Der FC war der Vorentscheidung ganz nahe und muss nun doch weiter warten. Trotz 2:0-Führung reichte es für Köln nicht zum erhofften Sieg. Der 1. FC Köln spielt bei Union Berlin 2:2-Unentschieden. Der Klassenerhalt lässt damit weiter auf sich warten, ist aber nahe.

So ein wenig hatten die Kölner vermutlich schon auf die Couch geschielt, auf der sie den Kampf um den Klassenerhalt am Sonntag verfolgen würden. Doch der FC muss noch weiter zittern. Denn die Geißböcke kamen in Berlin trotz 2:0-Führung nicht über ein Remis hinaus. Sollten St. Pauli und Wolfsburg am Sonntag verlieren, wäre der FC dennoch so gut wie sicher durch. Denn dann würde im Fall der Fälle die Tordifferenz entscheiden und die spricht aktuell deutlich für Köln.

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Nach der unglücklichen 1:2-Niederlage gegen Bayer Leverkusen am vergangenen Spieltag gab es für René Wagner nicht viele Gründe, um am ganz großen Personal-Rad zu drehen. Dabei musste der Kölner Coach auf die Gelbsperre von Isak Johannesson reagieren. Für den Isländer lief Tom Krauß auf. Zudem rotierte Luca Waldschmidt für Linton Maina in die Anfangsformation. Union presste die Kölner von Beginn an früh, der FC versuchte dagegen, über Ballbesitz die Kontrolle über die Begegnung zu bekommen. Doch der Gastgeber stand gut, ließ nicht viel zu. Da auch die Kölner Hintermannschaft konzentriert arbeitete, passierte in der Anfangsphase so gut wie nichts. Erst ein genialer langer Pass von Waldschmidt setzte Jakub Kaminski in Szene, doch der Pole bekam die Kugel nicht unter Kontrolle (14.). Besser machte es Said El Mala, der gleich zwei Leute auf der linken Seite stehen ließ und den Ball über das Tor jagte (20.).

Bülter trifft in den Winkel

Schließlich war es Marvin Schwäbe, der den Gegner mit einem haarsträubenden Fehler ins Spiel brachte. Ein verunglückter Pass landete bei Oliver Burke, über Umwege kam die Kugel zu Kemlein, der den Schlenzer an den Außenpfosten setzte (23.). Berlin war nun besser im Spiel. Eine Flanke von Andras Schäfer landete bei Tom Rothe, der nicht genug Druck hinter die Kugel bekam (26.). Nur drei Minuten später landete die nächste Kugel bei Rothe, doch wieder fiel kein Treffer. Das aber auf der anderen Seite. Nach einem langen Ball von Sebastian Sebulonsen war El Mala im Abseits durch, doch der Angreifer bremste ab und öffnete damit die Tür für Kaminski, der legte zurück auf Waldschmidt, der wiederum Marius Bülter fand. Der Routinier machte es ganz abgeklärt und verwandelte mit einem Traumschuss Richtung Winkel (33.). Eine glückliche Führung.

Die, die Kölner aber beinahe noch erhöht hatten. El Mala spitzelte die Kugel zu Kaminski, der sich durchtankte und dann an Carl Klaus scheiterte, den abgefälschten Ball verfehlte Waldschmidt knapp (42.). Auf der anderen Seite brachte Burke eine weitere scharfe Flanke, die Rothe per Grätsche verpasste (45.). Es blieb bei der Führung zur Pause. Die erste Aktion nach dem Wechsel gehörte auch den Kölnern. El Mala setzte sich spielend leicht gegen Stanley Knsoki durch und flankte scharf vor das Tor, doch Kaminski kam einen Schritt zu spät (50.). Die Eisernen übernahmen zunehmend die Spielkontrolle, taten nun wieder mehr. Doch der FC erzielte den Treffer. Kristoffer Lund stand auf der linken Seite plötzlich im letzten Drittel und spielte die Kugel in die Box, dort lauerte El Mala, der sein Dutzend an Bundesliga-Treffern voll machte (61.).

Rothe sorgt für Spannung

Für die Schlussphase brachte Wagner gleich mehrere frische Kräfte. Doch prompt fiel der Anschlusstreffer. Nach einer Ecke von Christopher Trimmel stieg Rothe ungehindert am höchsten und nickte ein (73.). Der Gastgeber witterte nun wieder die Chance und der FC fand nur selten über Konter Entlastung. Die ganz große Gefahr strahlte Berlin aber auch nicht so wirklich aus. So hätte der eingewechselte Linton Maina die Vorentscheidung nach einem schönen Pass von Youssoupha Niang erzielen können, setzte aber zu hoch an (84.). Genauso wie auf der anderen Seite Burke, der Cenk Özkacar enteilt war (85.). Vier Minuten später war dann Livan Burcu zur Stelle und gleich tatsächlich für die Eisernen noch aus (89.). In einer wilden Schlussphase setzte sich kein Team mehr durch. So kann der FC den Klassenerhalt am Sonntag nicht sicher feiern. Bei Pleiten der Konkurrenz wäre der FC aber nur noch theoretisch abzufangen.

1. FC Köln: Schwäbe – Lund (80. Schmied), Özkacar, Simpson-Pusey, Sebulonsen – Martel, Krauß – Bülter (71. Thielmann), Kaminski (71. Maina), Waldschmidt (62. Chávez) – El Mala (71. Niang); Tore: 0:1 Bülter (33.), 0:2 El Mala (61.), 1:2 Rothe (73.), 2:2 Burcu (89.); Gelbe Karten: Martel (10.), Simpson-Pusey, Schwäbe

Nein, viel zu lachen hatte der FC in der Bundesliga gegen Union Berlin bislang wahrlich nicht. In den fünf Begegnungen im Stadion An der Alten Försterei holten die Domstädter bei vier Niederlagen gerade mal ein mageres Pünktchen. Und doch gibt es Chancen für den 1. FC Köln: Das sind Mutmacher gegen Union Berlin.

Ein Sieg, zwei Unentschieden, acht Niederlagen: Die Bundesligabilanz des 1. FC Köln gegen den 1. FC Union Berlin liest sich ziemlich mau. Und trotzdem spricht einiges dafür, dass die Geißböcke bei den Eisernen zumindest nicht als Verlierer vom Platz gehen werden.

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Köln auswärts mehr als zwei Monate unbesiegt

Bekanntlich sind Statistiken immer nur so aussagekräftig wie man sie liest. So hat der FC seit elf Spielen auswärts nicht mehr gewonnen. Auf der anderen Seite ist der FC bei Auswärtsspielen wiederum aber auch schwer zu schlagen. Seit der 0:2-Niederlage Ende Februar in Augsburg haben die Geißböcke 1:1 beim Hamburger SV, 2:2 bei Eintracht Frankfurt und 1:1 beim FC St. Pauli gespielt. Und das hat gute Gründe: Dabei zeigten die Kölner Mentalitätsmonster nämlich in allen drei Spielen Comeback-Qualitäten und kämpften sich jeweils nach einem Rückstand zurück.

Klar, spielerische Offenbarungen waren diese Begegnungen größtenteils nicht. Aber die Mannschaft legte genau die Tugenden an den Tag, auf die es auswärts und im Abstiegskampf ankommt: Einsatzbereitschaft, Teamgeist, mentale Stärke und Moral. Genau diese Eigenschaften wird es auch An der Alten Försterei brauchen, um dort zu punkten. Und die letzten Resultate auf fremden Plätzen machen Hoffnung, dass dem EffZeh das auch gelingen wird.

FC-Joker um Waldschmidt als späte Trümpfe

Köln kann in dieser Saison stets nochmal nachlegen. Bisher zeichneten eingewechselte FC-Spieler schon für 13 Tore verantwortlich: Das ist Vereinsrekord. Ob Alessio Castro-Montes in Frankfurt oder Luca Waldschmidt auf St. Pauli und gegen Bayer Leverkusen: Die FC-Joker stechen regelmäßig und hatten in den letzten Wochen großen Anteil daran, dass die Geißböcke regelmäßig Punkte eingefahren haben.

Unter René Wagner hat vor allem Waldschmidt seine Rolle als späte Offensivwaffe von der Bank angenommen und spielt zurzeit stark auf. Seine spielerische Finesse und feine Schusstechnik könnten auch gegen die robusten Berliner Abwehrhünen einen Unterschied machen. Aber egal welche Reservisten der FC-Trainer im Verlauf des Spiels am Samstag noch auf den Rasen schicken wird: Union dürfte gewarnt sein.

Stabile Formkurve, spielerische Verbesserungen

Zudem präsentieren sich die Kölner Richtung Saisonende insgesamt in einer guten Verfassung. Kommunikativ scheint es zu passen zwischen Wagner und seiner Truppe. Der FC hat von den letzten sechs Spielen nur eins verloren und zeigte sich im Nachbarschaftsduell gegen Bayer trotz Niederlage auch spielerisch verbessert.

Der xGoals-Wert, also die Qualität der erspielten Torchancen, konnte sich in den vergangenen Wochen – von der schwachen Partie gegen St. Pauli mal abgesehen – ebenfalls sehen lassen: Gegen Leverkusen lagen die „Expected Goals“ von Köln bei 2,67, in Überzahl gegen Bremen bei 4,31 und in Frankfurt bei 3,01.

Mit diesen überzeugenden Werten als Mutmacher im Gepäck muss der FC nun auch gegen einen unbequemen Gegner wie Union Berlin versuchen, spielerische Lösungen zu finden und die teils hochkarätigen Torgelegenheiten etwas konsequenter zu nutzen. Gelingt das in Kombination mit der derzeitigen Auswärts-Stabilität, spricht wenig dagegen, dass der 1. FC Köln an der bislang ungeliebten Alten Försterei etwas Zählbares mitnehmen kann.