Drei Niederlagen in Serie haben die Kölner Zweite in der Regionalliga West zurückgeworfen. Doch am Samstag soll zuhause die Trendwende gelingen. Die U21 des 1. FC Köln empfängt Aufsteiger Hilden. Trainer Manuel Hartmann sieht trotz der jüngsten Rückschläge positive Entwicklungen, muss allerdings auf zwei Junioren-Nationalspieler verzichten.
Die U21 des 1. FC Köln steht vor dem nächsten wichtigen Heimspiel. Nach drei Niederlagen in Folge wollen die Geißböcke am Samstag gegen den VfB Hilden wieder in die Erfolgsspur zurückkehren. Allerdings steht nicht das gesamte Personal zur Verfügung.
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Dabei hatte Köln zuletzt bereits dreimal die Favoritenrolle inne. Sowohl beim Bonner SC als auch gegen Bergisch Gladbach und bei Westfalia Rhynern ging die Mannschaft jedoch als Verlierer vom Platz. Entsprechend groß ist der Wunsch nach einer Reaktion. „Drei Niederlagen in Folge sind nicht das, was wir uns vorgenommen haben“, sagte Trainer Manuel Hartmann mit Blick auf die vergangenen Wochen. Gleichzeitig betonte der Coach, dass er seine Mannschaft weiterhin als gefestigt wahrnehme. Die Ergebnisse hätten nicht zu einem Verlust des Selbstvertrauens geführt: „Wir müssen jetzt aufpassen, dass wir aus den Ergebnissen nicht die falschen Ableitungen ziehen“, erklärte Hartmann. Gerade in den vergangenen beiden Begegnungen habe er eine positive Entwicklung seiner Mannschaft gesehen.
„Diese Entwicklung bedarf aber Zeit“
Das Problem aus Sicht des Trainers: Die Kölner schaffen es bislang nicht, diese Leistungen über die komplette Spielzeit abzurufen. Gegen Rhynern habe seine Mannschaft insbesondere in der Anfangsphase mit dem Ball sehr klar agiert und gegen den Ball aggressiv gearbeitet: „Jetzt geht es darum, diese Stabilität über 90 Minuten zu zeigen und die Spiele für uns zu ziehen“, forderte Hartmann. Dabei sah der Trainer vor allem in den entscheidenden Situationen noch Luft nach oben. Sowohl im Abschluss als auch in der Defensive müsse seine Mannschaft konsequenter werden. Es seien häufig nur kleine Details, die den Unterschied ausmachen würden.
„Wir müssen verstehen, warum wir in den entscheidenden Momenten vor dem gegnerischen Tor als auch in der Verteidigung unseres eigenen Tores nicht konsequent genug sind“, sagte Hartmann. Dass diese Entwicklung nicht von heute auf morgen abgeschlossen sein wird, sei dem Trainer bewusst. Hartmann sprach deshalb bewusst von individuellen Entwicklungsschritten. Die Spieler müssten lernen, ihr vorhandenes Talent auch in spielentscheidende Aktionen umzusetzen: „Diese Entwicklung bedarf aber Zeit, die wir unseren jungen Talenten geben möchten“, erklärte der Coach.
„Wir erwarten ein intensives Spiel“
Gleichzeitig sei Hartmann davon überzeugt, dass seine Mannschaft die richtige Einstellung mitbringe: „Ich sehe, wie die Jungs trainieren, wie sie miteinander umgehen und wie sehr sie diese Situation verändern wollen.“ Nun müsse es darum gehen, diese Einstellung auch am Spieltag umzusetzen: „Es geht Woche für Woche darum, aus dem Talent spielentscheidende Qualität am Spieltag zu machen.“ Mit dem VfB Hilden wartet allerdings ein Gegner, den die Kölner keinesfalls unterschätzen dürfen. Der Aufsteiger kommt mit der Empfehlung einer Mannschaft, die dem FC das Leben schwer machen kann: „Hilden ist eine Mannschaft, die uns sicherlich fordern wird“, sagte der Trainer, „wir erwarten ein intensives Spiel, in dem es viele Zweikämpfe und Umschaltsituationen geben kann.“
Personell muss die U21 gegen Hilden auf zwei wichtige Spieler verzichten. Gil Neves ist mit der U19-Nationalmannschaft Portugals unterwegs, Maik Akumu wurde für die deutsche U19-Auswahl nominiert. „Die zwei Nationalmannschaftsabstellungen machen uns sehr stolz“, betonte Hartmann. Sportlich sind die Ausfälle dennoch spürbar. Gerade Neves hat sich im zentralen Mittelfeld zu einer wichtigen Option entwickelt. Akumu bringt wiederum Tempo und Dynamik für die Offensive mit und ist damit auch als Einwechselspieler eine wertvolle Alternative. Für die Kölner geht es gegen Hilden nicht nur darum, die Negativserie zu beenden. Mit einem Erfolg könnte die U21 auch den Abstand zur Abstiegszone wahren beziehungsweise weiter vergrößern.