Der 1. FC Köln tut sich im ersten Abschnitt schwer, bringt nach dem Seitenwechsel aber seine Qualität auf den Rasen. Am Ende gewinnen die Kölner souverän. Der 1. FC Köln gewinnt gegen Bergisch Gladbach 8:0. Dabei kehrten Ragnar Ache sowie Rav van den Berg auf den Platz zurück und Neuzugang Luka Lochoshvili gelang bei seinem Debut ein Einstandstor.

Am Donnerstagnachmittag stand der inzwischen fast schon routinemäßige Test gegen Bergisch Gladbach auf dem Programm. Der Regionalligist präsentierte sich im ersten Durchgang wehrhaft, wurde im Laufe der Partie dann aber doch eingeordnet. „Für uns geht es darum, unsere Qualitäten auf dem Platz zu zeigen und auch die bessere Mentalität zu haben“, beteuerte René Wagner vor dem Duell. Das gelang vor allem in einer starken zweiten Halbzeit. Am Ende siegte der 1. FC Köln in der BELKAW-Arena mit 8:0.

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Mit einer guten Nachricht ging es für den FC in die Partie gegen Bergisch Gladbach. Ragnar Ache gab nach überstandener Verletzung sein Startelf-Comeback. Des Weiteren wirbelten in der Offensive Said El Mala und Luca Waldschmidt, welcher an seinen überzeugenden Auftritt gegen Rheinsüd anknüpfen wollte. Angeführt wurde die Mannschaft vom etatmäßigen Captain Marvin Schwäbe. Und der FC legte ohne Umschweife los. In der zweiten Spielminute klingelte es direkt zum ersten Mal. Nach einer explosiven Tempoverschärfung von Said El Mala flankte dieser gefühlvoll auf den Kopf von Luca Waldschmidt, der sich aus fünf Metern nicht zweimal bitten ließ und zum 1:0 einköpfte.

Zähe Halbzeit mit wenig Torgefahr

 Auf Seiten der Geißböcke fiel zu Beginn vor allem die Positionsfreiheit von Jan Thielmann auf, der sich immer wieder zentral anspielbar machte, wodurch Sebastian Sebulonsen über die Außen sehr weit aufrücken konnte. Dieses Stilmittel konnten die Kölner allerdings kaum nutzen. Generell tat man sich im Aufbauspiel überraschend schwer. Fehlpässe und Ungenauigkeiten resultierten mehrmals in guten Kontersituationen für die Heimmannschaft aus Bergisch Gladbach, welche daraus jedoch kein Kapital schlagen konnte. Zur Halbe-Stunden-Marke durfte Ragnar Ache Feierabend machen. Aufgrund der langen Verletzungspause wollte René Wagner kein Risiko bezüglich des 27-Jährigen eingehen und brachte stattdessen Rookie Maik Afri-Akumu. Nachdem lange kaum etwas Erwähnenswertes passierte, erhöhte der FC in der 37. Spielminute auf 2:0. Luca Waldschmidt erhielt einen Ball in die Tiefe und revanchierte sich beim mitgelaufenen Said El Mala. Der hatte aus zentraler Position im Sechzehner keine Schwierigkeiten und schob das Spielgerät souverän ein. Nun wurden die Geißböcke aktiver. Nur wenige Minuten später traf El Mala nach einem herrlichen Schlenzer die Latte. Jahmai Simpson-Pusey entdeckte indes seinen inneren Messi. Filigran tanzte der Innenverteidiger im Strafraum mehrere Gegenspieler aus, versäumte es dann aber, sich zu belohnen. Seinen überhasteten Abschluss parierte Keeper Robin Schulze ohne Probleme. Mit einer zwei-Tore-Führung ging es im Anschluss wie schon im Spiel gegen Rheinsüd in die Kabine.

FC wie ausgewechselt im zweiten Durchgang

Zum zweiten Abschnitt wurde wieder ordentlich durchgewechselt. In der Innenverteidigung gab Rav van den Berg sein Comeback, zudem kam Neuzugang Luka Lochoshvili zu seinem Debut. Die Rotationen zeigten sofort Wirkung, denn der FC wirkte buchstäblich wie ausgewechselt. Es dauerte keine Minute, bis der eingewechselte Youssoupha Niang im Alleingang an der Defensivabteilung des Regionalligisten vorbeimarschierte und die Anzeigetafel auf 3:0 stellte. Nach 52 Minuten zeigte der Georgier Lochoshvili prompt seine Gefahr bei Standards und köpfte einen von Alessio Castro-Montes getretenen Eckball zum 4:0 ein. Nun ging es Schlag auf Schlag. Zwei Minuten später konnte Marius Bülter seine gute Form bestätigen und nach Vorlage von Jonathan Friemel trocken zum 5:0 vollenden. Eine feine Kombination beförderte den Ball in Minute 58 in den Rückraum zu Castro-Montes, der für David Fürst zum 6:0 ablegte. In der Folge schaltete der FC einen Gang zurück, dominierte aber weiterhin die Partie. In der 70. Minute war es dann erneut Youssoupha Niang, der einen Fehler des Torhüters ausnutzte und auf 7:0 erhöhte. Patrik Kristal erkämpfte sich in der 80. Spielminute den Ball im gegnerischen Strafraum und legte quer auf Maik Afri-Akumu. Dieser belohnte sich für eine fleißige Leistung mit dem Treffer zum 8:0.

Am Ende steht ein Auftritt der zwei Halbzeiten. Vielleicht lag es an den schweren Beinen aus den intensiven Trainingstagen, dass der FC in Halbzeit eins kaum ins Spiel fand. Vielleicht lag es aber auch daran, dass die Kräfte beim Regionalligisten im Laufe des Spiels sichtlich nachgelassen haben. So oder so kann René Wagner vor allem mit der zweiten Halbzeit zufrieden sein. Nun geht es für den 1. FC Köln ins Trainingslager nach Kitzbühel.

HZ1 – 1. FC Köln: Schwäbe – Sebulonsen, Schmied, Simpson-Pusey, Friemel – Irmiev, Johannesson – Thielmann, Waldschmidt, El Mala – Ache
HZ2 – 1. FC Köln: Zieler – Friemel, Lochoshvili, van den Berg, Fürst –  Krauß, Kristal – Afri Akumu, Castro Montes – Niang, Bülter
Tore: 1:0 Waldschmidt (2.), 2:0 El Mala (39.), 3:0, 7:0 Niang (46., 71.), 4:0 Lochoshvili (53.), 5:0 Bülter (55.), 6:0 Fürst (60.), 8:0 Afri Akumu (81.)

Lange mussten die Fans auf den vierten Transfer warten, nun ist er offiziell: Der 1. FC Köln verpflichtet Paul Okon-Engstler. Das gab der Club am Donnerstag bekannt. Der australische Nationalspieler unterschreibt einen Vertrag bis 2030.

Dass Paul Okon-Engstler zum FC kommen würde, stand schon seit einiger Zeit fest. Nun ist es auch offiziell. Der Australier wechselt zum Rhein und wird nun auch die Reise ins Trainingslager nach Kitzbühel antreten.

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Eine hartnäckige Grippe hatte ihn lange außer Gefecht gesetzt. Denn eigentlich hätte Paul Okon-Engstler schon in die Vorbereitung bei den Geißböcken einsteigen sollen. Doch so weilte der Mittelfeldspieler in Belgien, um sich von seinem Infekt zu erholen. Nun aber ist alles in trockenen Tüchern. Der Nationalspieler Australiens hat den Vertrag bei den Geißböcken unterschrieben. Bereits am Vormittag hatte der Mittelfeldspieler den Medizincheck in Köln absolviert. Dann ging es weiter zur Unterschrift. Und nun ist der 21-Jährige Teil der Geißböcke. „Wir freuen uns sehr, dass sich Paul für den Wechsel zum 1. FC Köln entschieden hat. Er ist ein junger Spieler mit großem Potenzial, der sich in den vergangenen Jahren sehr positiv entwickelt hat“, sagte Thomas Kessler. „Mit seinen guten Leistungen für Sydney FC hat er sich in die australische Nationalmannschaft gespielt und bei der Weltmeisterschaft unter Beweis gestellt, welche Rolle er spielen kann. Paul bringt gute fußballerische Qualitäten, eine hohe Intensität und die Bereitschaft mit, jeden Tag an sich zu arbeiten. Genau diese Haltung passt sehr gut zu unserem Weg.“ 

Das ist Paul Okon-Engstler

„Für mich ist das jetzt genau der richtige nächste Schritt“

In Ostende geboren, verbrachte der Mittelfeldspieler seine ersten Jahre in Australien. Die fußballerische Ausbildung erhielt der Spieler beim Club Brügge sowie bei Benfica Lissabon. 2025 folgte der Wechsel nach Sydney. Dort wurde der Spieler meist als Sechser eingesetzt, ist aber eigentlich auch auf der Acht zu Hause. Okon-Engstler kam auf 23 (von möglichen 26) Ligaspielen, stand bis auf eine Ausnahme immer in der Startelf. „Wir sind überzeugt, dass er unser zentrales Mittelfeld bereichern und unserem Kader zusätzliche Optionen geben wird. Gleichzeitig möchten wir ihn bei seiner Entwicklung bestmöglich begleiten und gemeinsam den nächsten Schritt gehen“, sagt Kessler. Der Mittelfeldspieler hat einen Vertrag bis 2030 unterschrieben. „Der FC ist ein Club mit einer Riesengeschichte – das Stadion und die Fans sind beeindruckend. Ich kann es kaum erwarten, dort zu spielen und endlich mit der Mannschaft auf dem Platz zu stehen. Für mich ist das jetzt genau der richtige nächste Schritt in meiner Karriere“, so Okon-Engstler. 

Damit haben die Kölner nun vier Neuverpflichtungen auf der Haben-Seite.

Die Verpflichtung von Paul Okon-Engstler steht unmittelbar bevor, doch die Kölner wollen und müssen noch weitere Spieler unter Vertrag nehmen. Es werden weiterhin Namen gehandelt, doch nicht alle sind realistisch für den 1. FC Köln: Mikey Moore will es etwa bei Tottenham nun schaffen und bereitet sich bei den Spurs vor.

Dass der FC den englischen Markt für sich entdeckt hat, ist seit den Verpflichtungen von unter anderem Jahmai Simpson-Pusey und Reigan Heskey, belegt. Als ein heißer weiterer Kandidat galt vor einigen Wochen Mikey Moore. Doch eine Verpflichtung kristallisiert sich als extrem schwierig heraus. Zumal der Spieler seine Zukunft in England sieht.

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Vor gut drei Wochen tauchte der Name Mikey Moore erstmals in Verbindung mit dem FC auf. Der englischen Transfer-Journalist Wayne Veysey berichtete damals von einem möglichen Interesse der Kölner. Und das wäre durchaus nachvollziehbar. Moore ist zweifelsfrei eins der größten Talente Englands, gilt als hoch veranlagt. Technisch hochversiert, ballsicher, risikoreich. Moore sucht die progressiven Läufe, die Dribblings, das Eins-gegen-Eins – möglichst aggressiv, möglichst mit Tempo. Er treibt die Kugel über das Spielfeld, sorgt für Offensivdrang. Der 18-Jährige ist damit nicht immer erfolgreich, lässt sich davon aber nicht aus der Ruhe bringen. Der in London geborene Youngster hat zahlreiche Ballkontakte in der Box, sucht den Abschluss und findet fast mit jedem zweiten das Tor, wenn auch nicht immer den Weg in jenes. Wie gut der 18-Jährige ist, zeigte er zuletzt bei Glasgow Rangers, als Stammspieler. Sieben Tore und vier Vorlagen sammelte Moore in 28 Begegnungen.

Kein Wunder also, dass auch in der Bundesliga Interesse an dem Engländer besteht. Und das eben nicht nur von Köln. Denn Borussia Dortmund wollte den Youngster schon in der vergangenen Saison verpflichten, nun wieder. Und der BVB hätte sicherlich auch das nötige Kleingeld, um eine Ablöse zu stemmen. Denn der Marktwert wird vom Online-Portal transfermarkt.de bereits auf 18 Millionen Euro geschätzt. Der Vertrag läuft noch bis 2030. Und das bei Tottenham Hotspur. Denn aus London war der Spieler nach Schottland verliehen. Und da man in London große Stücke auf den Spieler hält, dürften sich die FC-Verantwortlichen Hoffnungen auf eine Leihe gemacht haben. Nur sind die Leistungen des Youngsters natürlich dem Heimatclub auch nicht verborgen geblieben. Wie aus England zu hören ist, soll Moore vielmehr nun auch seine Chance beim Premier-League-Club bekommen.

„Es war schön, wieder im Tottenham-Trikot zu spielen“

Und das ist wohl auch nach dem Geschmack des Spielers, der mit dem Team das Trainingslager in Neuseeland und Australien bestreitet. „Ja, ich freue mich riesig, wieder dabei zu sein. Es war gut, wieder Spielpraxis zu sammeln“, sagte der Spieler nach dem 1:0-Erfolg im Testspiel gegen MK Dons. „Es war schön, wieder loszulegen und wieder im Tottenham-Trikot zu spielen. Ich glaube, ich habe mein Bestes gegeben, um so gut wie möglich zurückzukommen und mich zu präsentieren.“ Moore kam eine Halbzeit zum Einsatz, zeigte sich, hatte aber keinen großen Impact auf das Spiel. Doch Moores Worte klingen nicht so, als könne er sich gerade eine Leihe oder einen festen Wechsel in die Bundesliga vorstellen. „Während der gesamten Saisonvorbereitung möchte ich jede Chance nutzen, um zu zeigen, dass ich als besserer Spieler und körperlich fitterer Mensch zurückgekommen bin“, sagt Moore. „Um in der Premier League, da wo ich Fußball spielen möchte, mithalten zu können, muss man körperlich genauso gut sein wie alle anderen. Es ist eine so körperlich anspruchsvolle Liga.“

Eine Leihe ist damit sicher nicht vom Tisch. Gerade, wenn der Spieler merken sollte, dass es mit der Einsatzzeit nicht so wie erhofft läuft. Doch die Chancen sind für die Interessenten sicher nicht gestiegen.

Khedira als Plan C für die Sechs?

Ein weiteres Gerücht macht aktuell ebenfalls die Runde. So soll der FC Rani Khedira auf der Liste stehen haben. Das schreibt das Portal „africafoot“. Doch die Meldung ist mit Vorsicht zu genießen. Zwar suchen die Kölner bekanntlich einen defensiven Mittelfeldspieler und der geplante Deal mit Ellyes Skhiri zieht sich offenbar länger als geplant, doch Khedira hatte erst unlängst Borussia Mönchengladbach einen Korb gegeben, um sich auf die Arbeit mit den Eisernen zu konzentrieren. Dort hat der 32-Jährige noch Vertrag bis 2027 und der Bruder von Weltmeister Sami Khedira wolle sich dort durchsetzen. In dem Artikel wird aber auf das Interesse der Fohlen hingewiesen. Das scheint nicht mehr so richtig aktuell zu sein. Nach Informationen von come-on-fc.com hat sich der FC aber in den vergangenen Wochen durchaus mit weiteren Sechser-Kandidaten unterhalten.