Im Schatten des Bundesliga-Derby gibt es Sonntag noch ein zweites Duell beim 1. FC Köln: Die U21 muss sich gegen die Gladbacher U23 beweisen. FC-Trainer Manuel Hartmann erwartet ein emotionales Derby und fordert von seinen Spielern eine ganz besondere Einstellung.
Es ist eine bemerkenswerte Dopplung im Spielkalender. Zeitgleich stehen sich sowohl die ersten als auch die zweiten Mannschaften des 1. FC Köln und von Borussia Mönchengladbach gegenüber. Das Regionalliga-Duell steigt dabei ab 15 Uhr im Franz-Kremer-Stadion und startet damit eine halbe Stunde vor dem Bundesliga-Kracher im Rhein-Energie-Stadion.
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„Wir wären alle sehr gerne ins Stadion gegangen, um unsere Profimannschaft anzufeuern. Dass dies nun nicht möglich sein wird, ist natürlich sehr schade“, haderte der FC-Trainer Manuel Hartmann mit der Parallel-Ansetzung. Gleichzeitig konzentriert sich der Coach aber auf das eigene Duell mit dem Rivalen. Er forderte von seiner Mannschaft: „Für uns ist nun aber wichtig, dass unsere Jungs ihren eigenen Fokus behalten. Für unsere Spieler ist das U21-Derby ihr großes Derby. Gerade solche Partien sind eine gute Möglichkeit sich weiterzuentwickeln und über sich hinauszuwachsen.“
„Besondere Dynamik und Emotionalität“
Zuletzt konnte die U21 nach drei Niederlagen in Folge mit dem 4:3 gegen Hilden wieder Selbstvertrauen tanken. Doch Mönchengladbachs U23 dürfte ein anderes Kaliber werden. „Wir erwarten ein intensives Derby gegen eine gute Gladbacher Mannschaft. Solche Spiele haben natürlich immer eine besondere Dynamik und Emotionalität”, mutmaßte Hartmann im Vorfeld und äußerte seine Erwartungshaltung an die eigene Mannschaft: „Man muss den Derbycharakter in jeder Faser spüren. Entscheidend ist für mich, dass die Spieler, die auf dem Platz stehen, dieses Derby unbedingt gewinnen wollen.“
Len Wörsdörfer wird die Partie jedoch verpassen. Der Stürmer erlitt als Joker im Heimspiel vor knapp zwei Wochen einen Nasenbeinbruch. Bei optimalem Heilungsverlauf könnte der 19-Jährige in der kommenden Woche mit einer Schutzmaske zumindest wieder Teile des Mannschaftstrainings absolvieren. Besser sieht es derweil bei seinem Sturmkollegen Malek El Mala aus. Der Angreifer wurde zum Ende der Woche wieder im Mannschaftstraining erwartet. „Wann genau er dann wieder in der Regionalliga zum Einsatz kommt, hängt davon ab, wie er die Trainingsbelastungen verkraftet“, erklärte Hartmann. Zudem stehen Maik Afri Akumu und Gil Neves nach ihren Länderspielreisen wieder zur Verfügung.
Testspielsieg zu Wochenbeginn
Das spielfreie Wochenende diente der U21 zunächst zur Regeneration: „Wir haben das Wochenende bewusst genutzt, um den Spielern nach der intensiven ersten Phase der Saison auch einmal etwas Luft zu geben. Es gab entsprechend freie Tage, gleichzeitig haben wir natürlich einen individuellen Plan mit den Jungs abgestimmt.“ Um dennoch im Spielrhythmus zu bleiben, testete die Mannschaft zu Wochenbeginn in Bergisch Gladbach unter Ausschluss der Öffentlichkeit gegen die zweite Mannschaft des niederländischen Erstligisten PEC Zwolle. Der FC setzte sich mit 3:2 durch. Marvin Ajani, Etienne Borie und Luiz Labenz per Foulelfmeter erzielten die Kölner Treffer. Hartmann zeigte sich anschließend zufrieden: „Das war ein super Test für uns, wir haben viele Spieler auf Spielpraxis bringen können.“
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