Der Start der Pflichtspielsaison steht nun an. Am Montagabend trifft der Effzeh in der ersten Runde des DFB-Pokals auf die Würzburger Kickers. Während der FC erst eine Woche später in den Ligabetrieb startet, haben die Kickers bereits zwei Spiele in der dritten Liga hinter sich. Ein Rückkehrer hat sich dabei schon in den Fokus gespielt. Einen besonderen Mann für die Offensive gibt es bekanntlich auch beim 1. FC Köln in Würzburg: Auf diese Spieler kommt es an.
Nach vier Jahren sind die Würzburger Kickers zurück in der dritthöchsten deutschen Spielklasse. Mit vier Punkten aus den ersten beiden Spielen lief der Saisonstart mehr als zufriedenstellend und derzeit steht der Aufsteiger auf dem dritten Tabellenplatz. Besonders hervorzuheben ist dabei Ivan-Leon Franjic. Der Zehner ist in diesem Sommer aus Wiesbaden zurückgekehrt und mit zwei Treffern aktuell der beste Torschütze der Würzburger. Beim 1. FC Köln steht nach wie vor Said El Mala im Fokus.

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Der Rückkehrer: Ivan-Leon Franjic
Vor zwei Jahren verließ Ivan-Leon Franjic die Würzburger Kickers bewusst, aber auch schweren Herzens in Richtung Wiesbaden. In der hessischen Landeshauptstadt wurde der Deutsch-Kroate sportlich aber nie richtig glücklich und bestritt in der vergangenen Saison lediglich zwei Spiele für den SV Wehen. In diesem Sommer folgte dann die Rückkehr nach Würzburg. Nachdem die Mannschaft von Michael Schiele vor zwei Jahren noch dramatisch in der Relegation um den Aufstieg in die dritte Liga scheiterte, konnte am Ende der Saison 2025/26 nicht nur dieser, sondern auch der Sieg im Landespokal Bayern gefeiert werden. Im Elfmeterschießen setzte sich Würzburg gegen 1860 München mit 5:3 durch und löste damit auch das Ticket für den DFB-Pokal.
Der Saisonauftakt verlief gut und nun wartet der große 1. FC Köln. Franjic ist dabei nach seinem Wechsel direkt voll eingeschlagen. Gegen seine ehemaligen Kollegen aus Wiesbaden brachte er die Kickers zunächst durch einen sehenswerten Freistoß unter die Latte in Führung. Kurz vor Schluss gelang ihm zudem der Treffer zum 4:0-Endstand. Der Westerwälder fühlt sich sichtlich wohl in seiner neuen alten Heimat. Sportlich ist er den Anhängern der Kickers als Torschütze, vor allem aber als Vorbereiter in Erinnerung geblieben. Franjic gilt als extrem ballsicher, als Ballverteiler, ausgestattet mit einer hervorragende Schusstechnik. Gegen die Domstädter wird es der offensive Mittelfeldspieler wahrscheinlich mit Tom Krauß zu tun bekommen. Eine ganz neue Herausforderung für den kreativen Rechtsfuß. Wenn er seine aktuelle Form allerdings auch gegen den FC auf den Rasen bringt, könnte er die Kölner Hintermannschaft vor Probleme stellen.
Das Kölner Wunderkind: Said El Mala
Auf Kölner Seite weiß einer ganz genau, wie man in der dritten Liga erfolgreich Fußball spielt: Said El Mala. Für Viktoria Köln kam er 42-mal zum Einsatz, erzielte dabei 14 Tore und legte sechs weitere auf. Außerdem wurde er in der Saison 2024/25 zum besten jungen Spieler der Saison und mit der Fritz-Walter-Medaille in Silber ausgezeichnet. Auch in der Bundesliga fand er sich schnell zurecht und wusste sofort zu überzeugen. Nach dem sicheren Verbleib in diesem Sommer ist El Mala der unumstrittene Starspieler beim FC. Gegen Würzburg hat der Linksaußen seinen Platz in der Anfangsformation sicher.
An einem guten Tag ist El Mala für jede Abwehr der Welt eine Gefahr. Nicht umsonst hat sich im vergangenen Jahr die internationale Elite nach dem Spieler mindestens erkundigt. Die Diskussion ist jetzt vom Tisch. Der Hype um den Spieler bleibt. Wie die Kickers-Defensive plant, ihn zu stoppen, wird sich am Montagabend zeigen. Auch wenn eine ähnliche Entwicklung beim 28 Jahre alten Franjic eher unwahrscheinlich ist, zeigt sie doch, wie weit man es aus der dritten Liga bringen kann.
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