Kevin Ekweribe aus der U19 des 1. FC Köln hat bei seiner ersten Nominierung für die deutsche U19-Nationalmannschaft sofort getroffen. In der zweiten EM-Qualifikationsrunde traf das Team von Ex-FC-Profi Hanno Balitsch auf Schweden. In der 85. Minute traf der Kölner zum 1:1 Ausgleich, kurz darauf drehte die deutsche Mannschaft die Partie noch und sicherte sich den wichtigen Auftaktsieg. Die Vorlage für den Debüt-Treffer des Angreifers kam ebenfalls von einem Geißbock: Maik Afri Akumu aus der U21 der Domstädter.
Dass Kevin Ekweribe weiß wo das Tor steht, hat er in dieser Saison schon mehrfach eindrucksvoll unter Beweis gestellt. In der U19 DFB-Nachwuchsliga erzielte der Stürmer in neun Spielen acht Tore und legte ein weiteres vor. Vereinsintern gilt er schon lange als heiße Aktie für die Zukunft. Für die U21 lief der 18-Jährige bereits zweimal in der Regionalliga West auf und auch Profi-Trainer René Wagner hat Ekweribe auf dem Zettel. Einige Male schon durfte er sich im Training der Profis zeigen und hinterließ dabei einen bleibenden Eindruck. Bei seinem DFB-Debüt schlug er ebenfalls schnell ein und traf bei seinem ersten Einsatz sofort.
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In der 63. Minute der EM-Qualifikationspartie zwischen Deutschland und Schweden kam Kevin Ekweribe vom 1. FC Köln zu seinem Debüt für die U-19 Auswahl des DFB. Für ihn verließ HSV-Profi Louis Lemke das Feld. Da der Angreifer zum ersten Mal berufen wurde, waren ihm die meisten seiner Mitspieler bisher wohl nur als Gegner ein Begriff. Einen Bekannten gab es jedoch: Maik Afri Akumu vom 1. FC Köln. Der Außenbahnspieler ist Teil des Regionalliga-Kaders von Manuel Hartmann, wo er in der aktuellen Saison auf neun Einsätze und ein Tor kommt, und gehört zu den Schlüsselspielern des DFB-Nachwuchs. Wie auch Ekweribe war Afri Akumu schon mehrfach Teil des Profi-Trainings. Im Sommer durfte der Berliner mit einigen Teamkollegen an der Vorbereitung teilnehmen. Afri Akumu war es am Ende auch, der den wichtigen Ausgleichstreffer von Ekweribe gegen Schweden auflegte. Die Kölner harmonieren – auch bei der Nationalmannschaft.
Die Zukunft im Sturm des 1. FC Köln?
Ekweribe gilt als sehr spannende Personalie für die Zukunft. In den letzten Jahren gab der FC zudem immer wieder jungen Angreifern die Möglichkeit, sich in der Bundesliga zu zeigen. In der vergangenen Saison sammelten mit Fynn Schenten und Youssoupha Niang gleich zwei Eigengewächse regelmäßig Spielzeit bei den Profis. Bei den aktuellen Leistungen ist es nicht auszuschließen, dass Ekweribe ebenfalls irgendwann die Chance erhält. Mit der Kölner U19 und Trainer Stefan Ruthenbeck läuft die Saison bisher hervorragend. 26 Punkte stehen nach zehn Spielen zu Buche und die Domstädter sind noch ungeschlagen. Der Einzug in die Hauptrunde der Nachwuchsliga ist dem FC zwei Spieltage vor Schluss schon nicht mehr zu nehmen. Nach zwei Finalteilnahmen in den vergangenen beiden Spielzeiten, möchten die Kölner in dieser Saison daran anknüpfen. Ekweribe soll dabei weiterhin ein entscheidender Faktor sein.
Zunächst kämpft der Stürmer allerdings mit Vereinskollege Afri Akumu und der restlichen DFB-Auswahl um das Weiterkommen in der EM-Qualifikation. Dafür geht es am Samstag gegen Portugal und am Dienstag gegen Litauen. Durch den Auftaktsieg ist der deutsche Nachwuchs den ersten wichtigen Schritt bereits gegangen und Ekweribe hat sofort bewiesen, dass er wirklich zu den besten seines Jahrgangs zählt.
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