Die U21 durchläuft eine bemerkenswerte Entwicklung: Das Team punktet in den ersten Spielen der Rückrunde deutlich konstanter als im gleichen Zeitraum der Hinserie. Das 1:1 gegen Lotte war das vierte Spiel in Folge ohne Niederlage für die U21 des 1. FC Köln: Trainer Evangelos Sbonias ist zufrieden mit der Leistung gegen Lotte.

Evangelos Sbonias war beim Duell gegen Lotte an der Seitenlinie nach der Anfangsphase weitgehend machtlos, wie er hinterher schmunzelnd verriet. Denn im Franz-Kremer-Stadion wurde es ab der 20. Minute laut.

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Es war eine ungewohnte Situation für Evangelos Sbonias. Der U21-Trainer des 1. FC Köln musste seine Art des Coachings während einer laufenden Partie anpassen. Bis zur 20. Minute konnte der 43-Jährige seinen Schützlingen von der Seitenlinie lautstarke Kommandos zurufen. Doch ab diesem Moment bevölkerten mehrere Hundert FC-Fans die Haupttribüne des Franz-Kremer-Stadions, nachdem sie zuvor von der Polizei an der Weiterfahrt zum Bundesliga-Spiel des FC in Stuttgart gehindert wurden.

„Es war stabil, es war in Ordnung“

Fortan wurde es laut am Geißbockheim – und die Stimme des Trainers drang deutlich seltener zu seinen Spielern durch. „Du musst dann deutlich lauter werden und musst dir eingestehen, dass deine Eingriffsmöglichkeiten deutlich geringer sind als zuvor.“ Schmunzelnd schob der Coach hinterher: „In vielen Situationen redest du dann mit dir selbst anstatt mit irgendeinem Spieler.“ Mit dem Unentschieden gegen den ehemaligen Drittligisten zeigte sich Sbonias nach der Partie zufrieden: „Das war ein gewonnener Punkt. In der ersten Hälfte waren wir richtig gut drin. Dann kommen wir aus der Halbzeit nicht so gut raus, müssen aber trotzdem das 2:0 machen. Dann, glaube ich, kippt das Spiel auf unsere Seite. Wir haben eine lange Phase, in der wir hart und gut verteidigen müssen, was ich auch angekündigt habe. Da hat man die Qualität von Lotte im Ballbesitz gesehen.“

Für Schwung habe die Einwechslung von Maik Akumu in der Schlussviertelstunde gesorgt: „Er bricht auf der rechten Seite zwei-, dreimal richtig gut durch. Mit ein bisschen Glück machen wir den Siegtreffer. Am Ende ist das 1:1 in Ordnung. Im ersten Moment fühlt es sich vor den Fans, die hier heute überraschend aufgetaucht sind, ein bisschen komisch an, wie zwei verlorene Punkte. Aber ich habe den Jungs gesagt: Es war stabil, es war in Ordnung, dann muss man mit einem 1:1 mal leben.“

Bisher erfolgreiche Rückrunde

Das Unentschieden war das insgesamt vierte Spiel der U21 in Folge ohne Niederlage. Das Team holte damit nach den ersten fünf Spieltagen der Rückrunde schon vier Punkte mehr als nach den ersten fünf Einsätzen der Hinserie – und hat dabei sogar das Nachholspiel in Siegen noch in der Hinterhand. Das wurde zwischenzeitlich für den 27. März (18:30 Uhr) terminiert. „Wir wollten die ersten fünf Spiele deutlich erfolgreicher gestalten als in der Hinrunde, das ist uns bis hierhin gut gelungen“, konstatierte Sbonias.

Und seine Mannschaft hat dank des Spiels am Karnevalssamstag sogar den Vorteil, dass der traditionell freie zweite Tag nach einer Partie auf den Rosenmontag fällt. Am kommenden Samstag (14 Uhr) geht es mit dem A1-Duell in Wuppertal weiter.

Die U21 des 1. FC Köln hat seine Serie in der Regionalliga West auf vier Spiele in Folge ohne Niederlage ausgebaut: Das Duell gegen die Sportfreunde Lotte endete nach einem offenen Schlagabtausch in der zweiten Hälfte mit einem Remis: Die U21 des 1. FC Köln spielt 1:1 gegen die Sportfreunde Lotte.

Die Kölner Fans sorgten spontan für eine lautstarke Kulisse im Franz-Kremer-Stadion. Die U21 des 1. FC Köln spielt 1:1 gegen die Sportfreunde Lotte.

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Kölns Trainer Evangelos Sbonias änderte seine Startelf im Vergleich zum 1:0-Heimerfolg gegen Paderborns U21 zwei Wochen zuvor auf vier Positionen: Mikail Özkan, Fayssal Harchaoui, Sargis Adamyan und Youssoupha Niang ersetzten Luca Lechner, Bernie Lennemann, Luca Dürholtz und Nilas Yacobi. Die U21 startete druckvoll und sorgte für den ersten Aufreger: Sargis Adamyan traf nach einer kurz ausgeführten Ecke mit seinem Schlenzer von der Strafraumgrenze nur den Pfosten des Lotter Tores (12.). Und nur wenige Momente später zog Etienne Borie vom Sechzehner ab, aber Lottes Torwart Luca Böggemann war unten und lenkte den Ball mit den Fingerspitzen um den Pfosten (13.).

Youssoupha Niang trifft für die Kölner

Nach rund 20 Minuten wurde es plötzlich auch stimmungsvoll im Franz-Kremer-Stadion. Die aktive Kölner Fanszene, die zuvor offenbar auf der A3 bei der Anreise zum Bundesliga-Spiel in Stuttgart von der Polizei gestoppt worden war, betrat kostümiert die Haupttribüne und bezog in deren Mitte Position. Fortan wurden die FC-Talente lautstark nach vorne gepeitscht. Und die Unterstützung trug Früchte, die U21 ging verdient in Führung. Luc Dabrowski legte den Ball auf dem rechten Flügel per Hacke zu Yannick Mausehund. Die Hereingabe des Innenverteidigers verwertete Niang am Fünfmeterraum und schob zum 1:0 ein (30.).

Danach wurden die Gäste jedoch stärker. Leon Demaj besaß die beste Chance zum Ausgleich, doch sein Freistoß aus 20 Metern landete nur am Kölner Außennetz (34.). Nach der Pause sang sich der Kölner Anhang auf der Haupttribüne mit den Karnevalsklassikern warm für den Rosenmontag. Auf dem Platz verpasste Niang derweil die frühe Vorentscheidung. Der Stürmer eroberte zunächst im Mittelfeld den Ball. Die U21 schaltete schnell um. Etienne Borie steckte durch zum nacheilenden Niang, der plötzlich frei vor dem aus dem Tor stürmenden Böggemann auftauchte. Kölns Jungprofi behielt jedoch nicht die Nerven und setzte den Ball über die Latte (56.).

U21 bleibt vier Spiele in Folge ungeschlagen

Mikolaj Marutzki bewahrte den FC mit einer starken Parade gegen einen Lotter Schuss von der Strafraumgrenze vor dem Ausgleich (63.). Die Gäste kamen nun ins Powerplay, Marutzki musste sich bei einem weiteren Abschluss mächtig strecken, um den Ball über die Latte zu lenken (65.). Nach einem Zweikampf von Yannick Mausehund gegen Shkrep Stublla im Kölner Strafraum zeigte der Schiedsrichter Felix May auf den Elfmeterpunkt. Marutzki ahnte zwar die Ecke, aber der Schuss von Leon Demaj war zu platziert und schlug links unten zum 1:1 ein (72.). In der Schlussphase entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, den keine Seite mehr für sich entscheiden konnte.

Die U21 blieb im vierten Regionalliga-Spiel in Folge ungeschlagen und bleibt auf dem achten Tabellenplatz. Mit einem Sieg hätte das Team vorerst ins obere Drittel springen können. Für die U21 geht es am kommenden Samstag (14 Uhr) mit dem Auswärtsspiel beim Wuppertaler SV weiter.

1. FC Köln U21: Marutzki – Neumann, Mausehund, Dabrowski, Özkan, Ajani – Harchaoui, Kristal (77. Elyazidi) – Adamyan (72. Lennemann), Niang (72. Yacobi), Borie (77. Akumu). Tore: 1:0 Niang (30.), 1:1 Demaj (72., Foulelfmeter).

Die FC-Reserve kehrt nach der Zwangspause vom vergangenen Wochenende in den Spielbetrieb der Regionalliga West zurück: Die U21 des 1. FC Köln empfängt am Samstag (14 Uhr) die Sportfreunde Lotte.

Ein Bundesliga-Debütant aus dem eigenen Nachwuchs soll bei der Partie am Samstag Spielpraxis sammeln. Dann empfängt die U21 des 1. FC Köln die Sportfreunde Lotte.

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Die vergangenen Wochen waren für Youssoupha Niang durchaus turbulent. Nach der monatelangen Verletzungspause in der Hinrunde fuhr der Stürmer Anfang Januar mit den FC-Profis ins Trainingslager – und kam seither auf drei Kurz-Einsätze in der Bundesliga. Der 19-Jährige sammelte die meisten Einsatz-Minuten seit der Winterpause kürzlich beim bitteren Aus der U19 in der Youth League gegen Inter Mailand vor 50.000 Zuschauern. Niang bezeichnete den Abend anschließend aus seiner Sicht als „nächsten Step in Richtung Spielpraxis“.

Premiere in der Regionalliga

An diesem Wochenende sollen viele Einsatzminuten hinzukommen. Der U19-Meister des Vorjahrs wurde von Trainer Lukas Kwasniok nicht für das Bundesliga-Auswärtsspiel beim VfB Stuttgart nominiert. Stattdessen wird Niang, so ist zumindest der Plan, für die U21 gegen die Sportfreunde Lotte auflaufen. Dort würde der Angreifer seine Premiere in der Regionalliga feiern. Für Niangs Sturm-Kollegen Malek El Mala kommt das Duell am Samstagnachmittag im Franz-Kremer-Stadion hingegen noch zu früh: „Er ist jetzt wieder voll im Mannschaftstraining drin, aber das wird dann eher ein Thema für nächste Woche“, verriet der Trainer Evangelos Sbonias.

Der Coach muss neben dem Langzeitverletzten Artem Belousov gegen Lotte auch auf Arda Süne und Gabriel Miocevic verzichten. Sbonias sprach bei diesem Duo allerdings nur von „kleinen Wehwehchen“, sodass beide zeitnah zurückkehren dürften. Zudem deutete der Coach an: „Es kann auch sein, dass wir noch mal einen U19-Spieler mitnehmen.“ Ein Kandidat, den Sbonias dabei namentlich nannte, war Maik Akumu. Der 17-Jährige debütierte zuletzt gegen Paderborn in der U21. Die endgültige Entscheidung, ob der Flügelstürmer erneut dazustoßen werde, fiel erst am Freitagnachmittag.

U21 des 1. FC Köln will die Punkte zu Hause behalten

Für die U21 ist das Heimspiel gegen Lotte erst das zweite Pflichtspiel seit dem Ende der Winterpause Ende Januar. Die beiden Auswärtsspiele in Wiedenbrück und Siegen fielen dem zwischenzeitlichen Winterwetter zum Opfer und wurden abgesetzt. Das Duell am Samstag gegen Lotte findet unter gleichen Voraussetzungen statt, denn der kommende Gegner ist ebenfalls noch nicht richtig im Rhythmus. Das Heimspiel der Westfalen am vergangenen Wochenende gegen Schalkes U23 fiel aufgrund eines vereisten Platzes in Lotte aus.

Die U21 testete derweil am vergangenen Wochenende am Geißbockheim gegen den Liga-Rivalen Bonner SC – und verloren mit 1:2. „Da hat man schon gesehen, dass die Jungs Schwierigkeiten hatten, die Spannung aufrechtzuerhalten“, konstatierte Sbonias rückblickend, „das haben wir aufgearbeitet und jetzt geht es darum, wieder in den Spielrhythmus reinzukommen mit der Spannung, die nur an einem Spieltag aufkommt.“

Hinsichtlich des kommenden Gegners in der Regionalliga äußerte Kölns U21-Trainer: „Es gab einen mittelgroßen Umbruch bei Lotte im Winter. Dadurch haben sie deutlich Energie aufgebaut. Wir müssen gegen den Ball die Basics auf den Platz bekommen, wenn wir drei Punkte hier behalten wollen.“