Nach der verdienten Pleite in Leverkusen ist der FC erstmals seit vier Jahren wieder am unteren Ende der Tabelle angekommen. Die Situation ist bedrohlich, sie ist aber nicht aussichtslos.

Die bittere Pleite gegen Leverkusen hatte einen schmerzhaften Nebeneffekt. Der 1. FC Köln ist zum ersten Mal seit vier Jahren wieder Träger der roten Laterne. Mit nur einem Punkt aus sieben Spielen befindet sich der FC auf Abstiegskurs. Die Situation ist bedrohlich. Doch es gibt auch Hoffnungsschimmer. Diese 5 Gründe dürfen dem FC Hoffnung machen

Ein Punkt aus sieben Spielern, ganze vier Treffer auf der Haben-Seite, eine zwischenzeitliche Ratlosigkeit der Verantwortlichen und der letzte Tabellenplatz – aktuell deutet nicht viel darauf hin, dass der FC in dieser Saison noch die Kurve kriegen kann. Die Situation ist wie FC-Trainer Steffen Baumgart schon sagte „bedrohlich“, sie ist aber nicht hoffnungslos.

Der Spielplan

Vor dem vergangenen Saisonfinale gegen den FC Bayern München gestand FC-Trainer Steffen Baumgart, dass er sich bei der Veröffentlichung des Spielplans schon ein paar Gedanken um das letzte Spiel gegen Bayern München gemacht habe und er nun froh sei, dass es sich um kein Endspiel handeln würde. Bei der Veröffentlichung des neuen Rahmenplans wird es ihm wohl kaum besser ergangen sein. Der FC hat tatsächlich ein denkbar schweres Auftaktprogramm erwischt. Und das soll keine Schönmalerei sein. Fakt ist: Auch bei diesem Auftaktprogramm ist ein Zähler definitiv zu wenig. Auf der anderen Seite haben die Kölner nun aber schon gegen sechs Klubs der aktuellen Top-Acht gespielt. Einzig die Bayern und Leipzig warten noch in der Hinrunde als Großkaliber. Mainz und Darmstadt haben zum Beispiel erst gegen drei Mannschaften der Top-Acht gespielt. Die 98er aber gegen Bremen im Gegensatz zum FC gewonnen.

Zudem trifft der FC in der Hinrunde noch auf die direkte Konkurrenz im Abstiegskampf. Die Spieltage 10 bis 14 im November und Anfang Dezember sind für die Kölner absolut richtungweisend. Zunächst erwarten die Geißböcke die ebenfalls kriselnden Augsburger, bevor es am 11.11. nach Bochum geht. Nach dem Heimspiel gegen die Bayern warten die Aufgaben in Darmstadt und in Köln gegen Mainz. Doch auch diese Begegnungen werden für die angeschlagenen Kölner natürlich alles andere als Selbstläufer.

Die Rückkehrer

Schon vor dem Spiel gegen Leverkusen hatte Baumgart betont, dass sich das Lazarett langsam lichtet. Dann kamen die Erkrankung von Luca Waldschmidt sowie die Beschwerden von Linton Maina dazwischen. Dennoch wird sich der Kader nach der Länderspielpause – sollten keine weiteren Verletzungen dazukommen – wieder breiter aufstellen. Eric Martel stand gegen die Werkself bereits wieder auf dem Platz und deutete an, welche Relevanz er für die Kölner Defensive hat. Auch Mathias Olesen steht wieder zur Verfügung. Viel wichtiger aber dürfte die Rückkehr von Mark Uth für die Kölner sein. Schließlich hapert es in der Offensive bei den Geißböcken doch gewaltig. Waldschmidt, Maina und Benno Schmitz dürften dann ebenfalls zum Kader gehören, so dass einzig Noah Katterbach, Jacob Christensen und Jan Thielmann noch nicht zur Verfügung stünden. Ob der breitere Kader dann auch mehr Qualität bringt, wird sich zeigen.

Die Leistungsparameter

Zwar lag Marvin Schwäbe am vergangenen Wochenende mit seiner Einschätzung, der FC habe gegen den Nachbarn eine gute Leistung gezeigt, ausnahmsweise daneben, doch generell kann man den Kölnern die fehlende Leistungsbereitschaft nicht absprechen. Der FC gehört in der Bundesliga zu den Top-Teams in den Kategorien Laufleistung, Sprints und intensive Läufe. Die von Baumgart geforderte Intensität bringen die Kölner jedenfalls auf den Platz. Und das lässt hoffen. Schließlich haben die gleichen Parameter die vergangenen Spielzeiten so erfolgreich gemacht. Es spricht nichts dagegen, dass diese Leistungen gegen Mannschaften auf Augenhöhe ausreichen. Defizite weist der FC aber in anderen Parametern auf, die im Grunde der Inbegriff des Abstiegskampfes sind. Die Kölner haben zwar viele Zweikämpfe geführt, davon aber nicht so viele gewonnen. Im Ranking der gewonnenen Zweikämpfe liegt der FC im unteren Drittel. In der Fairplay-Wertung belegen die Kölner mit zehn Gelben und einer Roten Karte den fünften Platz. Zudem fehlt den Kölnern nach wie vor die nötige Durchschlagskraft. Keine andere Mannschaft flankt so viel wie der FC, Tore sind aus dem Spiel heraus aber nicht gefallen.

Die Ruhe

Im und um das Geißbockheim ist es angesichts der anhaltenden Krise ungewohnt still. Mal abgesehen von den ersten Fans, die in den Sozialen Netzwerken die Entlassung des Trainers fordern, steht Baumgart in Köln nicht zur Diskussion. Zurzeit hat man nicht das Gefühl, dass sich daran auch bei weiteren Pleiten gegen Gladbach und Leipzig etwas ändern würde. Das hat vielschichtige Gründe. Unter anderem wissen die Kölner Verantwortlichen nur zu gut, dass es für Baumgarts eingeschlagenen Weg aktuell kaum Alternativen gibt. Die FC-Bosse hoffen auf die Entwicklungsfähigkeiten des Trainers, der wiederum mit dem Kader arbeiten muss, dem man ihm zur Verfügung gestellt hat. Der Qualitätsverlust ist nicht von der Hand zu weisen. Das tun die Kölner auch nicht. Sie machen dafür aber auch nicht den Trainer verantwortlich. Unabhängig der Gründe kann Baumgart aktuell noch in Ruhe arbeiten.

Das Vertrauen

Das ist wiederum an den Trainer gekoppelt. Sowohl die Kölner Bosse – wenn auch aus den genannten Gründen – als auch die Mannschaft Vertrauen dem Können von Steffen Baumgart. Die Mannschaft ist auch deswegen absolut intakt. Sie stellt sich ungefragt hinter den Trainer. Solche Äußerungen sind mitunter schon einmal verdächtig – beim FC aktuell nicht. Es besteht kein Zweifel daran, dass die Mannschaft dem Trainer, seinem Weg und seinen Ansagen vertraut. Das hat sich Baumgart in den vergangenen beiden Jahren hart erarbeitet und das ist der Grundstein seines Erfolgs. Genauso stellt sich der Trainer aber auch vor seine Mannschaft, nimmt sie in Schutz, weiß aber auch an den richtigen Stellen zu kritisieren. Die Mannschaft funktioniert als Team, sie ist auch in der Krise eine Einheit. Sie glaubt an den Klassenerhalt und das ist in der aktuellen Situation viel wert.

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FC-Trainer Steffen Baumgart überraschte gegen Leverkusen mit seiner taktischen Ausrichtung. Der Trainer vertraute der Doppelspitze anstatt der Doppelsechs.

FC-Trainer Steffen Baumgart hatte am vergangenen Freitag vor der Leverkusener Offensive gewarnt. Dennoch entschied sich der Kölner Coach für die vermeintlich offensivere Variante. Doppelspitze statt Doppelsechs – war das die richtige Entscheidung?

Obwohl die Personalsituation beim 1. FC Köln eigentlich wenige Optionen bot, hielt FC-Trainer Steffen Baumgart zum Nachbarschafts-Duell am Sonntag dann doch eine Überraschung bereit. Nicht etwa, dass Rekonvaleszent Eric Martel etwas verfrüht wieder in der Startelf gegen Leverkusen stand. Das war eben jener Personalnot geschuldet und hatte sich bereits unter der Woche angedeutet. Vielmehr überraschte, dass der Kölner Trainer auch gegen den ungeschlagenen und besonders torgefährlichen Tabellenführer die vermeintlich offensivere Variante mit zwei Spitzen und nur einer Sechs aufbot: Zum zweiten Mal in dieser Spielzeit hieß die Devise Doppelspitze statt Doppelsechs.

Erstaunlich, denn Baumgart selbst hatte noch unter der Woche von der Offensivkraft und Variabilität jener Offensive der Leverkusener geschwärmt und gewarnt. Nun setzte der Coach nur auf den 21-jährigen Martel im defensiven Zentrum, und das unmittelbar nach der Verletzung. Ein Vertrauensbeweis, aber auch ein gewisses Risiko, wie sich bereits nach 40 Sekunden zeigte, als Florian Wirtz zum ersten Tempovorstoß der Leverkusener ansetzte. Es sollte nicht der letzte gewesen sein.

Alidou kein Faktor im Angriff

Zudem stand Faride Alidou erstmals in der Startelf der Kölner. Auch das kam nicht sonderlich überraschend. Schließlich waren dem Kölner Trainer in der vergangenen Woche mit Linton Maina und Luca Waldschmidt gleich zwei Optionen für die linke Außenbahn weggebrochen. Allerdings beackerte der etatmäßige Linkaußen zunächst nicht etwa die linke Seite, die Frankfurter Leihgabe stand zu Beginn der Begegnung neben Davie Selke im Sturmzentrum. Eine überraschende und wenig wirksame Maßnahme. Alidou hatte diese Position bislang noch nicht gespielt und machte ehrlich gesagt auch wenig Werbung für weitere Einsätze. Der Offensivspieler kam in der Spitze zu keinem Torschuss, keiner Torschussvorlage, keiner Flanke. Dazu passten die Laufwege nicht zu den aus dem Mittelfeld oder den Außen gespielten Pässen. Der 22-Jährige fand in der Offensive überhaupt keine Bindung zum Spiel und somit auch so gut wie gar nicht statt.

Ganz anders Martel, der nach gut 45 Minuten nach einer Ecke zur einzigen ernsthaften Kölner Chance kam, diese aber nicht nutzte, obwohl er sie wohl hätte nutzen müssen. Dennoch ackerte der Rekonvaleszent, lief viele, sehr viele Löcher zu und ging keinem Zweikampf aus dem Weg. Martel kam auf eine Zweikampfquote von mehr als 72 Prozent, erreichte damit den Bestwert. Doch auch der U21-Nationalspieler konnte nicht alle Lücken stopfen, Leverkusens Offensive war einfach zu stark, zu variabel, zu gewaltig, das Kölner Mittelfeld zu offen, nicht kompakt genug. So wie bei der Führung der Leverkusener, als sich Boniface den Weg durch das Zentrum suchte, erst Timo Hübers und dann eben Martel aussteigen ließ. Es fehlte der Nebenmann, die Unterstützung, obwohl sich sowohl Denis Huseinbasic als auch Dejan Ljubicic ab und an notgedrungen zurückfallen ließen.

Schwäbe bewahrt den FC vor Schlimmerem

Zur zweiten Halbzeit stellte Baumgart um, zog Huseinbasic ins Zentrum zurück, Alidou kam nun über die rechte Seite. Tatsächlich hatte Leverkusen nach dem Wechsel nicht mehr die Wucht, das Tempo des ersten Durchgangs. Ob der Baumgartschen Maßnahme geschuldet oder ob die Alonso-Elf einfach einen Gang runter schaltete, der FC stand nun höher, auch wenn er weiterhin keinen wirklichen Zugriff bekam. Zwar waren die Kölner nicht mehr so anfällig für den spielerischen Tempofußball, gerade durch das Zentrum, dafür aber für das Umschaltspiel der Leverkusener wie beim 3:0 durch Boniface. Zur Wahrheit gehört aber auch, dass Schwäbe noch einige gute Chancen der Werkself entschärfte und Köln in der Offensive weiterhin nichts zustande brachte.

Ob eine andere taktische Ausrichtung gegen den Tabellenführer insofern besser funktioniert hätte, ist spekulativ und gleichzeitig doch sehr unwahrscheinlich. Leverkusen war dem FC am Sonntag in jeglicher Hinsicht überlegen. 65 Prozent Ballbesitz, 300 Pässe mehr als die Kölner, eine Passquote von 92 Prozent im Vergleich zu 80 Prozent – sprechen eine deutliche Sprache. Allerdings spielten weder Alidou noch Davie Selke am Sonntag eine entscheidende Rolle, insofern verpuffte die taktische Maßnahme der Doppelspitze. Das konnte Baumgart wiederum vor dem Spiel nicht wissen.

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Beim 0:3 gegen Bayer Leverkusen war der FC nicht nur chancenlos, der Klassenunterschied zwischen dem Tabellenführer und dem Schlusslicht war nicht zu übersehen. Einzig Marvin Schwäbe konnte mithalten.

FC-Trainer Steffen Baumgart hatte in der vergangenen Woche vor der variablen Offensive der Leverkusener gewarnt. Die Wucht, mit der Bayer gegen die Kölner anlief, dürfte den 51-Jährigen dann doch überrascht haben. Warum der FC einem Debakel entging

Steffen Baumgart ist ein Mann der klaren Worte. Der Kölner Coach nennt die Probleme beim Namen, kritisiert, ist sich aber auch nicht für lobende Worte zu schade. Baumgart baut keine Luftschlösser, malt aber auch nicht schwarz. Das schafft Vertrauen – bei seiner Mannschaft, bei den FC-Fans. Am Sonntagabend saß der Kölner Trainer bei der obligatorischen Pressekonferenz in der BayArena und verkündete: „Wir werden da unten rauskommen.“ Man würde dem 51-Jährigen diese Aussage so gerne abnehmen, ihm in diesen wenigen Worten Vertrauen schenken und doch stellt sich die Frage nach dem „Wie?“. Wie will Baumgart den Tabellenkeller mit dem FC verlassen? Denn die Kölner vermittelten am Sonntag nicht den Eindruck, als hätten sie eine Idee, wie sie sich aus dieser misslichen Lage mit sechs Niederlagen, einem einzigen Zähler aus sieben Spielen befreien könnten. Der FC entging nur knapp einem Debakel.

Klassenunterschied war nicht zu übersehen

Dass es gegen die Werkself schwer werden würde, war klar. Doch es war mehr als die befürchtete schwere Aufgabe, es war ein Klassenunterschied. Und so musste sich auch Baumgart eingestehen, dass er mit einer Aussage der vergangenen Woche doch gründlich daneben gelegen hat. „In der Bundesliga kann jeder jeden schlagen“, sagte der Trainer vor wenigen Tagen. Doch diese Leverkusener waren für die Geißböcke – zumindest am Sonntag – nicht zu schlagen. „Man muss es am Ende so klar sagen: Wir waren nicht in der Lage, einer so gut aufspielenden Mannschaft Paroli zu bieten“, sagte Baumgart. „Das hat definitiv nicht gereicht, um hier etwas mitzunehmen.“

Und das war sogar gefühlt noch untertrieben. In keinem Spiel der aktuellen Saison war der FC weiter von einem Punkt entfernt als ausgerechnet im Nachbarschafts-Duell. Schon in der ersten Aktion zeigte – auch das ausgerechnet – Florian Wirtz, mit welcher Wucht, mit welchem Tempo es die Kölner zu tun bekommen würden. So waren es neben eben jenem Ex-Kölner sowie dem Ex-Gladbacher Jonas Hofman vor allem die Schienenspieler Jeremie Frimpong und Alejandro Grimaldo, die Geburtstagskind Leart Pacarada und Rasmus Carstensen vor unlösbare Aufgaben stellten.

Immerhin sah Baumgart sich in der Meinung bestätigt, dass die Leverkusener Offensive besonders stark sei. „Die Elf, die ich erwarte, sind alle in der Kategorie, wo ich sage: Leck mich am Arsch, da kommt einiges auf uns zu“, hatte Baumgart gesagt und sollte damit wiederum recht behalten. Teilweise verlor die Kölner Hintermannschaft den Überblick, von wo der nächste Angriff anrollte. Leverkusen legte sich die Geißböcke zurecht, um dann im entscheidenden Moment zuzuschlagen. Bayer spielte 300 Pässe mehr als die Kölner, kam nahezu auf 65 Prozent Ballbesitz und zu 25 Abschlüssen. Vor allem Grimaldo war ein ständiger Unruheherd. Mehr als 40 Prozent der Leverkusener Angriffe liefen über seine Seite – der Spanier, der im Sommer ablösefrei nach Leverkusen gewechselt war, leitete gleich mehrere gefährliche Angriffe ein, bereitete einen Treffer vor und hätte beinahe mit einem satten Schuss in den Winkel das Tor des Spieltags erzielt. Beinahe, weil der FC dann doch einen Spieler hatte, der es mit der Leverkusener Offensivkraft aufnehmen konnte: Marvin Schwäbe.

Schwäbe pariert einige Male überragend

Schon vor dem ersten Gegentreffer hatte Schwäbe drei Mal, zwei Mal gegen Victor Boniface, ein Mal gegen Wirtz, seine starke Form unter Beweis gestellt, die Null gehalten. Beim Treffer von Jonas Hofmann war er chancenlos, das Tor perfekt herausgespielt. Auch das 2:0 durch Jeremie Frimpong hätte der Keeper nicht verhindern können. Bei Grimaldos Schlenzer war er wieder zur Stelle. Nach dem Wechsel rettete Schwäbe erneut gegen Wirtz, Frimpong und Boniface, das 3:0 war von ihm nicht zu verhindern. „Wir sind sehr zufrieden, haben sehr gut gespielt. Wir hatten viele Chancen, hätten fünf oder sechs Tore machen können“, sagte Leverkusens Coach Xabi Alonso. Tatsächlich hätte Leverkusen vielleicht sogar fünf oder sechs Tore machen müssen.

Schwäbe bewahrte den FC vor nicht weniger als einem Debakel. Und so blieb Baumgart nichts anderes als die Durchhalteparolen der vergangenen Wochen zu wiederholen: „Wir brauchen Punkte, was soll ich sagen. Wir haben sieben Spiele und einen Punkt. Dass das gefährlich und für uns eine unangenehme Situation ist, muss ich nicht jedes Mal erklären – das ist einfach so. Am Ende helfen uns nur Punkte.“

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