Nachdem Paul Okon-Engstler beim 1. FC Köln zuletzt nicht mal mehr im Kader stand, gab es für den 21-Jährigen nun wieder einen Erfolg zu verbuchen. Beim 1:1-Unentschieden seiner Australier gegen den Rekordweltmeister Brasilien stand der Kölner in der Anfangsformation. Den Treffer für die Socceroos erzielte Ex-Bayern-Talent Nestory Irankunda per Freistoßtor, der Ausgleich der Selecao fiel erst in der Nachspielzeit durch Rayan.
Paul Okon-Engstler hat einen turbulenten Sommer hinter sich. Nach seinem Einsatz bei der Weltmeisterschaft in Nordamerika wechselte der Sechser zum FC. Trotz einiger anfänglichen Schwierigkeiten stand er in den ersten Pflichtspielen der Saison sofort in der Anfangsformation von René Wagner. Nach der Verpflichtung von Ellyes Skhiri ging seine Spielzeit jedoch immer weiter zurück. Der Erfolg gegen Brasilien könnte der Kölner Nummer 23 jetzt neue Energie geben.
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Neun FC-Spieler sind aktuell auf Länderspielreise. Die mit Abstand weiteste Anreise hatte Paul Okon-Engstler. Der Mittelfeldspieler ist für seine Heimat Australien im Einsatz und trifft dabei gleich doppelt auf Brasilien. Das erste Aufeinandertreffen konnte der Außenseiter dabei beinahe direkt für sich entscheiden. Immer wieder verzweifelte die Truppe um die Weltstars Raphinha, Vini Jr. und Marquinhos an der Defensive der Socceroos. In Queensland sahen die Australier gegen die überlegenen Südamerikaner lange wie der Sieger aus. Trotz des späten Ausgleichs zeigte die Mannschaft von Tony Popovic eine engagierte Leistung und leistete lange Widerstand. Okon-Engstler stand in der Startelf und wurde erst in der 84. Minute ausgewechselt.
Konkurrenz im Mittelfeldzentrum
Während Okon-Engstler wie schon bei der WM in der Nationalmannschaft gesetzt ist, gestaltete sich die Situation in Köln zuletzt komplizierter. Hinter Skhiri, Isak Johannesson und Tom Krauß bekam er zuletzt immer weniger Spielzeit. Der Abstand zum Geißbockheim und das Vertrauen des Nationaltrainers könnten ihm helfen, vor dem anstehenden Derby wieder Selbstvertrauen aufzubauen. Die Qualitäten von Okon-Engstler sind unbestritten – schließlich sind sie der Grund, warum der FC ihn überhaupt verpflichtet hat. In Zukunft soll er sich in der Domstadt weiterentwickeln und mittelfristig zu einer Säule des Kölner Spiels werden. Der Auftritt gegen Brasilien untermauerte erneut, dass der Neuzugang dazu fähig ist. Am Dienstag testen die Australier erneut gegen Brasilien. Womöglich gelingt den Australiern dann im zweiten Anlauf der Sieg gegen die Rekordweltmeister.
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