Die Gefühlslage bei der U21 des 1. FC Köln hat sich durch zwei Siege in den ersten beiden Spielen der englischen Woche deutlich verbessert. Trainer Manuel Hartmann sah nach anfänglichen Problemen eine starke Reaktion seiner Mannschaft beim 3:1 auf Schalke, machte sich nach dem Abpfiff aber auch Sorgen um Cenny Neumann.
Der Blick auf die Tabelle macht den U21-Fußballern des 1. FC Köln seit Dienstagabend wieder mehr Freude. Die FC-Talente kletterten durch den 3:1-Erfolg im Nachholspiel bei der U23 des FC Schalke 04 auf den sechsten Platz. Durch den zweiten Sieg in Folge konnten die Geißböcke zudem ihren Vorsprung auf die Abstiegsränge ausbauen. Wattenscheid auf dem viertletzten Platz liegt nun acht Zähler zurück.
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Dabei sah es im Parkstadion zunächst nicht nach einem Kölner Erfolgserlebnis aus: „Wir sind ein bisschen schwieriger ins Spiel reingekommen, weil Schalke mit den hohen Außenverteidigern immer wieder mit einem hoch mitspielenden Torwart Überzahl geschaffen hat“, bilanzierte der FC-Trainer Manuel Hartmann. Seine Mannschaft habe zunächst gebraucht, um ins Spiel zu finden. Die ersten Ballgewinne seien zwar vielversprechend gewesen, aus den Konterchancen konnte sein Team jedoch zunächst keinen Profit schlagen.
Verletzung überschattet Sieg
Fast wäre Köln sogar in Rückstand geraten. Nach einem zu kurzen Rückpass von Niklas Hoffmann musste Torhüter Mikolaj Marutzki in höchster Not retten und kratzte den Ball noch von der Linie. „Ganz wichtige Parade“, urteilte Hartmann über die Szene, die sich als Wendepunkt erweisen sollte. Kurz darauf schlug Köln selbst eiskalt zu. Nach einem schnellen Gegenangriff vollendete Nilas Yacobi zur Führung. In der Halbzeit passte Hartmann das System etwas an. „Wir wollten mehr über die Außen spielen. Das ist uns in der ersten Halbzeit nicht zielführend gelungen, in der zweiten Halbzeit dann deutlich besser.“ Die Veränderungen zahlten sich aus, der Kölner Auswärtssieg war am Ende hochverdient. Überschattet wurde der Triumph allerdings von der Verletzung Cenny Neumanns. „Er ist irgendwie schlecht aufgekommen. Er hat noch versucht weiterzumachen, das ging dann nicht mehr“, berichtete Hartmann. Die weiteren Untersuchungen müssen zeigen, wie schwerwiegend die Knie-Verletzung tatsächlich ist.
Entwarnung gab es jedoch schon kurz nach Abpfiff bei David Fürst. Der Linksverteidiger musste nach einem Schlag gegen den Kopf benommen ausgewechselt werden. Zwar müssten auch hier weitere Untersuchungen abgewartet werden, aber „David sieht ganz gut aus“, urteilte Hartmann. Die U21 hat am Samstag (15 Uhr) die Chance, die englische Woche mit dem dritten Sieg im dritten Spiel perfekt abzuschließen. Gegner im Franz-Kremer-Stadion wird die U21 des SC Paderborn sein. Mit einem weiteren Dreier würden die FC-Talente den jüngsten Aufwärtstrend bestätigen und sich zunächst im oberen Tabellendrittel festsetzen.
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