Er gilt als Riesen-Talent beim 1. FC Köln. Mit seinen Leistungen hat Nilas Yacobi in dieser Saison in der U21 ordentlich auf sich aufmerksam gemacht. Sieben Tore, acht Assists sind eine Hausmarke. Doch noch nicht für die Profis. Warum Malek El Mala und nicht der Topscorer bislang eine Chance in der Bundesliga erhielt, zeigt ein Blick auf die Spielerprofile.
Sieben Tore und acht Vorlagen in 14 Spielen. Nilas Yacobi sorgt bei der U21 des 1. FC Köln derzeit für mächtig Furore. Der Däne ist der beste Torschütze, der beste Vorlagengeber der Kölner U21. Auch ligaweit legte kein Spieler mehr Tore auf, auf der Scorerliste der Regionalliga West sind nur drei Spieler besser. Und so wundert es nicht, dass viele Fans das Talent der Domstädter gerne schon im Bundesliga-Kader gesehen hätten. Stattdessen erhielt Malek El Mala jedoch in den vergangenen Wochen den Vorzug. Das hat auch seine Gründe.
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Es war wie ein wahr gewordener Traum. Gegen Union Berlin feierte Malek El Mala in der 72. Minute sein Bundesliga-Debüt. Erstmals stand er gemeinsam mit seinem Bruder Said in einem Pflichtspiel für den FC auf dem Rasen. Nur sieben Minuten später zappelte der Ball dann im Netz. Nach einer Flanke von Said verlängerte Alessio Castro-Montes die Kugel auf den zweiten Pfosten, wo Malek nur einschieben musste. Der Treffer sicherte der Mannschaft von Trainer René Wagner am Ende einen Punkt bei den Köpenickern. Eine Woche später sorgte dann die Koproduktion El Mala für den Anschlusstreffer gegen Bayer. Malek legte mit einer tollen Hereingabe für Bruder Said vor, der das 1:2 erzielte. Trotz zahlreicher Ausfälle in der Vergangenheit ließ Malek schon des Öfteren aufblitzen, was in ihm steckt.
Nilas Yacobi ist Topscorer – aber kein Zielstürmer
Er war jedoch nicht der Einzige in der U21, der mit starken Leistungen auf sich aufmerksam machte. Nilas Yacobi ist mit 15 Scorern in 14 Spielen das Mega-Talent bei den Geißböcken. Der 19-Jährige absolvierte im Sommer schon die Vorbereitung mit den Profis, erzielte im Testspiel gegen Real Sociedad sogar einen Treffer. Dennoch schickte Wagner den Offensivspieler zu Saisonbeginn in die U21 zurück, damit er Spielpraxis sammeln kann. Aufgrund zahlreicher Ausfälle in der Offensive musste der FC dann aber umplanen. Zwischenzeitlich fielen mit Thijs Dallinga, Ragnar Ache und Imad Rondic drei nominelle Mittelstürmer aus. Dadurch bot sich plötzlich die Chance für einen Youngster. Wagner entschied sich jedoch für Malek El Mala und nicht für Yacobi. In dieser Saison kam der gebürtige Krefelder in der Regionalliga West immerhin auch schon auf fünf Treffer. Jedoch sind die Zahlen bei weitem nicht so stark wie die des Dänen.
Dieser hat im Vergleich zur Vorsaison nochmal einen erheblichen Sprung gemacht. In der Spielzeit 2025/26 lieferte er in 27 Spielen drei Tore und drei Assists. In der laufenden Saison hat er nach 16 Spieltagen diese Statistiken schon bei Weitem übertrumpft. Ein Blick auf die Spielerprofile von El Mala und Yacobi könnte jedoch die Antwort auf die Frage liefern. Durch den personellen Engpass in der Offensive fehlte dem FC im Kader ein klassischer Mittelstürmer. Im Kölner System sollen Profis mit einem derartigen Profil unter anderem als Wandspieler dienen, um Bälle festzumachen. Sie sind Strafraumstürmer und sollen eine gewisse Kopfballstärke mitbringen. In dieses Profil passt eher El Mala rein. Der 1,94 Meter große Malek ist ein solch klassischer Mittelstürmer, während Yacobi in dieser Saison vorwiegend im offensiven Mittelfeld agierte oder auf der linken Schiene.
Erste Nominierung für Dänemarks U20
Lediglich in drei Spielen lief er in der U21 als Mittelstürmer auf und konnte nur in einem davon einen Treffer erzielen. Von den restlichen elf Partien erzielte er in zehn davon seine restlichen 14 Scorer – und diese aus dem offensiven Mittelfeld oder von Linksaußen. Und genau auf diesen Positionen sind die Kölner bekanntlich gut aufgestellt. Diese Statistiken könnten vielleicht ein Grund dafür gewesen sein, warum man das Vertrauen in Malek als nominellen Stürmer gesetzt hat. Mit seinen zwei Scorern in zwei Bundesliga-Spielen schenkte El Mala dieses Vertrauen dann auch direkt zurück.
Sollte Yacobi seine Leistungen jedoch weiterhin bestätigen können, dürfte Wagner in den kommenden Wochen und Monaten nur schwer um den 19-Jährigen herumkommen. Seine Auftritte bleiben mit Sicherheit auch für andere Vereine nicht unbemerkt und man möchte beim FC mit Sicherheit nicht noch ein Talent verlieren. Yacobi wurde gerade erstmals für die dänische U20-Nationalmannschaft nominiert und könnte dort ebenfalls Eigenwerbung betreiben. Der Schritt aus der Regionalliga in die Bundesliga ist zwar ein großer, doch gerade Malek El Mala konnte als Vorzeigebeispiel untermauern, dass die Eingewöhnung über Kurzeinsätze funktionieren kann.
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