Die Zukunft von Eric Martel ist nach wie vor offen. Doch über mögliche Nachfolger wird bereits spekuliert. Ein Name der genannt wurde, scheint aber keine Option mehr zu sein: Der 1. FC Köln hat im Poker um Dan Neil wohl das Nachsehen.
Der 1. FC Köln hat im Poker um Dan Neil ganz offensichtlich das Nachsehen. Laut englischen Medien könnte es schon bald eine Einigung geben – aber nicht in Köln.
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Spätestens nachdem Eric Martel am Sonntagnachmittag erstmals seit März 2024 wieder auf der Bank saß, dürften die Spekulationen um eine Kölner Zukunft über den kommenden Sommer hinaus hochkochen. Der Sechser, der erst einmal seine Entwicklung beim und die vom FC abwarten wollte, hat sich noch nicht zu seinen Karriereplanungen geäußert. Die Kölner Verantwortlichen halten dem Vernehmen nach die Augen bereits für Alternativen offen und müssen möglicherweise einen Dämpfer in ihren Plänen hinnehmen. Wie berichtet sollen die Geißböcke an einer Verpflichtung von Dan Neil interessiert sein. Tatsächlich ähnelt der 24-Jährige in seiner Spielweise der von Eric Martel – zumindest als klassischer defensive Sechser.
Ipswich hat wohl die Nase vorne
Doch laut englischen Medien müssen die FC-Bosse die Augen noch ein wenig länger offenhalten. Denn es sieht nicht so aus, als würde Neil schon bald für den FC auflaufen. Der Engländer steht seit seiner Kindheit beim AFC Sunderland unter Vertrag. Eigentlich erlebte Neil eine Bilderbuchkarriere bei seinem Heimatclub, war Kapitän, Leistungsträger, Publikumsliebling. Durch die Verpflichtung des Schweizer Nationalspielers Granit Xhaka hat sich die Situation für Neil aber grundlegend verändert. Der ehemalige englische U-Nationalspieler kommt in der Premier League auf ganze drei Einsätze, insgesamt 14 Minuten. Trainer Régis Le Bris erklärte bereits, dass er dem Spieler keine Steine in den Weg legen werde. Am Sonntag wurde Neil nicht mehr für das Spiel gegen West Ham in den Kader berufen – angeblich aufgrund einer leichten Verletzung, doch es wabert noch eine andere Erzählweise umher.
Und die hat etwas mit einem möglichen künftigen Arbeitgeber zu tun. Demnach sollen die Hammers bereits ein Angebot von sechs Millionen Euro für den Mittelfeldspieler vorbereiten. Eine Summe, die die Kölner nicht mitgehen können und eine Summe, die Mitkonkurrenten mindestens unter Druck setzt. Zumindest die auf der Insel, die offenbar die Nase deutlich vorne haben. Zuletzt hatte nach übereinstimmenden englischen Medienberichten Ipswich Town gute Karten. Zuvor galten die Glasgow Rangers als Topfavorit im Transferpoker um Neil. Doch Ipswich Town scheint ernst zu machen. Der UEFA-Pokalsieger von 1981 spielt mittlerweile in der Championship und will unbedingt wieder aufsteigen. Dazu sind die „Tractor Boys“ offenbar auch bereit, tief in die Tasche zu greifen. Und spätestens dann dürfte es für die Kölner ohnehin schwer werden.
Der Vertrag des Mittelfeldspielers läuft im Sommer aus, daher hatte man wohl mit einer geringen Ablöse geliebäugelt. Neil gehört in Sunderland zudem zu den Top-Verdienern. Dem Vernehmen nach will Ipswich Town den Deal im Idealfall schon am Dienstag unter Dach und Fach bringen. Der Medizincheck soll schon geplant sein. Der FC wird in den englischen Medien als potenzieller Interessent schon seit Tagen nicht mehr genannt.
