Linton Maina

Kaum Minuten: Warum Waldschmidt und Thielmann bei Wagner außen vor sind, ihnen Frankfurt aber liegt

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Luca Waldschmidt, Jan Thielmann und Joel Schmied mussten im Derby erstmal auf der Bank Platz nehmen
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Kaum Minuten: Warum Waldschmidt und Thielmann bei Wagner außen vor sind, ihnen Frankfurt aber liegt

Simon Hense

Im Derby bekamen Luca Waldschmidt und Jan Thielmann jeweils nur ein paar Minuten Einsatzzeit. Beide haben momentan einen schweren Stand unter Trainer René Wagner – und das trotz der Offensiv-Ausfälle beim 1. FC Köln: Wie geht es weiter für Thielmann und Waldschmidt?

Auf gerade Mal zwölf beziehungsweise zehn Einsatzminuten kamen Jan Thielmann und Luca Waldschmidt in den vergangenen drei Partien. Am Freitag wartet allerdings ein Gegner auf die Geißböcke, der beiden Profis liegt.

Luca Waldschmidt, Jan Thielmann und Joel Schmied mussten im Derby erstmal auf der Bank Platz nehmen
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Es ist eine Situation, die sie sich vor dem Saisonstart wohl kaum so vorgestellt haben: Im Rheinischen Derby mussten Jan Thielmann und Luca Waldschmidt für einen großen Teil der Partie mit der Bank vorlieb nehmen. Ersterer wurde erst in der 78. Minute eingewechselt, Letzterer sogar nur in der Nachspielzeit. Zu wenig für die Ansprüche der beiden. Aber so wenig sie es sich auch vor der Spielzeit ausgemalt haben, wird ihnen ihre Position auf der Bank mittlerweile sehr bekannt vorkommen. Denn in den Wochen zuvor kamen beide ebenfalls nur wenig bis gar nicht zum Einsatz. Während Thielmann in den ersten Spielen der Saison noch immer in der Startelf war, stand der Rechtsaußen gegen Werder Bremen und den HSV sogar komplett ohne Einsatzminuten im Kader. Waldschmidt wiederum verpasste die ersten Wochen wegen muskulärer Probleme und wurde von Wagner wegen seines Trainingsrückstands gegen Werder nicht für den Spieltagskader nominiert. In Hamburg war der Angreifer zwar wieder mit dabei, durfte sich aber nur neun Minuten in der Schlussphase zeigen.

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Bank statt großem „Impact“ oder Führungsrolle

Dass der 30-Jährige mit seiner Situation nicht zufrieden ist, hatte er zumindest nach dem Kader-Aus gegen Bremen deutlich gemacht. „Das fühlt sich für mich scheiße an“, meinte der Routinier im FC-Podcast. Seiner Meinung sei er wieder fit genug gewesen und hätte seinen „Impact“ gerne eingebracht. Auch wenn der frühere deutsche Nationalspieler inzwischen wieder im Kader war, dürfte er mit seinen beiden Kurzeinsätzen bestimmt ebenfalls nicht glücklich sein. Gerade im Derby war der Bankplatz für Waldschmidt besonders bitter: Durch die Verletzungen von Ragnar Ache und Thijs Dallinga gab es im Sturmzentrum eine Lücke, die der Offensivspieler hätte füllen können. Schließlich verfügt der 30-Jährige über viel Erfahrung in der Sturmspitze. Trotzdem entschied sich Wagner für Said El Mala in der vordersten Linie und Marius Bülter auf der rechten Seite und nicht für den gelernten Stürmer.

Ähnlich unglücklich dürfte auch Thielmann mit seiner Rolle sein. Denn eigentlich hatte das Eigengewächs in dieser Saison mehr Verantwortung übernehmen wollen, wie sein sein Trainer in der Vorbereitung erwähnte. „Jan versucht gerade alles dafür, dass er mehr Führung übernehmen kann. Und da stehen wir ihm nicht im Weg, ganz im Gegenteil. Wenn sich Spieler in Positionen reindrängen, dann sollen sie es tun“, so Wagner. In die Startelf hat Thielmann zuletzt für seinen Coach jedoch anscheinend nicht genug gedrängt. So wird es für den 24-Jährigen natürlich auch schwierig, mehr Verantwortung zu übernehmen, wenn er nur eine Nebenrolle spielt.

Gute Tor- und Vorlagen-Quoten gegen die Eintracht

Damit sind Thielmann und Waldschmidt in einer schwierigen Situation. Sie müssen sich über das Training und ihre Joker-Einsätze empfehlen, um wieder eine Option von Anfang an zu werden. Am Freitag wartet allerdings mit Eintracht Frankfurt ein Gegner, an den beide gute Erinnerungen haben. Waldschmidt wurde in der Jugend der Adler ausgebildet und absolvierte für sie seine ersten Bundesligaeinsätze. Das hielt ihn in der Vergangenheit allerdings nicht davon ab, gegen die Eintracht einige Torbeteiligungen zu sammeln. So gelangen ihm bereits drei Vorlagen gegen seinen Ex-Verein, so viele wie gegen kein anderes Team. Dazu kommt noch ein Treffer, der ihm vor knapp elf Monaten bei der 3:4-Niederlage der Geißböcke gegen die Frankfurter gelang.

Und auch Thielmann verbindet einige gute Erinnerungen an den kommenden Gegner. Denn auch wenn es „nur“ zwei Tore und eine Vorlage sind, hat der 24-Jährige gegen kein Team mehr Torbeteiligungen als gegen die Eintracht. Und bei den Treffern war außerdem ein richtiges Traumtor dabei. Am 3. Spieltag der Saison 2022/23 sicherte das Kölner Eigengewächs dem FC nach einer zu kurzen Frankfurter Klärung mit einem überragenden Volley aus rund 18 Metern immerhin noch einen Punkt – und das als Joker. Ein ähnlich starker Joker-Einsatz gegen die Eintracht am Freitag dürfte den Rechtsaußen bestimmt um einiges näher an die Startelf bringen.

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Vom Sorgenkind zum Topscorer: Was sich bei Linton Maina beim 1. FC Köln verändert hat

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Linton Maina könnte in der Begegnung wichtig werden
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Vom Sorgenkind zum Topscorer: Was sich bei Linton Maina beim 1. FC Köln verändert hat

Simon Bartsch

In der vergangenen Saison spielte Linton Maina beim 1. FC Köln über weite Strecken nur eine Nebenrolle. Nun führt der 27-Jährige bereits nach fünf Spieltagen die interne Scorerliste an. Trainer René Wagner liefert eine bemerkenswerte Erklärung für den Aufschwung – und deutet an, warum es unter seinem Vorgänger nicht funktionierte.

In der vergangenen Saison spielte Linton Maina beim 1. FC Köln nur eine Nebenrolle. Unter René Wagner ist der 27-Jährige plötzlich wieder Leistungsträger und führt die interne Scorerliste an. Doch was hat sich beim Flügelspieler tatsächlich verändert? Der Trainer liefert eine Erklärung, die weit über Tore und Vorlagen hinausgeht.

Linton Maina könnte in der Begegnung wichtig werden
Linton Maina könnte in der Begegnung wichtig werden (Foto: Neil Baynes/GettyImages)

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Gemessen an den Punkten und Ergebnissen ist die Bilanz gegen Eintracht Frankfurt für Linton Maina keine positive. Zwei Siege stehen drei Niederlagen gegenüber. Noch schlechter fällt die eigene Statistik aus. Gegen die Hessen hat der gebürtige Berliner bis heute noch keinen Scorer gesammelt. Das hat Gründe. Zum Beispiel die Spielzeit. Maina stand in seinen fünf Begegnungen gegen Frankfurt nur zwei Mal in der Startelf. In der vergangenen Saison sammelte er nur 15 Minuten gegen die SGE. Im Hinspiel saß er 90 Minuten auf der Bank. Ohnehin hatte Maina zu Beginn der vergangenen Spielzeit einen guten Zuschauerplatz gebucht. Ex-Trainer Lukas Kwasniok lobte seinen Flügelspieler in höchsten Tönen. Nur war diese „Waffe“ auf der Bank dann doch eher stumpf. In den ersten zwölf Spielen brachte es Maina auf sechs Einsätze, zwei von Beginn. Nicht viel – dementsprechend mau fiel die Scorerbilanz aus.

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Linton Maina: Unter Wagner plötzlich wieder Leistungsträger

So mau, dass Maina nun nach dem fünften Spieltag schon mehr Scorer gesammelt hat als in der gesamten vergangenen Saison. Damals waren es zwei Tore und ein Assist. Inklusive Pokal kommt der Offensivspieler nun auf drei Assists und ein Tor. Gemeinsam mit Isak Johannesson führt Maina die interne Topscorerliste bei den Geißböcken also mit vier Punkten an. Plötzlich gehört Maina wieder zu den Leistungsträgern der Geißböcke. Erst im Derby bereitete der Spieler ein weiteres Tor vor. Für FC-Trainer René Wagner beginnt die Erklärung nicht auf dem Spielfeld, sondern beim Menschen. „Linton ist ein Spieler, der sich wohlfühlen und das Vertrauen spüren muss. Das bekommt er von uns zurzeit“, sagte der Coach. Es ist eine Aussage, die viel darüber verrät, wie Wagner den Offensivspieler einschätzt. Aber genauso viel, woran seine Formschwäche in der Vorsaison gelegen haben kann.

Denn das Vertrauen wird Maina trotz der lobenden Worte unter Lukas Kwasniok nicht gespürt haben. Maina benötigt offenbar ein Umfeld, in dem er sich sicher fühlt und seine Stärken einbringen kann. Das Vertrauen des Trainerteams scheint ihm dabei zu helfen. Allerdings geht es alles andere als nur um Softskills. „Linton hat in den letzten Spielen auch einfach immer Leistung gezeigt. Das ist wichtig für einen Spieler, der lange im Verein ist und für sich noch einmal eine neue Phase findet“, erklärte der Trainer. Der 27-Jährige hat sich seinen Platz also nicht nur durch das Wohlwollen seines Coaches erarbeitet, sondern auch durch seine Auftritte auf dem Rasen. „Es ist wichtig, sich neu zu erfinden. Es fällt auf, dass er sehr mit in die Defensive arbeitet“, sagte der Trainer. Seine Schnelligkeit war schon immer eine seiner größten Waffen. Im modernen Fußball reicht es für einen Offensivspieler allerdings nicht, ausschließlich bei eigenen Angriffen gefährlich zu werden.

Ist Mainas Aufschwung beim 1. FC Köln nachhaltig?

Im Gegensatz zu anderen Offensivspielern wie Luca Waldschmidt oder Jan Thielmann hat der Berliner seine Chance gegen die starke Konkurrenz um Said El Mala und Mikey Moore offenbar genutzt. Vielleicht auch, weil sich die drei Akteure sehr gut ergänzen. Damit zeichnet sich zumindest eine mögliche Erklärung für den Aufschwung ab: Maina profitiert vom Vertrauen seines Trainers, zahlt dieses aber gleichzeitig mit Einsatz und Leistungen zurück. „Er taucht mit viel Motivation auf, gibt jeden Tag Gas“, sagte der Trainer. Die entscheidende Frage wird nun sein, wie nachhaltig diese Entwicklung ist. Maina hat in der Vergangenheit bereits bewiesen, dass er Spiele entscheiden und Tore vorbereiten kann. Ebenso hat er allerdings eine Saison hinter sich, in der ihm genau das nur selten gelang. Der gute Start ist deshalb ein wichtiges Signal, aber noch kein Beweis dafür, dass der Offensivspieler dauerhaft zu alter Stärke zurückgefunden hat.

Für den FC kommt seine Entwicklung jedenfalls zum richtigen Zeitpunkt. Gerade angesichts der personellen Probleme in der Offensive sind Spieler gefragt, die selbst gefährlich werden und ihre Mitspieler in Szene setzen können. Maina bringt beides mit. Und wenn es ihm gelingt, seine offensive Wirkung mit der von Wagner hervorgehobenen Defensivarbeit zu verbinden, könnte seine Rolle über die eines schnellen Flügelspielers hinauswachsen. Vielleicht hilft dabei auch das gute persönliche Verhältnis zwischen Trainer und Spieler, wie Wagner selbst andeutet. Entscheidend bleibt jedoch, was Maina auf dem Platz daraus macht. Nach seinem schwächsten Bundesliga-Jahr im FC-Trikot hat er jedenfalls einen bemerkenswerten Neustart hingelegt. Ob daraus tatsächlich eine neue Phase seiner Karriere wird, werden die kommenden Wochen zeigen.

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Wer bleibt auf der Strecke: Welche Auswirkung die Verpflichtung von Mikey Moore auf Maina, Thielmann und Co. hat?

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Linton Maina und Jan Thielmann
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Wer bleibt auf der Strecke: Welche Auswirkung die Verpflichtung von Mikey Moore auf Maina, Thielmann und Co. hat?

Simon Bartsch

Mit der Verpflichtung von Mikey Moore haben sich die Kölner noch einmal qualitativ verstärkt. Sehr zur Freude vieler FC-Fans, doch auch zum Leidwesen einiger Stammspieler des 1. FC Köln: Gibt es nach der Moore-Verpflichtung noch Abgänge?

Der 1. FC Köln hat Mikey Moore also unter Vertrag genommen. Und dadurch an Qualität enorm zugelegt. Das führt aber auch zu der ein oder anderen Situation bei den bisherigen Stammspielern.

Linton Maina und Jan Thielmann
Linton Maina und Jan Thielmann

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Thomas Kessler war nach dem Spiel gegen die TSG Hoffenheim sichtlich zufrieden. Der Geschäftsführer Sport hatte nach dem 3:2 auch allen Grund dazu. Immerhin hinterließ das Spiel den Eindruck, dass gleich mehrere neue Versprechen im Laufe der Saison aufgehen könnten. Vor allem die Breite des Kaders und das glückliche Händchen des Trainers in der Schlussphase wird dem Ex-Keeper geschmeckt haben. „Es ist doch schön, dass René da auch die Qual der Wahl hat“, sagte Kessler. Tatsächlich ist eine breite Bank und entscheidende Wechsel keine neue positive Errungenschaft bei den Geißböcken. Immerhin gehörte der FC bei den Joker-Toren in der vergangenen Spielzeit zu den besseren Bundesliga-Teams. Nur die Bayern, Dortmund und Stuttgart waren in dieser Bilanz besser als die Geißböcke. Und doch hatte man am Samstag das Gefühl, dass noch einmal eine besondere Qualität mit Ellyes Skhiri, Doppeltorschütze Thijs Dallinga und Linton Maina auf den Platz kam.

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Das Problem mit der Qual der Wahl

Allerdings war der Wechsel von Maina zu diesem Zeitpunkt eigentlich nicht vorgesehen. Zunächst standen „nur“ Dallinga und Skhiri bereit. Erst als Said El Mala mit muskulären Problemen sein Wechsel-Gesuch hinterlegte, machte sich auf der Flügelflitzer bereit. Kessler deutete nach dem Spiel an, dass der gebürtige Berliner mit seiner Rolle als Ergänzungsspieler vielleicht nicht so ganz zufrieden sei. Tatsächlich wird Maina die „Qual der Wahl“ wohl nicht ganz so schön finden, wie beispielsweise Kessler oder Wagner. Das liegt in der Natur der Sache, wie es der Ex-Keeper der Geißböcke formulieren würde. Denn Maina hat den Anspruch an sich von Beginn zu spielen. Und ist damit nicht alleine. Das gleiche gilt für Marius Bülter, Jan Thielmann, Luca Waldschmidt und nun auch Reigan Heskey. Fünf Spieler, die in der bisherigen Ausrichtung der Geißböcke zwei Plätze neben Said El Mala einnehmen könnten.

Und nun kommt also Mikey Moore an den Rhein. Der Mittelfeldspieler kann jene Positionen eben auch einnehmen und wird das aller Wahrscheinlichkeit nach auch tun. Denn Moore sammelte bei Tottenham schon seine ersten Pflichtspiel-Einsätze. Bei den Lilywhites hält man sehr große Stücke auf ihn, hat den Youngster mit Bedenken abgegeben. Voraussetzung wird wohl viel Spielpraxis, viel Einsatzzeit gewesen sein. Und der FC holt einen solchen Spieler, mit dieser Veranlagung, aber ohne Kaufoption ganz sicher nicht für die Bank. Heißt: In der aktuellen Ausrichtung tummeln sich sechs Spieler im Kampf um zwei Plätze. Während sich Köln also über den neuen kreativen Spieler freut, wird es auf der anderen Seite auch Leidtragende geben. Kessler hatte in der Vergangenheit keinen Hehl daraus gemacht, dass es durchaus am Ende der Transferphase Spieler geben wird, die möglicherweise wenig Einsatzzeit wittern und über eine Veränderung nachdenken könnten.

Gibt es noch Veränderungen auf der Abgangsseite?

Gibt es also noch Abgänge? Das ist trotz erwartbarer geringer Einsatzzeit für den ein oder anderen Spieler aus unterschiedlichen Gründen nicht gesagt oder sogar unwahrscheinlich. Zum einen ist natürlich nicht gesagt, dass Wagner sein System nicht im Laufe der Spielzeit auch je nach Gegner umstellt. Zum anderen wird der ein oder andere Spieler sicher nicht abgegeben, weil er dem Kader in der Breite einfach weiterhilft. Beispielsweise Maina hatte in den bisherigen beiden Pflichtspielen nach seiner Einwechslung nicht nur eine positive Wirkung auf die Spieldynamik, der Flügelspieler bereitete jeweils ein Tor vor. Auch Luca Waldschmidt hat in der vergangenen Saison öfter bewiesen, dass er die Qualität hat, Spiele hinten raus noch mit einem starken Moment zu drehen oder zu entscheiden. Andere Akteure haben aktuell vielleicht nicht den Markt, um noch als Abgangskandidat so kurz vor Transferschluss zu gelten.

Wenn nicht noch ein ungewöhnliches oder unmoralisches Angebot bis Dienstagabend reinflattert, wird es wohl keine Veränderung bei den potenziellen Kaderkandidaten geben – ausgeschlossen ist es aber auch nicht.

FAQs

Welche Position spielt Mikey Moore? 

Der Offensivspieler ist vor allem auf dem linken Flügel zu Hause. Kann aber auch im offensiven Mittelfeld und auf der rechten Außenbahn spielen. Der 19-Jährige ist polyvalent einsetzbar. 

Warum gibt es keine Kaufoption für Mikey Moore? 

Mikey Moore gilt als eins der größten Offensivtalente Englands. Der 19-Jährige wird von den Verantwortlichen in Tottenham sehr geschätzt. Man plant mittelfristig mit dem Spieler und will ihn auf keinen Fall fest abgeben. So wurden in diesem Sommer gleich mehrere Angebote von rund 30 Millionen Euro abgelehnt.  

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Handlungsbedarf oder Chance: Das bedeutet die Sebulonsen-Verletzung für den 1. FC Köln

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David Fürst hat sich in der Vorbereitung gut präsentiert
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Handlungsbedarf oder Chance: Das bedeutet die Sebulonsen-Verletzung für den 1. FC Köln

Matthias Wilhelm

Vor dem Testspiel gegen Real Sociedad am vergangenen Samstag musste Sebastian Sebulonsen kurzfristig passen. Der Grund: Eine Muskelverletzung. Damit fehlt der Rechtsverteidiger bis auf Weiteres. Wie kann der Verein den Ausfall auffangen? Das bedeutet die Verletzung von Sebulonsen für den 1. FC Köln.

Noch vor dem ersten Pflichtspiel muss der 1. FC Köln bereits den ersten verletzungsbedingten Ausfall verkraften. Außenverteidiger Sebastian Sebulonsen hat sich einen Muskelfaserriss im Oberschenkel zugezogen und verpasst damit den Pflichtspielauftakt in Würzburg sowie den Start der Bundesliga. Ein Talent könnte jetzt seine Chance bekommen.

David Fürst hat sich in der Vorbereitung gut präsentiert
David Fürst hat sich in der Vorbereitung gut präsentiert

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Während die Transferpläne am Geißbockheim noch nicht abgeschlossen sind, könnte sich unverhofft eine weitere Baustelle aufgetan haben. Die Position des Rechtsverteidigers galt im Gegensatz zu einigen anderen schon früh als gesichert. Sebastian Sebulonsen wurde vor einem Jahr aus Dänemark verpflichtet und war sofort Teil der Kölner Startformation. Zwischendurch half er auch als Innenverteidiger aus, wobei er ebenfalls zu überzeugen wusste. Nun verpasst der Norweger den Saisonstart und der FC muss ihn erst einmal ersetzen.

Die internen Optionen

Die offensichtliche Alternative ist wohl Alessio Castro-Montes. Der Belgier ist ebenfalls im vergangenen Sommer an das Geißbockheim gewechselt und hat sich nach einigen Startschwierigkeiten im Laufe der Saison in die Mannschaft gespielt. Nachdem der 29-Jährige damals öfter als Linksverteidiger eingesetzt wurde, ist er für die kommende Spielzeit vor allem rechts hinten eingeplant. Auch Castro-Montes hatte jedoch immer wieder mit kleineren Verletzungen zu kämpfen, weswegen er einige Spiele verpasste. Als der kurzfristige Ausfall von Sebulonsen vor dem Testspiel gegen San Sebastian klar wurde, war es jedoch nicht der Belgier, der ihn ersetzt hat. Stattdessen kam der junge David Fürst zum Einsatz. Fürst gilt als großes Talent und spannende Option für die Zukunft. In der bisherigen Saisonvorbereitung der Profis konnte der 19-Jährige sich zudem in den Fokus spielen und mit guten Leistungen überzeugen.

Ob Trainer René Wagner ihn bereits als Startelfspieler in der Bundesliga sieht, wird sich zeigen. Ein weiterer Kandidat, der sogar schon in einer Bundesligastartelf stand, ist Cenny Neumann. Im Derby gegen Gladbach musste sich in der letzten Saison Tom Krauß kurzfristig abmelden, weshalb Neumann zum Einsatz kam. Zwar war sein Debüt nicht besonders glücklich, in Köln ist man dennoch weiterhin von dem jungen Chemnitzer überzeugt. Zuletzt stand, ähnlich wie bei Stürmer Fynn Schenten, eine Leihe im Raum, weswegen er zuletzt nicht am Profitraining teilnahm. Ob sich dieser Plan durch den Sebulonsen-Ausfall noch einmal verändert?

Neuverpflichtung als Lösung?

Sollte keine dieser Alternativen für gut genug befunden werden, müsste Thomas Kessler wohl noch einmal auf dem Transfermarkt aktiv werden. Neben dem lange herbeigesehnten Führungsspieler für die Sechserposition sowie Verstärkungen für die linke Außenverteidigung und den Sturm müsste der FC einen weiteren Neuzugang einplanen. Sebulonsen gilt zwar nicht als besonders verletzungsanfällig und wird voraussichtlich in einigen Wochen wieder einsteigen können, dennoch hatte der FC in der vergangenen Saison immer wieder mit Ausfällen wegen Muskelverletzungen zu kämpfen. Ein neuer Spieler, der vielleicht auch auf der linken Seite spielen kann, würde dementsprechend die Kaderbreite stärken und eine zusätzliche Option darstellen. Die Position des rechten Außenverteidigers wird aber trotzdem nicht die oberste Priorität genießen. Sollte sich auf dem Transfermarkt jedoch eine passende Gelegenheit ergeben, dürfte der FC diese wohl prüfen.

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„Ich fühle mich extrem wohl“: Blüht Linton Maina unter René Wagner beim 1. FC Köln auf?

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Linton macht in der Vorbereitung einen guten Eindruck
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„Ich fühle mich extrem wohl“: Blüht Linton Maina unter René Wagner beim 1. FC Köln auf?

Simon Hense

Nicht nur mit seiner Leistung gegen Real Sociedad machte Linton Maina einen guten Eindruck in der Vorbereitung. Ein Grund für die starke Frühform des Flügelspielers ist wohl auch der neue Chefcoach des 1. FC Köln: Profitiert Linton Maina von Trainer René Wagner?

Das 1:0 gegen San Sebastián war zwar erst sein erster Treffer in der Vorbereitung, trotzdem zeigt sich Linton Maina insgesamt in einer guten Verfassung. Daran hat auch das Vertrauen seines Trainers einen Anteil.

Linton macht in der Vorbereitung einen guten Eindruck
Linton macht in der Vorbereitung einen guten Eindruck

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Die abgelaufene Saison war für Linton Maina eine unbefriedigende. Der Flügelspieler kam zwar immerhin auf 24 Einsätze, 15 davon allerdings nur als Joker. Dabei gelangen ihm außerdem nur zwei Tore und zwei Vorlagen – eine recht magere Ausbeute. Kein Wunder daher, dass auch über einen potenziellen Abgang vom FC spekuliert wurde. Dem schob der Angreifer nach dem Test am vergangenen Samstag gegen Real Sociedad aber klar einen Riegel vor. „Mir hat niemand etwas anderes gesagt. Ich gehe nicht davon aus, zu gehen. Und ich hatte die Bedenken auch noch nie“, erklärte der 27-Jährige.

Vertrauen des Trainers als wichtiger Faktor

Und zu einem Abgang hat der Offensivspieler momentan auch keinen Grund. Denn Maina präsentiert sich in der Vorbereitung gut in Form. Im Test gegen San Sebastián belohnte er sich mit dem Treffer zum 1:0, nachdem er gegen den gleichen Gegner einen Tag zuvor noch einen Elfmeter verschossen hatte. Ein Grund für die gute Frühform ist dabei, wie sich der Angreifer momentan im Verein fühlt. „Ich fühle mich extrem wohl. Das Trainerteam kenne ich jetzt schon ne Weile. Es macht Spaß, mit ihnen und der Mannschaft zu arbeiten“, so der Flügelspieler.

Besonders Trainer René Wagner, den er schon seit dessen Co-Trainer-Tätigkeit beim FC unter Steffen Baumgart kennt, hilft ihm dabei sehr. „Ich weiß, woran ich bei ihm bin. Er hat mich damals auch mit geholt mit Baumi zusammen. Ich hoffe, dass ich ihm das Vertrauen zurückzahlen kann“, betonte der der 27-Jährige die gute Beziehung zu Wagner. Besonders die Kommunikation seines Coaches lobte der Angreifer: „Jeder weiß, woran er ist bei René. Er führt viele Gespräche mit den Spielern.“

Neue taktische Rolle

Diese Klarheit und das Vertrauen helfen Maina sehr. Es scheint, als könnte der Flügelspieler unter seinem Coach wieder richtig aufblühen. Neben den menschlichen Aspekten hilft dem Offensivspieler außerdem die taktische Rolle, die sein Trainer für ihn vorsieht. Maina spielt zwar nominell als Rechtsaußen, steht jedoch recht eng und zieht immer wieder in die Mitte, interpretiert seine Rolle recht frei. So kommt er entweder selber in gute Abschlusspositionen wie beim Führungstreffer am vergangenen Samstag oder kann mit Pässen in die Tiefe seine Mitspieler schicken.

„Said ist im Eins-gegen-eins gut, deshalb bleibt er links ein bisschen breiter. Und ich probiere, Anschluss im Zentrum zu halten und wenn die Pässe lang auf Ragy (Ragnar Ache, Anm. d. Red.) kommen, da zu sein“, beschreibt der 27-Jährige seine Rolle selbst. Und weiter: „Da muss man natürlich auch auf den Ball warten, bis er kommt. Deswegen fühle ich mich auf der Position sehr wohl, weil ich das Gefühl habe, dass ich mehr am Spiel teilnehmen kann.“ Dabei genießt der Angreifer den Freiraum, den ihm diese Rolle lässt. Ob Maina dann auch beim Saisonstart auf dieser Position aufläuft, wird sich zeigen. Denn dafür muss er sich im Konkurrenzkampf gegen etwa Jan Thielmann oder auch Youssoupha Niang beweisen. Aber die Chancen scheinen dank Wagners Vertrauen und taktischen Kniffen gut zu stehen, dass der Flügelspieler sein Potential deutlich besser als in der vergangenen Saison auf den Platz bringen kann.

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Die Konkurrenz wächst – Wie lange bleibt Linton Maina noch beim 1. FC Köln?

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Linton Maina im Spiel gegen den VfB Stuttgart
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Die Konkurrenz wächst – Wie lange bleibt Linton Maina noch beim 1. FC Köln?

Simon Bartsch

In der Aufstiegssaison war er einer der absoluten Leistungsträger, in der abgelaufenen Saison saß er meist auf der Bank. Die Konkurrenz wächst, die Torgefahr blieb zuletzt aus und die Frage nach seiner Zukunft wird lauter beim 1. FC Köln: Linton Maina – Joker oder Abgang 2026?

Zwei Tore, ein Assist, neun Startelfeinsätze – Linton Mainas Saison 2025/26 lief nicht rund. Mit Reigan Heskey kommt nun auch noch weitere Konkurrenz.

Linton Maina im Spiel gegen den VfB Stuttgart
Linton Maina im Spiel gegen den VfB Stuttgart

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Linton Maina und René Wagner saßen wenige Minuten nach dem Abpfiff noch auf einer Bank im Südstadion und sprachen miteinander. Vermutlich werden die beiden die Begegnung gegen den Bezirksligisten besprochen haben. Auch, wenn die Vorbereitung noch jung war und der Gegner besonders tief stand, der 5:1-Erfolg fiel deutlich niedriger aus als erwartet. Maina kam nach dem Wechsel, spielte vornehmlich auf der rechten Seite. Doch so wirklich konnte sich der gebürtige Berliner nicht in Szene setzen, hatte nur wenig Impact auf das Spiel. Schon in der vergangenen Spielzeit war die rechte Außenbahn beim FC alles andere als die Schokoladenseite. Im Gegenteil, seit Wochen wird darüber spekuliert, dass gerade im Offensivbereich nachgebessert werde. Jan Thielmann und Linton Maina entfachten in der vergangenen Saison recht wenig Torgefahr über die Außen. Die Fallhöhe ist durch Said El Mala mit 13 Toren und fünf Vorlagen auf der anderen Seite auch eine große.

Reigan Heskey erhöht den Druck

Maina ist zwar nominell auch auf der linken Außenbahn zu Hause. Doch aufgrund der geballten Offensivpower mit El Mala und Jakub Kaminski war für den schnellen Flügelspieler dort eben nur selten Platz. Zwar erklärte Ex-Trainer Lukas Kwasniok immer wieder, Mainas Geschwindigkeit sei eine Waffe, doch diese blieb meist stumpf. Zwei Tore und ein Assist sammelte Maina in 26 Begegnungen. Die geballte Torgefahr sieht sicherlich anders aus. Kein Wunder, dass die Kölner dem Vernehmen nach bewusst auch auf der rechten Schiene Ausschau gehalten haben. Mit Reigan Heskey wurde ein weiterer nomineller Linksaußen unter Vertrag genommen, allerdings einer, der auch auf der rechten Außenbahn spielen kann und bei einem Verbleib von Said El Mala dort wohl auch eher seine Chancen erhalten würde. Der Sohn von Liverpool-Legende Emile Heskey ist erst 18 Jahre alt, soll an die Profis herangeführt werden, könnte aber auch sehr eine große Überraschung werden.

„Es gab einige andere Angebote, darunter auch lukrativere und bessere“

Die Konkurrenz ist für Linton Maina ganz sicher nicht kleiner geworden. Und das war sie vorab schon nicht. Nur neun Mal schaffte es der 27-Jährige 2025/26 in die Anfangsformation. Jan Thielmann beispielsweise stand 20 Mal in der Startelf. Für Maina keine leichte Situation. Immerhin hatte der Flügelspieler noch in der Spielzeit 24/25 maßgeblichen Anteil am Wiederaufstieg, war einer der Erfolgsgaranten, Stammspieler und Leistungsträger und verlängerte auch als solcher seinen Vertrag. Insofern ist die Rolle des Jokers keine einfache gewesen. Und würde sie dann auch in der kommenden Saison nicht werden. Zumal sich die Kölner noch mit weiteren Offensivspieler beschäftigen. Marcel Regula wird beispielsweise gehandelt. Der Pole ist in der Kette hinter den Spitzen zu Hause, spielt meist auf den Flügeln, kann aber auch zentral und als Spitze eingesetzt werden und könnte noch einmal Qualität einbringen. Vielleicht als Ersatz für seinen Landsmann Jakub Kaminski, der ebenfalls polyvalent in zahlreichen Offensivpositionen agierte.

Und so ist die Frage nach der Rolle im Kader sicherlich eine, die sich Maina stellen wird. Der FC würde dem 27-Jährigen bei einem entsprechenden Angebot keine Steine in den Weg legen. Angebote gab es vor der Vertragsverlängerung im Aufstiegskampf 24/25 einige. Unter anderem soll damals Union Berlin angeklopft haben. „Es gab einige andere Angebote, darunter auch lukrativere und bessere. Es war dennoch schnell klar für mich, dass ich in Köln bleibe“, sagte Maina im vergangenen Sommer im Interview mit come-on-fc.com. Aktuell stellt sich durchaus die Frage, wie lange noch.

Vom erhofften Leistungsträger zum Wackelkandidaten: FC-Spieler auf dem Prüfstand?

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Linton Maina und Jan Thielmann
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Vom erhofften Leistungsträger zum Wackelkandidaten: FC-Spieler auf dem Prüfstand?

Simon Bartsch

Vor allem Linton Maina gehörte noch in der Aufstiegssaison zu den absoluten Leistungsträgern. Jan Thielmann ist als Eigengewächs seit Jahren ein erhofftes Zukunftsversprechen. Doch für beide lief es in der Saison nicht immer rund beim 1. FC Köln: Wie geht es weiter mit Jan Thielmann und Linton Maina?

Durch die Kaderumstrukturierung im vergangenen Sommer entstand auch für zwei langjährige FC-Profis eine neue Konkurrenzsituation. Auch in der kommenden Saison dürften die beiden es schwer haben.

Linton Maina und Jan Thielmann
Linton Maina und Jan Thielmann

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Wie heiß die Spur nach LA oder Venezuela wirklich ist, ist nicht so ganz überliefert. Der FC beschäftigt sich zweifelsohne mit David Martínez, doch so konkret wie Fernando Petrocelli den „bevorstehenden“ Deal beschreibt, ist es wohl noch nicht. Doch das Interesse ist durchaus auch ein Signal an den aktuellen Kader, die aktuellen Spieler. Martínez ist gelernter Rechtsaußen, macht über die rechte Seite sein Tempo und strahlt dabei auch eine ordentliche Torgefahr aus. Natürlich könnte der Spieler mit seinem Tempo und seinen Dribblings in das Profil eines Said El Mala passen, der ziemlich wahrscheinlich die Kölner schon bald verlassen wird. Doch seine Paraderolle ist eigentlich die auf der rechten Seite, nicht die des Kölner Shootingstars. Die Suche der FC-Bosse nach einem schnellen Spieler für die rechte Offensive erhöht den Druck auf einige Akteure, die gerne die Rolle des Leistungsträgers übernehmen würden, das aber in der Saison viel zu selten taten.

Starke Konkurrenz für Linton Maina

Linton Maina hatte dabei durchaus das Pech mit Jakub Kaminski und Said El Mala gleich zwei Offensivkräfte vor die Nase gesetzt zu bekommen, die in ihrer vollen Leistungsentwicklung in dieser Spielzeit geradezu unerwartet explodierten. Selbst Kaminski hatte es mitunter schwer, sich an El Mala vorbeizumogeln, wurde auf zahlreichen Positionen eingesetzt und war doch über die gesamte Saison der komplettere Spieler. Maina blieb nur die Rolle des Jokers und das mit der Bewerbung des Top-Scorers der Vorsaison. Der gebürtige Berliner hatte seinen Vertrag aber sicherlich in der Absicht verlängert, auch in der Bundesliga voll anzugreifen. Erst zu Beginn des Jahres änderte sich seine Rolle, seine Leistungen stimmten, ein Rippenbruch bremste Maina bekanntlich aus. Es folgten meist Begegnungen in der Rolle des Jokers. So wirklich zufrieden dürfte der Spieler also mit seiner Einsatzzeit nicht gewesen sein.

Aber auch die Kölner Verantwortlichen dürften die Leistungen des Offensivspielers in dieser Saison kritisch betrachten. Lukas Kwasniok hatte zu Beginn der Saison immer wieder betont, dass das Tempo des Spielers durchaus eine Waffe sein könne. Nur ist es eine stumpfe, wenn daraus am Ende zu selten Torgefahr entsteht. Zwar stehen sowohl El Mala als auch Kaminski auf der Liste möglicher Abgangskandidaten, der Weg wäre in der Theorie für Maina frei. Doch die Lücke, die bei den Abgängen entstehen würde, wäre eine kaum zu schließende. Auf der anderen Seite scheiden sich die Geister an Jan Thielmann. Der 23-Jährige kommt mittlerweile auf 185 Pflichtspiele für den FC, absolvierte für die Kölner mehr als Lukas Podolski, Toni Polster oder Thomas Häßler. Trotz der vielen Spiele hat sich bei vielen Fans der Eindruck verfestigt, dass dem Spieler der letzte Punch fehlt.

Auf der Suche nach einem Nachfolger?

Zweifellos steht Thielmann für Leidenschaft und Willen, ist einer der Akteure, die sich voll und ganz für den Verein zerreißen. Der Föhrener ist sich auch nicht zu schade, Positionen zu bekleiden, die sicher nicht zu seinen Lieblingsrollen gehören und ihm sportlich offensichtlich auch nicht besonders liegen. Und doch ist auch der Ertrag des Eigengewächses, das in dieser Saison den Großteil der Spiele in der bevorzugten Offensiv-Position bestritt zu gering. Gut möglich also, dass bei den zahlreichen Analysen, die im Zuge der Trainerfindung auf dem Programm standen, auch Personalien, die spielerische eben in der Bundesliga nicht immer überzeugten, diskutiert wurden. Das Gerücht David Martínez könnte also durchaus ein Zeichen in diese Richtung sein. Ob der 20-Jährige dann bei einer Verpflichtung auch das Zeug zum Stammspieler hätte, steht natürlich auf einem anderen Blatt.

Nächster FC-Nationalspieler? Verband mit Interesse an Köln-Profi

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Linton Maina könnte vielleicht bald für Kenia spielen
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Nächster FC-Nationalspieler? Verband mit Interesse an Köln-Profi

Luca Kaiser

Vier FC-Spieler waren in der vergangenen Länderspielpause für ihre (U-)Nationalmannschaft unterwegs. In der Zukunft könnte noch ein fünfter Spieler dazukommen beim 1. FC Köln: Spielt Linton Maina bald für Kenia?

Der 1. FC Köln könnte bald einen neuen Nationalspieler in den eigenen Reihen haben. Linton Maina soll das Interesse des kenianischen Fußballverbandes auf sich gezogen haben. Der Verband will den Kölner in den kommenden Wochen von sich überzeugen. 

Linton Maina könnte vielleicht bald für Kenia spielen
Linton Maina könnte vielleicht bald für Kenia spielen

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Bei den Geißböcken spielte er zuletzt nicht die größte Rolle, dafür aber bald vielleicht in einer Nationalmannschaft: Linton Maina könnte zukünftig für Kenia auflaufen. Wie der Kicker berichtet, soll Kenias Trainer Benni McCarthy großes Interesse am Offensivspieler haben und in den kommenden Wochen nach Deutschland reisen wollen, um den 26-Jährigen vom kenianischen Verband zu überzeugen. Maina, der Sohn eines Kenianers ist, lief in seiner bisherigen Karriere ab der U16 für die Jugendmannschaften des DFB auf, erhielt nach der U20 jedoch keine weiteren Einladungen für Deutschland.

In Köln nicht gesetzt

Mit einer Entscheidung für Kenia würde sich für den Flügelspieler jedoch keine WM-Chance ergeben, da die Nation zuletzt mehrfach an der Qualifikation sowohl für die Weltmeisterschaft als auch für den Afrika-Cup gescheitert waren. Trotzdem könnte es für den Kölner eine interessante Option sein, weil Kenia neben Uganda und Tansania eines der Gastgeberländer für den im kommenden Jahr anstehenden Afrika-Cup ist. Damit ist die Nation für das Turnier als Teilnehmer gesetzt und möchte die Mannschaft dafür anscheinend mit einigen Spielern aus Europa besser aufstellen. Denn neben dem schnellen Dribbler in Diensten der Geißböcke habe Kenia auch Sadiki Chemwor aus der Jugend des FC Bayern München und Andre Gitau von der zweiten Mannschaft von Mainz 05 im Visier.

In Köln hat Maina in der laufenden Saison seinen Stammplatz jedoch verloren. Der ehemalige deutsche U-Nationalspieler kommt wettbewerbsübergreifend auf lediglich acht Startelfeinsätze sowie zwölf Partien als Einwechselspieler. Gerade im Januar hatte sich der 26-Jährige aber in guter Form gezeigt und innerhalb von vier Ligaspielen zwei Tore und eine Vorlage erzielt, seine einzigen Torbeteiligungen in dieser Spielzeit. Dann bremste den Flügelspieler allerdings ein Rippenbruch aus. Seitdem pendelte der Angreifer in den vergangen vier Spielen wieder zwischen Bank und Startelf. Trotzdem dürften alle Kölner hoffen, dass der ehemalige Hannoveraner in den letzten Wochen der Saison noch einmal wie zu Beginn des Jahres Fahrt aufnimmt und dazu beiträgt, den FC in der Klasse zu halten. Vielleicht hilft eine potenzielle Nominierung für Kenia dem Angreifer und gibt ihm für den Endspurt nochmal einen entscheidenden Push.

Zwei Rückkehrer beim 1. FC Köln

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Linton Maina kehrt wieder ins Training zurück
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Zwei Rückkehrer beim 1. FC Köln

Redaktion

Am Montagnachmittag startet der FC in die Vorbereitung auf die Begegnung gegen Borussia Dortmund am Samstagabend. Personell gibt es eine leichte Entwarnung beim 1. FC Köln: Zwei Spieler kehren wieder ins Training zurück.

Bei frühlingshaften Temperaturen nimmt der FC die Vorbereitung für die Begegnung gegen Borussia Dortmund auf. Die Westfalen sind am Samstagabend zu Gast in Köln. Nach den Hiobsbotschaften in der Vorwoche gibt es dieses Mal eine leichte Entwarnung.

Linton Maina kehrt wieder ins Training zurück
Linton Maina kehrt wieder ins Training zurück

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Denn gleich zwei Spieler kehren wieder ins Training der Kölner zurück. Linton Maina hatte sich vor einigen Wochen eine Rippe gebrochen und musste daraufhin pausieren. Der Offensivspieler wollte eigentlich schon in der vergangenen Woche wieder ins Training eingreifen, doch ein Infekt legte den gebürtigen Berliner flach. Nun kann Maina wieder eingreifen – zumindest gesteuert, wie es von Vereinsseiten heißt. Neben Maina greift auch Alessio Castro-Montes wieder an. Der Schienenspieler hatte sich eine muskuläre Verletzung zugezogen und musste ebenfalls zuletzt passen. Besonders bitter: Beide Spieler hatten zum Jahresbeginn endlich zur Form gefunden. In der Hinrunde blieben die beiden Kölner weit hinter den Erwartungen zurück.

Weiterhin sechs Ausfälle

Trotz der Rückkehr der beiden Spieler bleibt der FC weiterhin vom Verletzungspech verfolgt. Zahlreiche Spieler fehlen den Kölnern weiterhin. Joel Schmied, Jan Thielmann und Sebastian Sebulonsen laborieren an muskulären Verletzungen. Denis Huseinbasic fällt weiterhin mit Problemen mit der Hüfte aus. Luca Kilian und Timo Hübers werden nach ihren Knieverletzungen in dieser Spielzeit eher nicht mehr zur Verfügung stehen. Für diese Woche sind nach dem Montagstraining noch drei weitere Einheiten anberaumt. Am Dienstag werden die Kölner vormittags öffentlich trainieren, Mittwoch hat die Mannschaft noch einmal trainingsfrei. Die beiden Einheiten am Donnerstag und Freitag finden wieder unter Ausschluss der Öffentlichkeit statt. Der FC trifft am Samstagabend auf Borussia Dortmund.

Für die Kölner geht es darum, schnell in die Spur zu finden. Verliert der FC am Samstag, drohen die Geißböcke auf einen Abstiegsplatz abzurutschen. Natürlich nur, wenn die Konkurrenz punktet. Der BVB verlor zuletzt in der Champions League gegen Atalanta Bergamo sowie in der Liga gegen den FC Bayern München. Das Team von Niko Kovac wird also auf Wiedergutmachung aus sein.

Unglaubliches Verletzungspech beim 1. FC Köln – und wieder trifft es die formstarken Spieler

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Linton Maina und Alessio Castro-Montes werden dem FC fehlen
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Unglaubliches Verletzungspech beim 1. FC Köln – und wieder trifft es die formstarken Spieler

Simon Bartsch

Linton Maina und Alessio Castro-Montes sind aktuell aus der Mannschaft der Geißböcke nicht wegzudenken. Doch Lukas Kwasniok muss auf die beiden verzichten. Und das vor den schweren Aufgaben des 1. FC Köln: Wieder fallen besonders formstarke Spieler verletzt aus.

Die Verletzungsliste bei den Geißböcken ist ungewohnt und erschreckend lang. Nun kommen zwei weitere Spieler dazu. Und nicht zum ersten Mal sind es Akteure, die gerade besonders performen und nun Wochen fehlen werden.

Linton Maina und Alessio Castro-Montes werden dem FC fehlen
Linton Maina und Alessio Castro-Montes werden dem FC fehlen

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Für Verletzungen – und besonders für langwierige und strukturelle – gibt es im Grunde nie einen guten Zeitpunkt. Und doch scheinen die aktuellen Ausfälle auf der anderen Seite absolut zur Unzeit zu kommen. Die Gründe sind vielschichtig. In erster Linie hat es nun mit Alessio Castro-Montes und Linton Maina zwei Spieler erwischt, die sich in einem absoluten Formhoch befinden. Der Belgier und der gebürtige Berliner stehen zurzeit symbolisch für die jüngste positive Entwicklung bei den Geißböcken. Maina erzielte in den vergangenen vier Spielen zwei Tore und bereitete einen weiteren Treffer vor. Und das, nachdem der 26-Jährige in der Hinrunde keine große Rolle gespielt hat. Drei Mal stand Maina bis zum Jahresende in der Startelf, einen Scorer sammelte der Flügelspieler nicht.

Die Liste der Verletzten ist lang

Mit dem neuen Jahr bekam der Offensivspieler das Vertrauen des Trainers und zahlte es zurück. Maina hat sich den Startelf-Platz zurück erkämpft und hoffte zuletzt, dass der Lauf so weiter gehe. Worte, die zumindest inhaltlich auch von Alessio Castro-Montes stammen könnten. Denn auch der Belgier erlebte eine Hinrunde zum Vergessen. Bei beiden Akteuren wurde bereits darüber spekuliert, dass sie den Verein im Winter vielleicht verlassen würden. Doch mit dem Jahresbeginn kam die Leistungssteigerung. Auch Castro-Montes befindet sich in guter Verfassung, bereitete zunächst drei Treffer vor, spielte zuletzt stark in der Kölner Defensive als rechter Verteidiger der Viererkette. Nun fallen beide mit strukturellen Verletzungen vermutlich wochenlang aus. Maina mit einem Rippenbruch, Castro-Montes mit einer muskulären Verletzung.

Und das ist in dieser Saison beim FC wahrlich nichts Neues. Die Kölner sind ohnehin vom Verletzungspech verfolgt. Doch aktuell macht es den Anschein, als würden bei den Geißböcken besonders oft Spieler ausfallen, die gerade besonders gut performen. Jahmai Simpson-Pusey hatte etwa einen besonders beeindruckenden Jahresauftakt gefeiert. Der 20-jährige Innenverteidiger hatte bei Celtic in der Hinrunde überhaupt keine Rolle gespielt. Die Leihe war also mit einem gewissen Risiko verbunden. Und mit der Frage nach einer weiteren Soforthilfe. Doch die Antwort gab der Engländer. Wenn auch „nur“ drei Spiele. Dann folge ebenfalls eine muskuläre Verletzung. Joel Schmied erwischte es im November. Zu einem Zeitpunkt, zu dem sich der Schweizer ebenfalls festgespielt hatte.

Kwasniok wird wieder puzzeln müssen

Noch im Sommer gab es nicht wenige Fans und Beobachter, die ihre Zweifel an der Bundesliga-Tauglichkeit des Abwehrspielers hatten. Die hat Schmied unter Beweis gestellt. Auch Dominique Heintz blühte einmal mehr auf, kurz bevor er sich ebenfalls verletzte. Timo Hübers war als Abwehrchef vor seiner schweren Knieverletzung ohnehin gesetzt, Rav van den Berg vor seiner Schulter-Op zumindest ein Startelf-Kandidat. Schon in der Hinrunde verpasste gerade die Innenverteidiger aufgrund von Verletzungen fast 50 Prozent der möglichen Einsätze – ein unglaublicher Wert. Nun betrifft es auch Spieler in der Offensive. Lukas Kwasniok wird also auch in den kommenden Wochen wieder puzzeln müssen. Und in diesen Fällen sicher nicht aus Leistungs- oder taktischen Gründen.