jährige Innenverteidiger Kian Hansen deutlich älter. Das Durchschnittsalter des Kaders lag bei 21,4 Jahren, das der ersten Elf bei 20,7 und damit mehr als zwei Jahre unter dem jüngsten Durchschnittsalter der Bundesliga-Kader, dem VfB Stuttgart, in der Vorsaison. Der FC kommt aktuell auf 24 Jahre. Der Kader von Nordsjælland gehört zu den jüngsten Profikadern weltweit. Dabei war Christensen in Nordsjælland wahrlich kein Ausnahmespieler, er war Teil eines wohl einzigartigen Systems.
Nordsjælland ist der Inbegriff eines Entwicklungsklubs
Die weißen Lettern auf der schwarzen Fassade haben etwas Inspirierendes und gleichzeitig wirken sie mahnend, so als dürfe man die Bedeutung, das Mantra, das Ideal auf keinen Fall vergessen. „RIGHT TO DREAM PARK“ steht dort in großen Buchstaben, nur wenige Meter neben dem Logo des FC Nordsjælland. Das Stadion fasst 10.500 Zuschauer, Farum, der Ort, in dem der Park zu Hause ist, zählt etwas mehr als 20.000 Einwohner. Um die Jahrtausendwende wurde das Stadion gebaut. Es ist der Stolz der näheren Umgebung und es ist eine kurios wirkende Insel im Millionengeschäft Fußball.
Wenn man so will, war und ist Jacob Christensen Teil des in der Bundesliga wohl nicht erreichbaren Ideals, dass Christian Keller mit dem FC anstrebt. Der FC Nordsjælland ist der Inbegriff eines Entwicklungsklubs. Auf der eigenen Homepage gibt der Klub an, „dass der FC Nordsjælland auch der Verein ist, der U21-Spielern die meiste Spielzeit gegeben hat. 74 Prozent der Spielminuten verteilen sich somit auf Spieler unter 21 Jahren. Der FC Nordsjælland ist ein Talentförderungsverein. Das gesamte Fundament des Clubs basiert auf der Talentförderung. Die erste Mannschaft, die Ergebnisse und der Erfolg basieren auf dem Glauben an junge Menschen.“
20-Jährige Geschichte
Die Geschichte beginnt vor genau 20 Jahren. Der FC Nordsjælland wird aus mehreren Amateurvereinen aus dem Umland Kopenhagens gegründet und erhält die Lizenz von Farum BK. 2006 entscheiden die Macher des FCN, sämtliches Geld in die Förderung des Nachwuchses zu stecken. 2011 übernimmt der ehemalige Mainz-Coach Kasper Hjulmand das Team. „Ich war in den Neunzigern oft bei Ajax Amsterdam und habe dort viel über Taktik gelernt“, sagte Hjulmand Goal. „Ajax wollte das Spiel kontrollieren. Das hat mich sehr geprägt. Gerade kleinere Teams setzen auf destruktiven Fußball, wollen dem Gegner in erster Linie wehtun. Ich bin fest davon überzeugt, dass man erfolgreicher spielt, wenn man neben einem durchdachten Defensiv-Konzept auch ein ebenso wohlüberlegtes für die Offensive in der Schublade liegen hat.“ Der Coach lässt den FCN nach diesen Prinzipien spielen und hat mit dem jungen Team Erfolg, gewinnt 2012 sogar die Meisterschaft.
FCN investiert nur in die Zukunft
Die Erlöse der Meisterschaft und der anschließenden Champions-League-Saison hätte wohl jeder Klub in die Erhaltung des Erfolgs investiert. Doch das ist den Verantwortlichen des FCN nicht nachhaltig genug. Nordsjælland investiert. Investiert aber ausschließlich in die eigene Jugend, in die eigene Akademie. Die Verantwortlichen des Klubs fordern von ihren jungen Spielern viel: hohe Intensität, offensives Spiel, Spaß am Fußball – sich selbst machen sie die Weiterentwicklung der jungen Spieler zur Maxime. 2016 kauft sich Thomas „Tom“ Vernon in den Verein ein. Der Engländer ist kein Unbekannter im Fußball-Business. Vernon, ehemaliger Scout bei Manchester United, gründete bereits Ende der 90er Jahre die „Right to Dream Academy“ in Accra, der Hauptstadt Ghanas. Sein Ziel ist es, jungen talentierten Spielern eine Perspektive zu geben, ein Recht auf Träume zu haben.
Vernon will seinen Schützlingen den Weg in den Profifußball oder an amerikanische Unis ermöglichen. Von nun an sollen die Akademien in Farum und in Accra eng zusammenarbeiten. Und der Erfolg gibt dem Klub recht. Nordsjælland hat sich im Mittelfeld der ersten Liga etabliert, wurde in der vergangenen Saison Vizemeister. Und dennoch bleibt der Klub sich und seiner Philosophie weiterhin treu. Der FCN wird weiterhin junge Talente entwickeln, das Gefühl einer Heimat, einer Familie, aber vor allem eine Perspektive geben. Der Fußball soll attraktiv, offensiv, intensiv sein. Transfer-Entscheidungen werden gemeinsam, nicht für oder gegen Geld, sondern für den Spieler getroffen. Selbst in sportlichen Krisen, bleibt das Credo, das Vertrauen in Team und Trainer bestehen. Dann wird an dem großen Ganzen gefeilt.
Christensen will sich beim FC weiterentwickeln
2021 steigt ein ägyptisches Unternehmen ein, investiert Millionen im dreistelligen Bereich. Natürlich nicht ohne Hintergedanke – mittelfristig sollen aus den Spielern und der Akademie natürlich Erlöse erzielt werden. Es wird eine Akademie in Ägypten gegründet, der TUT FC gekauft. Und das Unternehmen ist Besitzer des MLS-Club FC San Diego, der 2025 in der MLS an den Start gehen wird. Doch da gab es noch eine weitere, eine schattige Kooperation. 2018 belegten die „Football Leaks“, dass es eine Abmachung zwischen Nordsjælland und ManCity gegeben habe. Demnach musste ManCity jedes Mal schriftlich zustimmen, wenn der FCN einen Spieler an einen anderen Klub verkaufen wollte. Beim Verkauf gab es für den aktuellen englischen Meister eine Prämie. Einen Transfer in diese Richtung hat es aber nie gegeben.
Jacob Christensen wird davon nicht wirklich viel mitbekommen haben. Die Vereinbarung gehört der Vergangenheit an. Der Mittelfeldspieler spricht gut über seinen ehemaligen Arbeitgeber. „Ich denke, das ist eine der professionellsten Akademien in Skandinavien“, sagt Christensen in einem Interview der englischen Zeitung „I-Newspaper“ „Selbst als ich mit 12 Jahren hierher kam, hatte ich das Gefühl, dass sie bereits einen Plan speziell für mich hatten, mich eines Tages auf der Ebene der ersten Mannschaft zu beweisen. In jeder Trainingseinheit und in jedem Spiel versuchen sie, dich ihrem Spielstil anzupassen, um dich zu einem besseren Spieler zu machen.“ Das scheint zu funktionieren. Dem Vernehmen nach waren zahlreiche Klubs an der Verpflichtung des Dänen interessiert. Der FC erhielt den Zuschlag. „Ich glaube, ich kann mich in Köln gut weiterentwickeln“, sagt Christensen. „Ich hoffe, der Trainer kann mich mit seiner Art weiterbringen.“ Das hoffen Trainer, Sportdirektor und Kölner Fans wohl auch.
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