Unfreiwillig sammelte Mark Uth am vergangenen Samstag den ersten Liga-Scorerpunkt der Saison ein. Spätestens nach der Verletzung von Luca Waldschmidt ist der gebürtige Kölner für das Spiel gegen Heidenheim wieder der Hoffnungsträger. Doch die Sorge vor weiteren Verletzungen schwingt mit.

Am Samstag leitete der gebürtige Kölner mit einem verunglückten Schuss die Wende im Duell gegen den 1. FC Union Berlin ein. Das weckt Erwartungen beim 1. FC Köln: Mark Uth wird einmal mehr zum Hoffnungsträger.

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Über die Bedeutung von Mark Uth gibt es bei Timo Schultz wenig Zweifel. Der Trainer des 1. FC Köln hat schon mehrfach betont, welche Rolle der Offensivspieler für die Geißböcke hat. Wirklich zählbar war diese Bedeutung zumindest in der Liga bislang noch nicht. Bis zum vergangenen Samstag hatte Uth weder ein Tor für den FC geschossen noch einen Assist im Ligabetrieb beigesteuert. Einzig beim Pokal-Aus gegen Lautern war der Stürmer erfolgreich. Die Gründe dürften natürlich vielschichtig sein. Die Verletzungsanfälligkeit des 32-Jährigen spielt jedenfalls eine große Rolle. Zunächst litt Uth unter muskulären Problemen, nach einem Kurz-Comeback warf den Stürmer eine Knieverletzung zurück, später war es noch eine Erkrankung. So kommt Uth auf insgesamt zwölf Saisonspiele.

Für Uth geht es auch um die eigene Zukunft

Für einen geplanten Leistungsträger deutlich zu wenig. Dabei deutete der Routinier in den vergangenen Begegnungen gleich mehrfach an, dass er dem FC weiterhelfen kann. Auch, wenn nicht alles gelingt. Am Samstag verunglückte ein Schussversuch, dieser landete bei Steffen Tigges, der wiederum zum 2:2 einnickte – der erste Assist in der Liga. Uth hatte bei einem Comeback im Herbst gegen Kaiserslautern im Pokal bereits einen Treffer und eine Vorlage eingesammelt. Gerade in Hinblick auf die mögliche Verletzung von Luca Waldschmidt könnte dem Offensivspieler eine wichtige Rolle zukommen. Vielleicht wird Uth sogar ein Kandidat für die Startelf. „Wenn du Mark selbst fragst, bekommst du ein eindeutiges Ja. Den Rest werden wir während der Woche klären.“

Das Zögern ist angesichts der Verletzungshistorie des Angreifers durchaus verständlich. „Spieler wie Mark Uth, aber auch Luca Waldschmidt und Davie Selke sind in einer guten Verfassung für den Kader Gold wert“, sagte Schultz. „Wenn man sieht, wie er auf den Platz kommt, die Bälle fordert, immer wieder auch in schwierigen Situationen die Übersicht behält, ist er für uns ein Unterschiedsspieler.“ Dass Uth noch einmal alles für die Geißböcke geben wird, steht wohl außer Frage. „Er will unbedingt. Er ist Kölner“, sagt Schultz. „Er brennt durch und durch für diese Mannschaft und diesen Verein.“ Für den 32-Jährigen geht es allerdings auch um die Zukunft. Uth hat keinen Vertrag für die 2. Liga, könnte den Club einfach verlassen. Ob es so kommt, wollte der Angreifer zuletzt nicht kommentieren. Allerdings ist die Verletzungsanfälligkeit der vergangenen Monate keine wirklich optimale Bewerbung. Die kann der Angreifer gegen Heidenheim abgeben.

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In der kommenden Saison sollen und werden sie wohl auch eine wichtige Rolle im Kader der Kölner spielen müssen, aktuell schauen die FC-Leihspieler auf ein durchwachsenes und kurioses Wochenende zurück.

Trotz des 3:2-Erfolgs über Union Berlin deutet beim FC noch immer viel auf den siebten Abstieg der Vereinsgeschichte hin. Damit steigt auch die Wahrscheinlichkeit, dass die Kölner Leihspieler eine größere Rolle im FC-Kader der kommenden Saison spielen werden. Das vergangene Wochenende verlief zdurchwachsen. So schlugen sich die FC-Leihspieler.

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Fast drei Monate saß er nur auf der Tribüne, war von einem Einsatz weit entfernt, am Samstag gab Nikola Soldo dann doch sehr überraschend sein Startelf-Comeback beim 1. FC Kaiserslautern. Im Duell gegen Hertha BSC stand der Sohn des Ex-FC-Trainers von Beginn an auf dem Feld, allerdings nicht auf seiner gewohnten Position des Innenverteidigers, Soldo startete auf der Doppelsechs. Für den 23-Jährigen war es der 14. Liga-Einsatz, der neunte von Beginn an, der erste nach elf Spielen auf der Tribüne. Die Niederlage konnte der junge Kroate aber auch nicht verhindern. Lautern kassierte eine 1:3-Pleite, hat den Klassenerhalt aber aufgrund der Niederlagen von Rostock und Wehen Wiesbaden dennoch sicher. Es wird spannend, wie es für Soldo im Sommer weitergeht. Eigentlich sprach Christian Keller zuletzt davon, dass der FC erst einmal alle Leihspieler zurückholen wolle. Die bisherige Saison von Soldo ist allerdings sehr bescheiden.

Kerkrade und Maxi Schmid verpassen den direkten Aufstieg

Zwar hat Maximilian Schmid bei Roda Kerkrade nichts mit dem Abstieg aus der 2. niederländischen Liga zu tun, großen Grund zur Freude gab es bei dem Kölner Leihstürmer zuletzt aber auch nicht. Nach dem kuriosen Aufstiegs-Drama in der Vorwoche, bei dem zunächst die Fans den Platz stürmen wollten, in der falschen Annahme, Kerkrade sei aufgestiegen und sich schließlich die Spieler von den Fans aufgrund einer ebenfalls falschen Information über das Feld tragen ließen, folgte am vergangenen Wochenende eine bittere 0:2-Niederlage gegen Groningen. Roda verpasste dadurch am letzten Spieltag der regulären Saison den direkten Aufstieg und muss in die komplizierten Playoffs. Maxi Schmid hatte keine Gelegenheit, dem Spiel eine andere Wendung zu geben. Der Stürmer kam einmal mehr nicht zum Einsatz

Rot-Weiss Essen wird dagegen definitiv nichts mehr mit dem Aufstieg zu tun haben. Der Traditionsclub unterlag am Freitag 1860 München 0:1 und wird am letzten Spieltag nicht mehr ins Aufstiegsrennen einsteigen können. Für den FC gab es dennoch eine erfreuliche Nachricht. Essens Topscorer und Kölns Leihspieler Marvin Obuz gab sein Comeback und kam zu einem Kurzeinsatz. Nach der starken Spielzeit in Essen stehen die Chancen nicht schlecht, dass Obuz in der kommenden Saison im Kader der Geißböcke stehen wird.

Urbig mal wieder mit weißer Weste

Jonas Urbig behielt im Duell von Greuther Fürth gegen den FC Magdeburg am Wochenende zum zehnten Mal in dieser Spielzeit seine weiße Weste und ist damit einer der besten Keeper der 2. Liga. Nur Timon Weiner von Holstein Kiel spielte öfter zu Null. Allerdings kam das Kleeblatt in Magdeburg nicht über ein müdes 0:0 hinaus. Tim Lemperle stand ebenfalls in der Startelf. Der Stürmer spielte allerdings auf der linken Außenbahn und wurde in der Schlussphase ausgewechselt. Auch Mathias Olesen spielte die Begegnung gegen Stade-Lausanne nicht durch. Bei der 1:3-Niederlage war nach einer guten Stunde Schluss für den Mittelfeldspieler. In der vergangenen Woche hatte sich Olesen mit einem Assist erstmals in die Scorerliste bei Yverdon Sport FC eingetragen.

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Sollte der 1. FC Köln am Samstag den Gang in die 2. Bundesliga antreten müssen, wird Jeff Chabot den Verein mit großer Wahrscheinlichkeit verlassen und auch hinter Timo Hübers steht ein Fragezeichen. Da Luca Kilian noch lange ausfällt, könnte ausgerechnet die Innenverteidigung zur Baustelle werden.

Jeff Chabot und Timo Hübers gehören ohne Zweifel zum besten Innenverteidiger-Duo der Spielzeit. Doch beide Abwehrspieler verfügen im Abstiegsfall über eine Ausstiegsklausel. Luca Kilian fehlt dem 1. FC Köln: Deswegen kann die Verteidigung zum Problem werden.

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Jeff Chabot sank auf die Knie, fasste sich an die Stirn, um direkt wieder aufzuspringen und Richtung Fans zu laufen. Dass der Abwehrspieler noch diese Energie für den Jubelsturm hatte, war angesichts der überragenden Leistung in den 90 Minuten zuvor bemerkenswert. Chabot rieb sich in der Defensive nicht nur an Brendan Aaronson und Co. in beeindruckender Form auf, der Innenverteidiger stürmte in der Schlussphase auch noch für den FC – wenn auch mit eher mäßigem Erfolg. Chabot ist der Inbegriff des Abwehrkampfes. Dem Innenverteidiger kann man jedenfalls keinen Vorwurf in Bezug auf mangelnde Einstellung oder fehlendem Willen machen. Auch am Samstag überzeugte der 26-Jährige wieder mit starker Zweikampf- und Passquote. Chabot tut so ziemlich alles dafür, dass die Geißböcke nicht absteigen.

Wie geht es im Abstiegsfall weiter mit Timo Hübers?

Dabei winkt dem Abwehrspieler im Abstiegsfalls bekanntlich die Champions League. Die bestehende Ausstiegsklausel ist genauso wenig ein Geheimnis wie das Interesse diverser Bundesligisten und Clubs der Premier League. Chabot wäre für kleines Geld zu haben und im Abstiegsfall nicht zu halten. Auch Timo Hübers soll über eine ähnliche Klausel verfügen, könnte den Club ebenfalls beim Gang in die 2. Liga für verhältnismäßig wenig Ablöse verlassen. Während bei Chabot die Zeichen beim Abstieg klar auf Abschied stehen, ist die Situation rund um Hübers unklar. Dass der Abwehrspieler nun doch wieder von einer Agentur beraten und vertreten wird, ist jedenfalls kein eindeutiges Zeichen für einen drohenden Weggang. Doch die Möglichkeit besteht.

Und so droht dem FC das Innenverteidiger-Duo komplett wegzubrechen. Angesichts der überragenden Leistungen ein herber Verlust und einer, der eine große Lücke reißt. Denn aktuell wird es hinter dem Duo auf der Innenverteidiger-Position ein wenig mau. Mit Dominique Heintz hat der FC rund um Ostern um ein weiteres Jahr verlängert. Zwar lieferte Heintz am Samstag gegen Union Berlin eine solide Begegnung ab, ein gewisses Tempodefizit war aber gerade bei den Umschaltmomenten der Gäste deutlich auszumachen. Luca Kilian wird mit seinem Kreuzbandriss noch weit in die neue Saison hinein ausfallen. Sollten Chabot und Hübers den FC verlassen, würde wohl Elias Bakatukanda nachrücken. Dem Talent traut man durchaus den Sprung zu, allerdings hätte der FC mit Heintz und Bakatukanda zu Saisonbeginn genau zwei etatmäßige Innenverteidiger.

Welche Talente und Leihspieler sollen helfen?

Aufgrund der Transfersperre wird man beim FC im Sommer nicht nachbessern können. Auch deswegen betonte Christian Keller im Winter, dass man die Sanktion mit Hoffnungsträger aus dem Nachwuchs oder den zurückkehrenden Leihspielern auffangen will. Zwar verfügen die Kölner tatsächlich über talentierte Nachwuchs-Verteidiger, ob der Sprung in den Profi-Fußball aber nicht noch eine Spur zu groß ist, muss sich zeigen. Unter den zurückkehrenden Leihspielern befindet sich indes nur ein Innenverteidiger: Nikola Soldo. Der Sohn des Kölner Ex-Trainers war mit der Absicht verliehen worden, sich durch Spielpraxis näher an die Profimannschaft bringen zu können. Bei Kaiserslautern spielt der junge Kroate aber bekanntlich keine Rolle, stand am Sonntag zum ersten Mal seit Februar wieder im Kader und auch auf dem Platz – allerdings als Sechser. Nach einer guten Stunde war schon wieder Schluss.

Im Falle des Abstiegs und je nach Abgängen werden sich die Kölner Verantwortlichen dennoch ihre Gedanken um Soldo als möglichen Backup machen. Zumindest bis Luca Kilian wieder zurückkehrt und der FC auf dem Transfermarkt tätig werden kann.

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Mit dem 3:2-Erfolg über Union Berlin bekommt der FC am kommenden Wochenende das erhoffte Endspiel. Allerdings eins mit Schönheitsfehler. Ein Sieg alleine wird dem FC nicht reichen. Eine Niederlage von Union Berlin aber auch nicht zwingend.

Eine gewisse Moral ist dem 1. FC Köln nach dem Saisonfinale mit Endspiel um Endspiel sicher nicht abzusprechen. Zumindest waren die Kölner gefühlt schon mehrfach sicher abgestiegen. Doch selbst mit dem Erfolg haben die Geißböcke die Relegation noch nicht erreicht. Deswegen ist der Klassenerhalt für den FC noch immer unwahrscheinlich.

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Selbst Timo Schultz konnte nach dem 3:2-Erfolg über Union Berlin nicht mehr seine ostfriesische Ruhe bei sich behalten. Der Trainer des 1. FC Köln befand sich irgendwo mitten in der Traube, die sich um den Sieg-Torschützen Damion Downs gebildet hatte. „Der Druck war einfach unfassbar hoch. Da löst sich dann am Ende alles“, sagte der Trainer, dem die Erleichterung und auch eine gewisse Genugtuung in den Interviews nach dem Dreier anzusehen war. „Wir machen immer weiter, egal, welche Rückschläge wir hinnehmen müssen.“ Und Rückschläge haben die Kölner auch gegen die Eisernen hinnehmen müssen. Das schlecht verteidigte 0:1 mit der ersten Chance der Berliner, der ärgerliche Handelfmeter, der zum 0:2 führte sowie die Verletzung von Luca Waldschmidt. Dementsprechend war die Erleichterung, die Freude mehr als angebracht.

Der FC ist weiterhin auf Schützenhilfe angewiesen

Der FC hat sich durch eine besonders starke mentale Leistung noch das Endspiel gegen Heidenheim und den Kölner Anhängern eine weitere Woche der Hoffnung beschert. Eine Hoffnung, an die wohl auch nur wenige Spieler noch geglaubt hätten. „Jetzt haben wir ein wirkliches Endspiel. Wenn mir das jemand vor drei, vier Wochen gesagt hätte, hätte ich das sofort unterschrieben“, sagte Timo Hübers und erklärte, dass das „schon wild“ sei. Schon nach der Niederlage gegen Darmstadt trauten den Kölnern nur wenige noch den Klassenerhalt zu. Nach dem verpassten Sieg im Endspiel gegen Mainz wurden es wohl weniger, nach dem 0:0 gegen Freiburg war der Klassenerhalt nur noch theoretischer Natur. Nun gibt es nach dem 3:2 noch immer die Chance. Allerdings nach dem 0:3 der Dortmunder in Mainz nur noch auf den Relegationsplatz.

Zur Wahrheit gehört aber auch, dass dafür schon sehr viel für eine Mannschaft zusammenkommen muss, die in dieser Saison wahrlich nicht oft überzeugt hat und auch nicht gerade das Glück als Partner an seiner Seite weiß. Dass die Kölner überhaupt noch ein Endspiel bekommen, liegt auch an den Unzulänglichkeiten der Konkurrenz. Und auf die sind die Kölner auch weiterhin angewiesen. Denn im Unterschied zu einem „wirklichen Endspiel“ brauchen die Kölner nicht nur drei Punkte gegen Heidenheim, sie müssen auch auf einen weiteren Patzer von Union Berlin hoffen. Die Eisernen empfangen am Samstag den SC Freiburg. Das Team von Christian Streich braucht zwar einen Erfolg, um den europäischen Wettbewerb abzusichern und würde dem Trainer gerne mit einen Sieg verabschieden, bei Union feierte der SC aber erst einen Erfolg und der liegt mittlerweile 20 Jahre zurück.

Köln muss vier Tore aufholen

Dass Serien im Fußball reißen, haben die Kölner am Samstag eindrucksvoll bewiesen. Mit dem 3:2 gab es für den FC den ersten Sieg über Union Berlin in der Bundesliga überhaupt. Ein Dreier der Freiburger ist demnach auch an der Alten Försterei alles andere als unmöglich. Doch mit der Sieg-Niederlage-Ausgangsposition der Kölner ist es noch nicht getan. Der FC muss auch noch drei, eigentlich vier Tore aufholen. Aktuell kommt der FC auf eine Tordifferenz von -29, Union Berlin auf -26. Bei Gleichheit der Differenz zählen die erzielten Tore. Auch dort hat Berlin die Nase mit 31 gegenüber den 27 der Kölner die Nase vorne. Gewinnt der FC also mit einem Tor Vorsprung und Berlin verliert mit zwei Treffern Differenz, kämen beide Teams auf -28. Union hätte aber aufgrund der geschossenen Treffer die bessere Platzierung. Es müssen also vier Tore aufgeholt werden. Gewinnt Köln also beispielsweise 1:0 in Heidenheim, müsste Berlin 0:3 gegen Freiburg im eigenen Stadion verlieren.

Trotz der drei Treffer gegen Berlin eine hohe Hürde. Auch deswegen wies Dominique Heintz nach dem Duell daraufhin, dass noch nichts erreicht sei. Der FC stand in dieser Saison zweifelsohne schon vor einfacheren Aufgaben, die dann aber gerne daneben gingen. Doch das Spiel gegen Union hat bewiesen, dass der FC gerade unmöglich erscheinende Aufgaben packen kann.

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Der 1. FC Köln hat sich mit dem 3:2-Erfolg über Union Berlin noch ein weiteres Endspiel erspielt. Das wird möglicherweise ohne Max Finkgräfe stattfinden. Der Linksverteidiger zog sich eine Verletzung zu. Auch Luca Waldschmidt angeschlagen.

Der Sieg des 1. FC Köln war enorm wichtig, wenn man so will essentiell – er war vor allem aber auch teuer erkauft. Unter anderem hat sich Max Finkgräfe im Duell gegen die Eisernen verletzt.

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Im ohrenbetäubenden Jubel nach dem zweiten Last-Minute-Erfolg der Spielzeit wäre es beinahe untergegangen. Während sich der Großteil der Kölner Spieler vor Erschöpfung und oder Erleichterung nach dem Schlusspfiff auf die Knie sinken ließ, waren es bei Max Finkgräfe die Schmerzen. Der Kölner Youngster war ausgerechnet bei der letzten Situation, nach einem harmlosen Kopfball-Zweikampf, umgeknickt und zu Boden gegangen. Finkgräfe griff sich sofort an den rechten Knöchel. Da aber gefühlt jeder Spieler in weißem Trikot auf dem Rasen lag, dauerte es einen Moment, bis die medizinische Abteilung auf die wilde Gestik von Marvin Schwäbe reagierte. Während sich die Kölner Spieler in der Südkurve feiern ließen, wurde Finkgräfe gestützt in die Kabine begleitet.

Timo Schultz: „Beide haben kein gutes Gefühl“

Zwar stand am Samstagabend eine Diagnose noch aus, die Wahrscheinlichkeit, dass der Kölner Youngster am kommenden Wochenende im erkämpften Endspiel beim 1. FC Heidenheim aber auch dem Platz steht, ist angesichts der Bilder aber wohl sehr gering. Ausgerechnet einer der großen Gewinner der aktuellen Spielzeit könnte somit beim Saisonfinale fehlen. Für Finkgräfe wäre es nicht die erste Verletzung am Sprunggelenk. Auch Luca Waldschmidt könnte am Samstag ausfallen. Der Offensivspieler musste bereits nach 20 Minuten angeschlagen vom Platz. Rani Khedira hatte Waldschmidt böse gefoult, war aber noch nicht einmal verwarnt worden. Waldschmidt hatte erst Anfang des Jahres einen Anbruch des Wadenbeins erlitten.

„Sie sind beide sehr angeschlagen und beide habe kein gutes Gefühl“, sagte Timo Schultz. „Aber das heißt ja auch nicht immer all zu viel.“ In den kommenden Tagen werde es einige Untersuchungen geben. Denis Huseinbasic und Benno Schmitz werden das letzte Saisonspiel ganz sicher nicht auf dem Spielfeld verfolgen. Die beiden FC-Profis holten sich jeweils die fünfte Gelbe Karte ab und sind somit gegen Heidenheim gesperrt. „Es scheint heute wieder eine verlustreiche Schlacht gewesen zu sein“, sagte der Trainer. „Wir haben so viele Spieler im Kader und jeder brennt zum Einsatz zu kommen.“

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Bereits nach 20 Minuten sah der 1. FC Köln gegen den 1. FC Union Berlin wie der sichere Verlierer, wie ein Absteiger aus. Mit einem beeindruckenden Schlussspurt wahren die Geißböcke ihre Minimalchance.

Auch wenn Timo Schultz unter der Woche noch eine gehörige Portion Optimismus versprühte, standen die Chancen auf den Relegationsplatz beim FC nach 32 Spieltagen eher mau. Durch den 3:2-Erfolg über Berlin wahren die Kölner die Chance auf den Klassenerhalt – und das auf sehr beeindruckende Weise.

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Es waren erst sehr wenige Minuten im zweiten Abschnitt gespielt, als Jérôme Roussillion nach einem Foulspiel schon auffallend lange an seinen Schnürsenkeln rumhantierte. Schnürsenkel, die weder sonderlich offen schienen noch den Abwehrspieler an einem Weiterspielen gehindert hätten. Ähnlich viel Zeit ließ sich auch Berlins Keeper Fredrik Rønnow bei einem Abstoß zu einem Zeitpunkt, bei dem man sich schon über die ausführlich ausgeübte Maßnahme wundern konnte. Denn auch wenn Florian Kainz vor dem Seitenwechsel noch mit einem Elfmeter auf 1:2 gestellt hatte, glaubten wohl nicht viele Zuschauer der Begegnung des 1. FC Köln gegen Union Berlin an eine Auferstehung der Geißböcke. Zumindest nicht die, die ein Spiel mit drei Elfmetern für die Heimmannschaft für möglich hielten. Der FC schien sehr weit weg von einem weiteren Treffer, von einer Wende. Ein Zeitspiel nach 50 Minuten war eigentlich unnötig.

Wenig sprach nach 20 Minuten für den FC

Schon nach dem frühen 0:2 war der FC gefühlt abgestiegen. Alles sprach gegen die Geißböcke. Union ging nach einer Ecke mit dem ersten Torschuss der Gäste durch Robin Knoche in Führung, Berlin erhöhte nach einem unglücklichen Handspiel von Faride Alidou, mit einem schlecht geschossenen oder extrem abgebrühten Elfmeter von Kevin Volland. Und zu allem Übel musste Luca Waldschmidt nach 20 Minuten vom Platz. Nach einem Foulspiel, für das der Übeltäter noch nicht einmal verwarnt wurde. „Man merkt so richtig, wie die Jungs dann ins Zweifeln kommen“, sagte Schultz. Wenn eine Mannschaft über Wochen die Bundesligatauglichkeit vermissen lässt und dann auch noch das Spielglück komplett fehlt, dann ist der Abstieg wohl nur eine Frage der Zeit. So erklärte auch Sky-Experte Didi Hamann, dass zu diesem Zeitpunkt niemand mehr einen Pfifferling auf die Kölner gesetzt hätte.

Und auch Timo Hübers gab zu, dass er in diesem Moment nicht mehr an eine Wende gedacht habe. „Nach dem 0:2 gehen die Köpfe erst einmal runter. Du kommst aus einer Negativspirale, spielst die Woche davor nur 0:0, davor die Woche 1:1, davor verlierst du. Da ist es normal, dass man nicht vor Optimismus sprüht“, sagte der Abwehrspieler. Doch der FC kam zurück. Rani Khedira foulte den Abwehrspieler auf unnötigste Art und Weise unmittelbar vor der Pause und Florian Kainz verkürzte per Elfmeter. Die Hoffnung lebte. Allerdings nicht besonders lange. Denn die Geißböcke ließen auch nach dem Wechsel jegliche Kreativität vermissen, zeigten einmal mehr eindrucksvoll, woran es in dieser Spielzeit so erschreckend lahmt – an der Offensive. Mehr als eine Großchance von Alidou, die dieser beeindruckend einfach vergab, hatten die Kölner nicht.

Dominique Heintz: „Wir müssen einen kühlen Kopf bewahren, weil wir noch nichts erreicht haben“

Fast schon planlos wirkten die lange Bälle, die die Kölner fortan nach vorne jagten. Einen Abnehmer fanden die Geißböcke dabei nur selten. Erst als niemand mehr daran glaubte, einige Fans die Heimreise schon angetreten hatten, schlug der FC zu. Zunächst köpfte Steffen Tigges den Ausgleich, anschließend traf Damion Downs zum 3:2. Der FC darf mit dem Erfolg weiter auf den Klassenerhalt hoffen. Ein Selbstläufer ist das aber nicht. „Wir müssen einen kühlen Kopf bewahren, weil wir noch nichts erreicht haben“, sagte Dominique Heintz. Tatsächlich haben die Kölner das Erreichen des Relegationsplatzes nicht in der eigenen Hand. Der FC muss in Heidenheim gewinnen, Union Berlin muss verlieren. Zudem müssen die Kölner trotz lahmender Offensive auch einige Tore aufholen.

Die Ausgangslage ist wahrlich keine gute. Bei allen Schwächen, desolaten Auftritten und Schwierigkeiten beweist Köln in dieser Spielzeit eine beeindruckende Stehauf-Mentalität. „Das wichtigste ist, dass man gesehen hat, dass wir alle zusammenstehen und egal, wie es läuft, wie viele Rückschläge auch kommen, dass jeder gewillt ist, wieder aufzustehen und auch jeder dran glaubt, dass es noch möglich ist“, sagte Christian Keller. Der Klassenerhalt ist vor dem 34. Spieltag auch weiterhin sehr unwahrscheinlich, aber bei dieser Kölner Mannschaft nicht ausgeschlossen.

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