Wie zuvor Steffen Baumgart sprach auch Timo Schultz davon, dass es in der aktuellen Situation auf die erfahrenen Spieler ankomme. Auf dem Platz stand gegen Dortmund aber eine besonders junge Mannschaft.
Nicht alleine die Verletzungsserie der Kölner führte in den vergangenen beiden Spielen zu einer besonders jungen Elf. Es setzten sich auch Spieler gegen ältere Konkurrenten durch. Der 1. FC Köln startet am Samstag möglichweise durch den Einsatz von Justin Diehl in der Offensive mit einer nochmal verjüngten Mannschaft. Timo Schultz setzt in der Krise auch auf die jungen Wilden.
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Als die Krise beim 1. FC Köln im Frühherbst so richtig Fahrt aufgenommen hat, erklärte der ehemalige Trainer Steffen Baumgart, dass es in dieser Situation eher die dicken statt der dünnen Strohhalme, also Erfahrung statt Unbekümmertheit, brauche. Gerade waren die Forderungen nach Damion Downs und mehr Einsatzzeit für Max Finkgräfe ein Dauerbrenner in den Sozialen Medien. Als die Transfersperre dann bestätigt und von Christian Keller eingeordnet wurde, sprach der Sportdirektor von der Hoffnung in den eigenen Nachwuchs, der nun nach und nach eingebaut werden soll. Offenbar war diese Hoffnung ein Argument, das für Timo Schultz gesprochen hat. Immerhin hat der 46-Jährige im Nachwuchsleistungszentrum von St. Pauli gearbeitet und kann dem Vernehmen nach gut mit dem Nachwuchs. Doch auch Schultz hatte eine ähnliche Vorstellung von der Herangehensweise: „Für uns werden die älteren, erfahreneren Spieler entscheidend sein“, sagte Schultz nach dem 1:1 gegen Heidenheim.
FC mit der jüngsten Mannschaft am 19. Spieltag
Möglicherweise auch aufgrund der zahlreichen Verletzungen notgedrungen, scheint diese Annahme aber überholt zu sein. Denn der FC setzt eben doch auf eine ganze Reihe an jungen Spielern. Schon gegen Heidenheim stand eine Elf auf dem Platz, die gerade einmal auf ein Durchschnittsalter von 25,1 Jahren kam. So jung war in dieser Spielzeit noch keine Kölner Mannschaft. Am vergangenen Samstag toppte Schultz den Schnitt noch einmal. Das Durchschnittsalter gegen den BVB betrug gerade einmal 24,6 Jahre. Kein anderes Bundesliga-Team war am 18. Spieltag jünger, die Bayern mit 27,6 sogar ganze drei Jahre älter. Während des Spielverlaufs sank der Schnitt sogar auf 24 Jahre, gegen Heidenheim auf knapp 23. Natürlich wäre die Zahl bei einem Startelf-Einsatz von Davie Selke und/oder Luca Waldschmidt höher ausgefallen.
Die Verletzungen alleine sind aber definitiv nicht der einzige Grund dafür, dass Schultz dann eben doch schon jetzt auf junges Personal setzt. Der 19-jährige Max Finkgräfe hat die Verletzung von Leart Pacarada noch genutzt, aber auch vor Dominique Heintz die Nase vorn. Auf der rechten Seite hat sich der 23-jährige Rasmus Carstensen gegen Routinier Benno Schmitz durchgesetzt. Eric Martel und Jan Thielmann sind mit ihren 21 Jahren aktuell ebenfalls gesetzt, gehören in jungen Jahren zu den Leistungs- und Hoffnungsträgern. Am vergangenen Samstag standen mit Denis Huseinbasic (22), Linton Maina (24) und Jeff Chabot (25) drei weitere Spieler auf dem Platz, die die 25 Jahre noch nicht überschritten haben. Zur Wahrheit gehört natürlich auch, dass die jungen Leistungsträger eben auch schon über reichlich Erfahrung verfügen. Jan Thielmann kommt bereits auf 111 Pflichtspieleinsätze für den FC, Eric Martel auf 108 und Rasmus Carstensen auf 110 Einsätze bei den Profis – wenn auch nicht in der höchsten deutschen Klasse.
Steht Diehl in der Startelf?
Am Samstag könnte sich der Schnitt noch einmal verjüngen. Denn es ist nicht ausgeschlossen, dass Schultz auf Justin Diehl in der Offensive setzt. Der Youngster fiel in den vergangenen beiden Begegnungen durch seinen enormen Spielwitz auf, er sei bereits nah dran an der Startelf, sagte Schultz. „Dafür sind wir da, das wird unser Weg sein in den nächsten Monaten, diese Jungs zu entwickeln“, sagte Schultz nach dem Heidenheim-Spiel. „Entwickeln heißt, ihnen Spielzeit und das Vertrauen zu schenken.“ Es ist nicht ausgeschlossen, dass die jungen Spieler dieses Vertrauen schon bald zurückzahlen.
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