Beim 1. FC Köln ist Said El Mala unumstrittener Stammspieler, an dem Youngster führt kein Weg vorbei. In der DFB-Elf dürfte der 20-Jährige wieder in die zweite Reihe rücken. Doch das muss kein Rückschritt für den Youngster sein. Im Gegenteil: Die Nominierung für die Nationalmannschaft ist bereits der nächste Schritt für El Mala.
Bereits zum dritten Mal wurde Said El Mala für die deutsche Nationalmannschaft nominiert. Gegen Serbien oder die Niederlande hofft der Youngster nun auch auf den dritten Einsatz.
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Am Dienstag war für Said El Mala noch ein individuelles Training angesagt, am Donnerstag alberte der 20-Jährige mit seinen Mannschaftskollegen auf dem Trainingsplatz. Hier ein Ohrflitscher, da ein Nackenschlag, vor allem gute Laune und natürlich das breite Grinsen des Bundestrainers Jürgen Klopp. Die Nationalmannschaft wirkt locker, obwohl die sportliche Situation dann doch eher Richtung Spannung tendiert. Die Ausgangslage ist klar: Die DFB-Elf liegt aktuell mit fünf Punkten auf Rang drei der Nations-League-Gruppe, drei Zähler hinter den Niederlanden und Griechenland. Nur die ersten beiden der Gruppe erreichen das Viertelfinale. Bei zwei ausstehenden Begegnungen wären sechs Punkte aus den Duellen gegen Serbien und die Niederlande natürlich die beste Ausgangsposition. Viel wird auf das direkte Duell der Elftal gegen Griechenland ankommen. Am Ende zählt der direkte Vergleich.
Said El Mala bekommt beim DFB wohl wieder die Joker-Rolle
Ob Said El Mala bei dem Unterfangen Viertelfinale eine tragende Rolle spielen wird, ist alles andere als gesagt. Denn im Kreise der Nationalmannschaft kommt dem Kölner eine andere Funktion als beim FC zu. Eine andere, aber keine unbekannte. El Mala ist beim DFB Ergänzungsspieler, hat den Stammplatz alles andere als sicher. Für den 20-Jährigen ist der nächste Schritt in der Nationalmannschaft eine Reise in die Vergangenheit – wenn man so will. Noch in der vergangenen Spielzeit war El Mala bei den Kölnern unter Ex-Coach Lukas Kwasniok lange nicht gesetzt. In 27 Begegnungen stand der Kölner Youngster 13 Mal in der Startelf. Der Offensivspieler sollte unter René Wagners Vorgänger von der Bank neue Energie bringen. Seine Geschwindigkeit, seine Dribblings, sein Zug zum Tor – gerade gegen müde Gegenspieler waren die Qualitäten des Offensivspielers gefragt, so zumindest der Tenor.
Beim FC hat sich die Situation grundlegend geändert. Wagner gibt El Mala die erhoffte Spielzeit, der Youngster ist wohl das wichtigste Teil im Kölner Puzzle. Die Rückkehr auf die Bank ist in der Nationalmannschaft weder eine Enttäuschung noch eine persönliche Niederlage. Während sich El Mala beim FC über einen längeren Zeitraum in den Vordergrund gespielt hat, steht er in der Nationalmannschaft noch am Anfang. Die Konkurrenz ist größer, die gemeinsame Trainingszeit deutlich kürzer. Und Bundestrainer Jürgen Klopp hat auf den offensiven Positionen mehrere Möglichkeiten. Für den Youngster ist es bereits der nächste Schritt auch für den 24er-Kader der DFB-Elf nominiert worden zu sein. Der Youngster befindet sich längst im Kreis der besten Spieler des Landes. Ein Stammplatz ist damit natürlich nicht verbunden.
Dabei könnte ausgerechnet jene Rolle interessant werden, die El Mala beim FC inzwischen hinter sich gelassen hat. Mit seiner Schnelligkeit und seinen Eins-gegen-eins-Situationen bringt der Offensivspieler Qualitäten mit, die gerade in der Schlussphase einer Begegnung gefragt sein können. Dass er mehr kann, hat er in Köln inzwischen gezeigt. Dort ist aus dem vielversprechenden Joker ein Stammspieler geworden. Beim DFB muss er sich diesen Status erst noch erarbeiten. Doch allein die Tatsache, dass El Mala inzwischen überhaupt vor dieser Herausforderung steht, zeigt, wie weit ihn seine Entwicklung bereits gebracht hat.
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