Eine Minute Bundesliga, so sieht der aktuelle Leistungsnachweis von Joël Schmied in dieser Saison aus. Dabei durfte sich der Schweizer nach dem Abgang von Cenk Özkacar und dem anhaltenden Ausfall von Timo Hübers durchaus Hoffnungen auf einen Stammplatz gemacht haben. Stattdessen setzte René Wagner auf Jahmai Simpson-Pusey und Neuzugang Luka Lochoshvili. Doch nach neun Gegentoren in vier Spielen und mehreren individuellen Fehlern der beiden könnte ausgerechnet im Derby Schmieds Stunde schlagen.

Im Trainingslager im Sommer zeigte sich Joel Schmied immer wieder im Training, ging voran, übernahm Verantwortung auf dem Platz und stand neben Luka Lochoshvili in den Trainingspielchen in der Innenverteidigung. Viel deutete auf mehr Einsatzzeit hin, nur ist die auch zu Beginn dieser Saison überschaubar.

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Aktuell muss Schmied darum kämpfen, überhaupt in René Wagners Startelf zu stehen. Im Winter 2024 war es der FC, der um Schmied gekämpft hat. Die Kölner Verantwortlichen wollten den Kapitän des FC Sion unbedingt als einen der ersten Neuzugänge nach der Transfersperre verpflichten. Einfach so ziehen lassen wollte ihn Sion-Präsident Christian Constantin allerdings nicht. Die Verhandlungen zogen sich über mehrere Tage. Constantin forderte zunächst mindestens drei Millionen Euro Ablöse, Christian Keller wollte diese Summe nicht zahlen. Am Ende einigten sich die beiden Vereine offenbar auf rund zweieinhalb Millionen Euro. Auch Schmied selbst machte schnell deutlich, was er sich von seinem Wechsel erhoffte. Beim FC unterschrieb er einen Vertrag bis 2029 und sprach von seinem nächsten Karriereschritt.

Verletzungen bremsen Schmied immer wieder aus

Nach dem Aufstieg wurde Schmied zu einer festen Größe in Kwasnioks Dreierkette. Nach Timo Hübers schwerer Verletzung übernahm er sogar noch mehr Verantwortung und rückte zeitweise zum Abwehrchef auf. Doch ausgerechnet in dieser Phase erwischte es auch den Schweizer. Eine Oberschenkelverletzung setzte ihn mehrere Wochen außer Gefecht. Sein Comeback währte nur kurz. Nachdem er Anfang Februar wieder in den Kader zurückgekehrt war, musste Schmied wegen einer erneuten Muskelverletzung wieder pausieren. Immerhin kam er im Saisonendspurt noch zu einigen Minuten unter Kwasnioks Nachfolger Wagner. In der Sommervorbereitung wollte er dann wieder voll angreifen.

Wird Joël Schmied zum Profiteur in der FC-Abwehr?

In der Sommervorbereitung machte der ehemalige Schweizer Juniorennationalspieler einen guten Eindruck. Trotzdem zeichnete sich immer mehr ab, dass Wagner in der Innenverteidigung auf Simpson-Pusey und Lochoshvili setzen wird. Für Schmied blieb zum Saisonstart nur die Rolle des Herausforderers. Allerdings konnten die beiden gesetzten Innenverteidiger in den ersten Spielen nicht vollends überzeugen, dazu führten individuelle Fehler zu Gegentoren. Saisonübergreifend wartet der FC unter Wagner als Cheftrainer sogar noch gänzlich auf das erste Spiel ohne Gegentor. Nach dem bisherigen Saisonstart dürfte der FC-Coach also zumindest darüber nachdenken, ob er an seiner bisherigen Besetzung festhalten will. Gerade vor dem Derby gegen Borussia Mönchengladbach steht Wagner unter Druck. Eine Niederlage dürfte die Diskussionen um seinen Namen vollends entfachen.

Ein möglicher Nutznießer könnte eben Schmied sein. Der Schweizer hat sich in dieser Saison bislang nichts zu Schulden kommen lassen. Von Unzufriedenheit über seine Situation ist nach außen zumindest auch nichts zu hören. Stattdessen wartet er geduldig auf seine Chance. Ob er diese ausgerechnet im Derby bekommt, wird sich am 11. Oktober zeigen. Für Schmied könnte es der Moment sein, auf den er nach einer turbulenten Zeit beim FC lange gewartet hat.

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Zwischen Geißbockheim und internationaler Auszeichnung: Said El Malas Karriere geht weiter steil nach oben. Nach seiner starken Premierensaison beim 1. FC Köln und dem kürzlichen Debüt bei der deutschen Nationalmannschaft hat der 20-Jährige es nun in die Endauswahl für den Golden-Boy-Award geschafft.

Der Trainingsplatz füllt sich am Geißbockheim. Bei der Einheit am Dienstagvormittag gab es bereits die nächsten Rückkehrer: Said El Mala und Mikey Moore waren wieder mit dabei. Genauso wie ein weiteres neues Gesicht: U19-Angreifer Kevin Ekweribe darf sich ebenfalls zeigen. El Moore kehrten mit viel Selbstvertrauen von der Länderspielreise zurück, einer hat sogar eine Auszeichnung im Blick. Said El Mala hat es in die Endauswahl für den Golden-Boy-Award geschafft und gehört damit zu den letzten verbliebenen 25 Talenten auf der Liste.

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Seit 2003 vergibt die italienische Zeitung „Tuttosport“, in diesem Jahr gemeinsam mit transfermarkt.de, eine Auszeichnung für den besten Nachwuchsspieler Europas. Die Talente müssen ab 2006 geboren sein und im Bewertungszeitraum in einer der europäischen Top-Ligen aktiv sein.

Said El Mala unter den letzten 25 beim Golden Boy 2026

Nach einer starken Premierensaison mit 13 Toren und fünf Assists wurde El Mala im Kalenderjahr 2026 für den Award nominiert. Eine Jury aus Sportjournalisten verschiedener Länder konnte für die U21-Talente abstimmen. In der ersten Runde im Mai konnten auch noch Fans an der Abstimmung teilnehmen. Jeden Monat wurden dann die Letztplatzierten gestrichen. Bei einer Gala Anfang Dezember wird der glückliche Gewinner bekannt gegeben.

Es handelt sich nicht um einen offiziellen Titel, aber um eine renommierte Auszeichnung. Erstmals konnten es monatlich auch neue Spieler in die Liste schaffen. Das finale Wort am Ende der Wahl hat dann die Jury. Neben El Mala sind mit Lennart Karl und Finn Jeltsch noch zwei weitere deutsche Youngsters in der Endauswahl vertreten. Aus der Bundesliga kommen noch Konstantinos Kartestas und Joane Gadou vom BVB hinzu. Mikey Moore war auch in den vorherigen Listen vertreten, schaffte es aber nicht in die 25.

El Malas Leistungen hatten in der vergangenen Saison für Furore gesorgt und das Interesse von zahlreichen Top-Klubs im Sommer geweckt. Der 20-Jährige war in Deutschland in der Sommer-Transferperiode zwischenzeitlich das Gesprächsthema Nummer eins. Letztlich entschied er sich jedoch für einen Verbleib am Geißbockheim und feierte zuletzt sein Debüt bei der deutschen Nationalmannschaft unter Bundestrainer Jürgen Klopp.

Podolski schaffte es 2005 unter die besten drei

2024 war mit Max Finkgräfe letztmals ein FC-Profi für den Award nominiert. Die Kölner Fans stimmten zu Beginn fleißig ab für den Außenverteidiger, der die erste Runde mit 50 Prozent aller Stimmen zunächst gewann. Doch dann flog er aus der Wertung, als der FC in die 2. Bundesliga abstieg. Denn an der Wahl dürfen nur Spieler der ersten Liga teilnehmen. Der bislang einzige FC-Spieler, der es unter die besten drei schaffte, war Lukas Podolski. Das Kölner Eigengewächs belegt 2005 den dritten Platz hinter Wayne Rooney und Lionel Messi.

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Wie reagiert der FC auf die Ausfälle der beiden Mittelstürmer Thijs Dallinga und Ragna Ache? Erst einmal wohl gar nicht. Nach Informationen von come-on-fc.com wird es keine schnellen Veränderungen im Kader geben. Im Winter soll es aber möglicherweise Nachbesserungen geben.

Thijs Dallinga wird dem FC monatelang fehlen, Ragnar Ache wohl einige Wochen. Doch ein Schnellschuss ist am Geißbockheim nach Informationen von come-on-fc.com nicht zu erwarten. Einen vertragslosen Stürmer werden die Kölner wohl nicht unter Vertrag nehmen

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Thomas Kessler und Tim Steidten machten sich am Montagnachmittag ein Bild vor Ort. Die beiden Kaderplaner waren beim Training am Geißbockheim zu Gast und sahen, dass mit Gideon Mensah und Paul Okon-Engstler bereits die ersten beiden Nationalspieler wieder zurück beim Team sind. Zwei andere Spieler waren bekanntlich nicht vor Ort. Thijs Dallinga und Ragnar Ache fallen vorerst aus. Dallinga hatte sich im Testspiel gegen Viktoria Köln am Samstag eine Kreuzbandverletzung zugezogen, Ragnar Ache eine Muskelverletzung. Damit fallen beide Mittelstürmer aus, der Niederländer wohl viele Monate. Und natürlich kamen auch die Spekulationen auf, ob der FC reagieren würde. Gleich mehrere vertragslose Stürmer sind auf dem Markt. Die Kölner hätten durchaus Profis verpflichten können. Spieler wie der ehemalige spanische Nationalspieler Joselu, der zurzeit keinen Verein findet. Doch die Kölner werden genau das nach Informationen von come-on-fc.com nicht tun.

Mögliche Transfers im Winter

Der FC wird vorerst die Füße still halten und die Verletzungen intern auffangen. Alternativen werden im Kader durchaus gesehen. Bekanntlich spielten schon Said El Mala, Mikey Moore, aber auch Marius Bülter und Luca Waldschmidt im Angriff. Moore spielte unter anderem bei der U20 unter der vergangenen Woche im Angriff, wenn auch ein wenig hinter der nominellen Spitze. Es wird also nach einer Lösung mit den aktuellen Offensivspielern gesucht. Allerdings wird wohl nach einer Alternative im Winter gesucht. Immerhin hat der FC einen Backup für Ragnar Ache gesucht, weil der Angreifer eben verletzungsanfällig ist. Da aber dieser Angreifer ausfällt und das anscheinend länger als bis zur Winterpause, könnte es im Winter also die Nachbesserung geben. Der FC hatte bereits in der Vergangenheit immer wieder betont, dass vertragslose Spieler nach dem Sommertransferfenster nicht die erste Wahl wären. Das scheint sich also auch nun wieder zu bewahrheiten.

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Für einige ist es die zweite Chance, für andere ein längeres Bewerbungsschreiben an René Wagner. Durch die vielen Nationalspieler haben gleich sieben Youngster des 1. FC Köln die Möglichkeit, sich in den Fokus des Kölner Trainers zu spielen. Doch die Ausgangslage im Werben um mehr ist höchst unterschiedlich.

Im Sommer hat unter anderem David Fürst einen guten Eindruck hinterlassen, doch auch die anderen Nachwuchshoffnungen der Geißböcke zeigten sich in den vergangenen Tagen im Training von René Wagner und hoffen auf mehr. Im Sommer waren ebenfalls sechs Talente bei den Profis unterwegs, hinterließen auch im Trainingslager einen guten Eindruck. Doch der Weg zu den Profis ist nach wie vor ein weiter.

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René Wagner war schon im Sommer voll des Lobes als er über die Nachwuchshoffnungen der Geißböcke sprach. Die Youngster haben sich komplett reingeworfen, alles gegeben. Sechs Spieler hatte der Kölner Coach mit nach Kitzbühel genommen, aber auch während der gesamten Vorbereitung bei den Profis gehabt. Dass es von dem halben Dutzend aktuell keiner in den Kader schafft, liegt vor allem an der Qualität der ersten Mannschaft. Alle Positionen sind eigentlich doppelt besetzt. Und doch gibt es den ein oder anderen Spieler, der sich mittelfristig durchaus die Hoffnung auf mehr machen darf.

Jonathan Friemel

Auf den ersten Blick ist die Spielzeit des gelernten Linksverteidigers in dieser Saison alles andere als beeindruckend. Nicht mal die Hälfte aller Spiele (in Minuten gemessen) hat der Abwehrspieler für die U21 der Geißböcke auf die Platte gebracht. Der zweite Blick verrät aber schon deutlich mehr. Denn Friemel verbrachte die Vorbereitung bei den Profis. Der 19-Jährige blieb nicht nur bis zum Ende der Vorbereitung, Friemel saß sogar bei den ersten beiden Pflichtspielen, dem Pokalfight gegen Würzburg und dem 3:2-Erfolg über die TSG Hoffenheim auf der Bank. Daraus kann man allerdings nicht ableiten, dass der Youngster dadurch auch die besten Karten unter den Nachwuchsspielern hat. Friemel wurde zunächst in den Kader berufen, weil dem FC ein Backup für Gideon Mensah fehlte. Der ist nun gefunden und Friemel seit Ende August wieder fest in der U21.

David Fürst

Der Rechtsverteidiger war im Sommer eine der größeren Entdeckungen. Friemel löste seine Aufgaben stark, blieb für sein doch junges Alter von 19 Jahren routiniert und spielte sich in den Fokus. Fürst kehrte dennoch ein wenig früher als Friemel zurück zur U21. Und seitdem der 19-Jährige wieder bei der Mannschaft von Manuel Hartmann weilt, ist er bereits Stammspieler. Der rechte Abwehrspieler ist bereits sehr weit und in Köln setzt man große Stücke auf die Nachwuchshoffnung. Vom Profikader ist der Youngster aber aufgrund der Konkurrenz doch recht weit entfernt. Aktuell sind Sebastian Sebulonsen und Alessio Castro-Montes gesetzt, zweiterer aber verletzt.

Assad Kotya-Fofana

Der Innenverteidiger geriet erst in den vergangenen Tagen in die Schlagzeilen. Allerdings in erster Linie, weil er einen Profivertrag unterschrieben und damit seinen Verbleib bei den Geißböcken verlängert hat. Beim FC hält man von dem Abwehrspieler, der schon zwei Mal ein Endspiel um die Junioren-Meisterschaft stand, viel. Dass sich Kotya-Fofana jetzt erstmals bei den Profis beweisen darf, hängt aber in erster Linie mit den Nationalspielern zusammen. So muss der Nachwuchs die entstandenen Lücken schließen. Mit Rav van den Berg, Jahmai Simpson-Pusey und Luka Lochoshvili sind drei Innenverteidiger aktuell nicht am Geißbockheim. Kehren die drei zurück, rückt mehr Zeit bei der ersten Mannschaft für den 19-Jährigen wieder ein Stück weit weg. Immerhin: Der Eindruck im Test gegen die Viktoria war ein guter.

Luis Stapelmann

Das gilt auch für den nächsten Defensivspieler der U21. Der 19-Jährige war in der Regionalliga zu Beginn der Saison eine feste Größe. Nun darf sich der Innenverteidiger erstmals bei den Profis beweisen. Im Sommer war das Talent nicht mit dabei. Ob das aber auch die erste Wahl des Youngsters war, ist zumindest offen. Denn der Abwehrspieler stand auch auf der Abrufliste der deutschen U20-Nationalmannschaft. Das Debüt wird es für den Kölner noch nicht geben. Denn mit der Begegnung gegen England und Mikey Moore am Samstag endete die Länderspielreise der U20.

Luc Dabrowski

Auch der 20-Jährige darf sich erstmals bei den Profis beweisen. Die Nominierung überrascht tatsächlich, denn der Innenverteidiger kam bei der U21 in dieser Spielzeit nur selten zum Einsatz. Die Konkurrenz ist groß. Dabrowski kommt auf einen Einsatz bei neun Kader-Nominierungen. Gegen Bergisch Gladbach durfte der Abwehrspieler über 90 Minuten ran. Anschließend hieß es aber wieder zuschauen.

Etienne Borie

Der Mittelfeldspieler gilt schon seit langer Zeit als eins der größeren Kölner Talente. Doch der Durchbruch wollte bislang auch aufgrund von Verletzungen noch nicht gelingen. Auch zuletzt fiel der Karlsruher wieder länger aus. Seit einigen Wochen ist er wieder mit dabei und am vergangenen Samstag erzielte der 20-Jährige auch sein erstes Tor in dieser Spielzeit. Nun darf er sich wieder einmal bei den Profis zeigen.

Fayssal Harchaoui

Harchaoui wurde 2023 mit Deutschland U17-Welt- und Europameister, trainierte 2025 unter Kwasniok zeitweise bei den Profis, wurde in diesem Sommer von Wagner aber nicht in dessen Nachwuchsgruppe aufgenommen. So wirklich klar scheint der Weg des Mittelfeldspielers nicht. In der U21 kommt er mittlerweile auf mehr als 40 Einsätze in der Regionalliga. Der 20-Jährige profitiert aktuell von den Ausfällen von Nilas Yacobi und Kristyan Irmiev.

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