Am Nachmittag trifft der 1. FC Köln auf den VfL Bochum. Im Hinspiel kam der FC nicht über ein Remis hinaus. Ein Unentschieden wird den Geißböcken im Abstiegskampf diesmal nicht weiterhelfen. Ein Sieg muss her und ist auch nicht utopisch.

In den Endphase der Saison zählen für den 1. FC Köln nur Siege gegen den kommenden Gegner. Die Bilanz der beiden Teams spricht für die Kölner. Darum kann sich der FC gegen den VfL Hoffnung machen.

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Eigentlich sollte die Begegnung gegen Bochum die Wende einläuten. Nach drei sieglosen Spielen in der Liga in Serie wollte der FC vor ziemlich genau einem Jahr das Heimspiel gegen den Abstiegskandidaten aus Bochum gewinnen, um einen weiteren Schritt Richtung frühzeitigen Klassenerhalt zu gehen. Doch nach 90 Minuten stand es 0:2. Das Ziel wurde verfehlt. Am kommenden Samstag geht es für die Geißböcke erneut gegen die Letsch-Elf. Und wieder müssen die Kölner gewinnen, um einen Schritt in Richtung Klassenerhalt zu machen. Diesmal ist die Lage allerdings weitaus ernster. Es geht nicht um ein frühzeitiges Erreichen der nötigen Punkte sondern um den Verbleib in der Liga und den möglichen Sprung auf den Relegationsplatz.

Die Bilanz spricht für den FC

Nicht ohne Grund sagte Trainer Timo Schultz bereits vor dem letzten Spiel gegen Augsburg: „In der Crunchtime gibt es nur Dreier.“ Diesen fuhren die Kölner bekanntermaßen gegen den FCA nicht ein und geraten immer mehr unter Zugzwang. Die Duelle der vergangenen beiden Spielzeiten des 1. FC Köln gegen den VfL Bochum machen nicht unbedingt Hoffnung auf drei Punkte. Der FC verlor in eben diesen letzten vier Spielen ein Mal und spielte drei Mal unentschieden. Und genau dieser eine Punkt hilft den Kölnern in der momentanen Situation nicht weiter. Hoffnung kann dem FC allerdings die gesamte Spielhistorie gegen die Elf aus Bochum machen.

Die beiden Vereine trafen in der Vergangenheit bisher bereits 88 Mal aufeinander. Dabei gewann der FC 49 der Partien, 18 gingen an den VfL. Somit spielten die Konkurrenten im Abstiegskampf 21 Mal unentschieden. Die Bilanz spricht also für den FC. Rein statistisch gesehen wäre für den FC nach vier Spielen in Serie ohne Sieg ein Dreier durchaus drin. Und die Form der beiden Teams spricht leicht für den FC. Die Geißböcke haben in den letzten fünf Begegnungen drei Mal Unentschieden gespielt, zwei Mal verloren. Bei den Gästen aus Bochum war es nur ein Unentschieden im Spiel gegen Darmstadt. Die weiteren vier Duelle verlor der VfL Bochum.

Gegen keine Mannschaft der aktuellen Liga haben die Geißböcke so oft gewonnen. Gegen Gladbach immerhin 46 Mal. Allerdings in 132 Spielen. Auch die Siegquote ist gegen den VfL die Zweitbeste. Sie liegt bei 56 Prozent, Topwert ist die Quote gegen Darmstadt 98 mit 77 Prozent. Allerdings spielten die Geißböcke auch erst selten gegen die 98er. Dementsprechend liegt auch der Punkteschnitt gegen Bochum auf Platz zwei hinter Darmstadt (2.46). Im Schnitt fahren die Kölner 1,91 Punkte gegen den VfL ein. Diese Chance muss der FC am Samstag nutzen, um den Anschluss an den möglichen Klassenerhalt nicht zu verlieren.

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In Duell gegen den FC Augsburg zeichnete sich einmal mehr sie Kölner Defensive aus. Auch Timo Hübers verhalf mit einigen Rettungsaktionen zum Punktgewinn. Vor dem Duell gegen Bochum äußerte sich der Abwehrspieler in einem TV-Interview.

Gegen den FC Augsburg stand die Kölner Defensive im Fokus, obwohl Timo Schultz mehr Offensive forderte. Das soll sich nach dem Kölner Innenverteidiger Timo Hübers ändern. Das sagt Timo Hübers zum Abstiegskampf, dem kommenden Gegner und der Stimmung.

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Obwohl FC-Trainer Timo Schultz vor dem Duell gegen den FC Augsburg drei Punkte gefordert hatte, kamen die Angriffsbemühungen der Kölner am vergangenen Sonntag gegen die Fuggerstädter nicht so recht in Schwung. Der FC fand in der Offensive kaum statt. Dafür stand die Defensive einmal mehr meist sicher, die Abwehrspieler konnten sich mehrfach auszeichnen. So wie Jan Thielmann als er den Ball von der Linie kratzte oder Timo Hübers, der eine scharfe Hereingabe von Kevin Mbabu noch in letzter Sekunde abfing. Seit dem Amtsantritt von Timo Schultz wirkt die Kölner Hintermannschaft deutlich stabiler, während der Angriff eher selten ein Offensivfeuerwerk abbrennt. Das gelang vor allem im Rheinderby beim wilden 3:3. Dafür war dort wiederum die Abwehr besonders anfällig, wir auch bei der Pleite gegen Leipzig. 

Hübers: „Wer noch nicht verstanden hat, dass die Stunde im Kampf um den Klassenerhalt geschlagen hat, ist Fehl am Platz“

Für Hübers kein unbekanntes Phänomen. „In den vergangenen Spielen war es so, dass wir entweder vorne gut waren, aber hinten nicht oder hinten gut waren, aber vorne nicht“, sagte Hübers dem TV-Sender Sky. „Wir sollten am Wochenende möglichst beides kombinieren, um dann endlich wieder drei Punkte zu holen.“ Seit dem 2:0-Erfolg über Eintracht Frankfurt, also nunmehr sieben Begegnungen, warten die Kölner auf einen Dreier. Der FC steckt weiterhin auf dem vorletzten Tabellenplatz fest, befindet sich nach wie vor in großer Abstiegsnot. Kein Wunder also, dass auch weiterhin die Frage nach der Qualität des Kaders gestellt wird. „Wir haben in Spielen gezeigt, dass der Kader auf jeden Fall gut genug ist. Dann waren da Spiele dabei, wo man denkt, okay, vielleicht reicht es nicht“, sagte Hübers und betonte, dass nun ohnehin keine weiteren Spieler dazu kommen würden.

Somit wird es auf den aktuellen Kader ankommen. Im Trainingslager in Spanien hatte sich die Mannschaft noch einmal zusammengerauft, um auch mental für den Abstiegskampf bereit zu sein. Denn: „Das geht nicht spurlos an einem vorbei“, sagt der Innenverteidiger. „Wer jetzt noch nicht verstanden hat, dass die Stunde im Kampf um den Klassenerhalt geschlagen hat, der ist Fehl am Platz“, so Hübers weiter. Schon am Samstag könnte die Bedeutung kaum größer sein. Schließlich kämpfen die vier Kellerkinder in direkten Duellen gegeneinander. „Wenn wir am Wochenende ein gutes Spiel zeigen und vielleicht drei Punkte holen, könnte man zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen“, sagte der Abwehrspieler. „Vielleicht können wir den Relegationsplatz wieder erklimmen und darüber hinaus Bochum wieder mit reinziehen. Vielleicht ist man dann auch in den Köpfen drin. Dann sind es nur noch vier Punkte.“

Und die Hoffnung ist bei den Kölner Spielern ganz offensichtlich noch da: „So blöd die Saison bisher auch gelaufen ist, es ist wirklich noch alles drin. Wenn man so wenig Punkte hat, ist man in den seltensten Fällen noch so mittendrin dabei wie wir“, sagt der Innenverteidiger. Nach den intensiven Gesprächen auch im Trainingslager fordert Hübers nun auch Taten: „Nur zu reden, dann kommt man auch nicht weiter.“ 

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Für die vier Kellerkinder stehen am Wochenende richtungweisende direkte Duelle auf dem Spielplan. Der 1. FC Köln empfängt den VfL Bochum und hofft auf den Start einer Serie.

Der 28. Spieltag kann für den 1. FC Köln eine wichtige Wende im Kampf um den Abstieg bedeuten. Auch wenn Timo Schultz nicht auf andere Mannschaften blicken will, könnte es je nach Ausgang der Begegnungen für den FC nochmal Hoffnung und somit vielleicht Aufwind geben. So will Timo Schultz gegen Bochum punkten.

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Showdown am Samstag: Bereits am 28. Spieltag der Bundesliga kann der Kampf um den Klassenerhalt eine richtungsweisende Wende nehmen. Denn die vier Abstiegskandidaten treffen in direkten Duellen aufeinander. Während Darmstadt zu Gast in Mainz ist, empfängt der 1. FC Köln den VfL Bochum zum Kellerduell. Viel Druck will FC-Trainer Timo Schultz aber nicht spüren. „Die wichtigsten Spiele der Saison werden noch kommen. Wir wissen schon, dass wir noch eine Chance haben“, sagte Schultz auf der Pressekonferenz vor Bochum. „Alle Spiele müssen gespielt werden. Wir konzentrieren uns auf uns.“ In der Tat sind nach dem Duell gegen den VfL noch sechs Spiele zu spielen. Von daher ist für die Geißböcke rechnerisch noch alles drin. In der Theorie – de facto wird das Unterfangen Klassenerhalt aber deutlich schwerer, sollte der FC verlieren und Mainz sein Spiel gewinnen. Denn dann wäre Bochum punktemäßig weggezogen und die Rheinhessen vorerst enteilt.

Schultz: „Die Jungs wissen, dass wir eine große Chance haben“

Auf der anderen Seite kann der FC mit einem Sieg den Rückstand auf Bochum auf vier Zähler verkleinern und zurück auf den Relegationsplatz klettern, sollte Mainz gegen das Tabellenschlusslicht nicht gewinnen. Insofern bezeichnet der Kölner Trainer die Samstags-Konstellation als „Riesenchance“. „Die Jungs wissen, dass wir eine große Chance haben, um einen Schritt in die richtige Richtung zu machen“, so Schultz. „Wir wollen am Wochenende drei Punkte mehr auf dem Konto haben, das ist das Entscheidende – und nicht, wie andere Mannschaften spielen und wie die Ausgangslage ist, wenn noch sechs, vier oder drei Spiele zu gehen sind.“

Thomas Kessler, Leiter der Lizenzspielabteilung fand deutlichere Worte in Bezug auf die Begegnung am Samstag: „Jetzt treffen wir auf einen Gegner, wo die Erwartungshaltung schon da ist, dass wir das Spiel gewinnen – aber die Bochumer haben nicht ohne Grund mehr Punkte als wir und stehen über dem Strich. Da wollen sie auch unbedingt bleiben.“ Zuletzt deutete allerdings auch die Formkurve des VfL nicht gerade steil nach oben. Nach dem Überraschungserfolg über die Bayern im Februar (3:2) folgten vier Niederlagen und am vergangenen Wochenende ein 2:2 gegen Darmstadt – trotz 2:0-Führung. „Von einem Schock sind wir meilenweit entfernt“, sagte Thomas Letsch und gab sich optimistisch. „Wir fahren nach Köln, um das Spiel zu gewinnen.“

Schultz: „Wir wollen ihn nicht ins Spiel kommen lassen“

Sein Gegenüber Schultz hofft mit einem Erfolg gegen Bochum eine kleine Serie zu starten – und das, obwohl am kommenden Wochenende das Spiel gegen die Bayern auf dem Plan steht. Nur hatte der Trainer auch vor dem Duell gegen den FC Augsburg einen Dreier als Ziel ausgegeben. Die Kölner waren von einem Erfolg gegen sicher nicht übermächtige Fuggerstädter aber erstaunlich weit entfernt. Schultz betonte, dass Augsburg immerhin an die Tür zu Europa klopfe. „Unterm Strich haben wir einen Punkt aus Augsburg mitgenommen. Die haben einen guten Lauf. Es ist also auch kein Punkt, der für uns zu wenig ist. Obwohl wir gerne drei gehabt hätten“, sagte der Trainer. Mit weiteren Unentschieden werden die Geißböcke die Klasse aber nicht halten können. Es müssen Siege her.  

Die Chancen stehen demnach nicht schlecht, dass Timo Schultz auch gegen Bochum wieder auf seine offensivste Variante mit Doppelspitze setzt. Kein Fragezeichen steht dabei hinter Davie Selke. „Er spielt“, sagte der Trainer, der dem Stürmer schon nach dem 1:1 eine Einsatzgarantie aussprach. Immerhin ist Selke nun wieder mit sechs Treffern der erfolgreichste Kölner Spieler. Für Luca Waldschmidt käme ein Einsatz indes zu früh. Aber: „Für mich ist es schön zu wissen, dass da einer auf der Bank sitzt, der mit einer Aktion den Unterschied ausmachen kann“, sagte der 46-Jährige. Die Gefahr beim VfL Bochum strahlt in erster Linie Kevin Stöger mit fünf Toren und acht Torvorlagen aus. „Er zieht ein bisschen die Fäden, hart im offensiven Eins-gegen-eins gute Lösungen. Wir wollen ihn nicht ins Spiel kommen lassen, ihn immer in Zweikämpfe verwickeln“, sagte Schultz. Eine Rolle könnte dabei wieder Eric Martel spielen.

Doch mit dem Gegner will sich der Kölner Trainer nicht zu lange aufhalten. Schließlich liegt das Hauptaugenmerk auf den eigenen Stärken. So gibt Schultz auch den Matchplan für Samstag vor: „Sie hatten in den letzten Spielen aber auch ihre Probleme und die müssen wir ausnutzen.“

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