Baumgart-Aus, Abstiegsplatz, CAS-Urteil und eine heiß diskutierte Pressekonferenz – die vergangenen Tage boten für die Fans des 1. FC Köln wahrlich nicht viel Grund zur Freude. Einige Fans machen auf Social Media mobil und fordern den Rücktritt der FC-Bosse. Doch es gibt auch eine andere Stimmungslage.

Auf Social Media laufen die Diskussionen um die Verantwortung und deren Übernahme zur Lage des 1. FC Köln besonders nach der Pressekonferenz von Freitag nach wie vor auf Hochtouren. Die Meinungen sind zwischen Rücktrittsforderungen bis hin zu vollständiger Unterstützung breit gefächert. Die Stimmung bei den Fans ist gespalten, von Einigkeit keine Spur. Social Media: Christian Keller wird heiß diskutiert.

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Eigentlich sollten die Tage vor Weihnachten eine besinnliche, versöhnliche und friedvolle Zeit sein, die das Jahr 2023 ausklingen lassen. Beim 1. FC Köln hingegen ist nicht nur der weihnachtlich geschmückte Tannenbaum in Schieflage geraten. Er steht symptomatisch für die Stimmung im und rund um das Geißbockheim. Denn trotz der bisher desaströsen Punkteausbeute hat die Kölner Fan-Gemeinschaft noch mehrheitlich hinter der Mannschaft und vor allem dem Trainer gestanden. Nach den schweren Stürmen des Trainerweggangs, dem Abstiegsplatz vor der Winterpause und dem harten Urteil des CAS sowie der Pressekonferenz am Freitag, haben die Diskussionen in den Sozialen Medien verständlicherweise noch einmal beachtlich zugenommen und bilden damit wohl einen Gradmesser des aktuellen Gemütszustands rund um den Verein : in Schieflage und dabei gespalten.

Fangemeinde des 1. FC Köln macht mobil

So wurden bereits in den vergangenen Wochen die Rufe nach einem Wechsel in der Vereinsführung lauter. Nach Einschätzung einiger Fans in den Sozialen Netzwerken gibt es nur einen Hauptverantwortlichen des Desasters, dessen Namen immer öfter mit dem Wunsch nach einem Rücktritt genannt, wenn nicht sogar gerufen wird: Christian Keller. Und nun machen die Fans in den Foren mobil. Die Möglichkeit der Einberufung einer außerordentlichen Mitgliederversammlung wird genauso heiß diskutiert wie deren Sinnhaftigkeit. Ein weiterer Schritt ist eine Online-Petition, die dazu aufruft, mit einer Unterschrift die „sofortige Entlassung von Keller“ zu fordern. In der Beschreibung zur Petition wird die Führung des Vereins als das „wahre Problem“ benannt. Darüber hinaus stünde die Existenz des Vereins auf dem Spiel, heißt es. Die Petition wird in den Sozialen Medien aber auch seht kritisch betrachtet. Andere Fans erwarten von Keller und Co. nun die „richtige Antwort“, eine Reaktion, Verantwortung.

Gespaltene Fanmeinungen auf Social Media

Zusätzlich wird auf Social Media die Möglichkeit der Einberufung einer außerordentlichen Mitgliederversammlung gefordert. Laut Satzung und Beitragsordnung reiche ein „schriftliche[r] Antrag von fünf Prozent der Mitglieder des Vereins, berechnet nach der vom Verein veröffentlichten Mitgliederzahl zum Ende des dem Antrag vorangehenden Geschäftsjahrs, wobei 1.000 Mitglieder in jedem Falle“ aus. Der Sinn hinter einer solchen Versammlung wird allerdings ebenfalls sehr kontrovers diskutiert. Neben den Initiatoren und Unterstützern gibt es Gegenstimmen, die der Meinung sind, dass nun ein Zusammenstehen als geschlossener Verein die einzige Lösung sein könne, man vollständige Unterstützung leisten müsse und der sportlichen Leitung alles weitere überlassen solle. Andere Fans erklären bis „zur letzten Sekunde“ hinter dem FC zu stehen, aber nicht hinter handelnden Personen, die dem FC Schaden zufügen würden. Die Stimmung ist also auch im Fanlager in Schieflage geraten.

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Das Baumgart-Aus, die Transfersperre – am Freitagmittag äußerten sich die Bosse des FC zur Zukunft der Geißböcke. Eine Antwort lieferten sie nicht. Wer neben Steffen Baumgart nun die Verantwortung übernimmt. Ein Kommentar.

Der 1. FC Köln steht vor einem Scherbenhaufen und vielen Fragezeichen. Antworten sollte die Pressekonferenz am Tag nach Trainer-Entlassung und Veröffentlichung der Transfersperre bringen. Eine wichtige Frage blieb unbeantwortet. Die nach der Verantwortung. Ein Kommentar zur Verantwortung an der Kölner Krise.

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Einfach wollte es sich Christian Keller nicht machen, sagte der Sportdirektor zumindest am Freitagnachmittag auf der kurzfristig einberufenen Pressekonferenz im Geißbockheim. Es wäre zu einfach, den entlassenen Steffen Baumgart als den Alleinverantwortlichen für die prekäre Situation rund um den 1. FC Köln auszumachen, hieß es. Ein berechtigter, wenn auch überraschend patzig vorgetragener Einwand des 45-Jährigen. Nur vergaß der Sportdirektor die weiteren Verantwortlichen der Misere zu benennen. Dabei hatte der fragende Reporter den Ball via Steilvorlage mit den Worten einer Selbstreflektion bereits auf den Elfmeterpunkt gelegt. Keller lief noch nicht mal an, um die Vorlage zu verwerten. Baumgart solle die Verantwortung also sicher nicht alleine übernehmen, ihm ein Stück davon abzunehmen, kam den anwesenden FC-Bossen aber auch nicht in den Sinn.

Keine Spur von Selbstkritik

Eine seltsame Einstellung der Kölner „Verantwortlichen“, die mit großer Sicherheit einen Teil des Kölner Fiaskos sehr wohl zu verantworten haben. Christian Keller saß beispielsweise auf den Tag genau 17 Wochen zuvor an selber Stelle und beantwortete mit einem seltsam breiten Grinsen die Nachfrage eines Journalisten, ob der FC denn wirklich den Kader nicht noch einmal nachjustieren wolle. Die Frage war durchaus legitim, immerhin machten sich nicht nur die Fans nach den ersten Auftritten der Kölner Sorgen um die Qualität des Kaders. Keller reagierte mit einem süffisanten Lächeln und beantwortete die Frage zunächst mit der Gegenfrage, ob denn überhaupt Bedarf bestünde, um dann zu erklären, dass man nicht die zwingende Notwendigkeit gesehen habe, etwas zu verändern. Schon damals bestand eine – wenn auch noch unbeachtete – Diskrepanz zwischen seinen und den Worten von Steffen Baumgart, der nur wenige Sekunden später betonte, man habe durchaus geschaut, was auf dem Transfermarkt geht und was eben nicht geht. Es ging offensichtlich nicht viel, vor allem aber nicht genug.

Schon damals bestand der leise Verdacht, dass man ein mögliches Versäumnis mit einer gespielten, vielleicht auch erhofften Selbstsicherheit kaschierte. Denn, auch wenn damals noch keiner erahnen konnte, dass sich vermeintliche Leistungsträger wie Florian Kainz oder Dejan Ljubicic im Dauer-Formtief befinden würden, erschien die Qualität der Breite des Kaders zumindest fragwürdig. Nach 16 Spieltagen und einer sehr enttäuschenden Hinrunde sind Kellers Worte sowie ein Großteil seiner Neuverpflichtungen als grobe Fehleinschätzung zu werten. Dieses liegt mindestens zum Großteil eben doch in den Kompetenzen eines Sportdirektors. Diese Erkenntnis teilte Keller offensichtlich nicht – zumindest nicht öffentlich mit. Von Selbstkritik fehlte am Freitag nämlich jede Spur. Genauso wie bei Philipp Türoff, der sein Unverständnis für die harte Entscheidung des Internationalen Sportgerichtshofs sowie für einige Handlungen der Streitpartei aus Ljubljana zum Ausdruck brachte, anstatt sich zu hinterfragen, ob er oder der FC in dieser Causa alles richtig gemacht hat. Die Bestrafung durch das internationale Sportgericht liefert eine eindeutige Antwort.

Angriff statt Verteidigung

Das Motto lautet eher „Angriff ist die beste Verteidigung“. Statt sich also eine Teilschuld am Systemausfall in Köln zu geben, zeigten die FC-Bosse ihre Stärke im Umschaltspiel und gingen in die Offensive. Statt Apokalypse lieber Tag1, nannte es Keller, der einen flammenden, emotionalen Appell an die Fans richtete. Man könne sich darauf verlassen, dass die Mannschaft alles für die Rettung des FC geben werde. Man werde es schaffen, sagte der Sportdirektor. Wichtig wäre für die Geißböcke, dass auch die Verantwortlichen alles für die Rettung der Geißböcke tun werden. Denn die Stimmung kippt bei den Fans vollends. Nicht wenige hatten sich personelle Konsequenzen gewünscht. Nun gilt es für Keller und Co. auf anderer Ebene Verantwortung zu übernehmen. Die Suche nach dem neuen Trainer ist bereits der erste Gradmesser.

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Seit der 0:6-Niederlage gegen RB Leipzig hat der FC in der Liga nur noch ein Spiel verloren, allerdings auch nur ein Spiel gewonnen. Und das gegen die vermeintlichen Mannschaften auf Augenhöhe. Die stabilisierte Defensive legt die Offensive lahm. Und das wird am Ende nicht reichen. Ein Kommentar

Mit dem Remis gegen Mainz tritt der 1. FC Köln auf der Stelle. Aus den Spielen gegen die Klubs auf Augenhöhe holte der FC genau einen Sieg. Das ist zu wenig im Abstiegskampf. Ein Kommentar zu Kölns müdem 0:0 gegen Mainz.

Es ist noch gar nicht so lange her, da hat Steffen Baumgart die bevorstehenden Begegnungen als Endspiele ausgerufen. Endspiele, bei denen man nur diese eine Chance habe. Der FC hatte gerade gegen RB Leipzig eine bittere 0:6-Klatsche kassiert, die Defensive wurde dabei regelrecht auseinander genommen, die Offensive rannte im Baumgart-Style oft an, aber damit geradewegs hinein ins Verderben. Der Kölner Trainer betonte, dass nun die Spiele auf Augenhöhe kommen würden, an denen man sich messen lassen werde. Das schwere Auftaktprogramm, das man den Kölnern sicherlich nicht absprechen kann, das aber auch als Ausrede für die Misere herhalten musste, war passé, nun sollte die Aufholjagd folgen. Eine Aufholjagd, an deren Ende die Tabelle wohl eher die Wahrheit sprechen würde.

Defensive auf Kosten der Offensive

Auch, wenn auf diese Ansage des Trainers noch das Pokal-Aus gegen Lautern folgte, der FC hat sich seit der bitteren Klatsche einigermaßen stabilisiert. Zumindest wenn es nach den reinen Ergebnissen geht. Denn nach dem Leipziger Tore-Allerlei haben die Kölner nur eins der ausgelobten Endspiele verloren. Das Endspiel gegen die Bayern – also ein Duell, das schon aufgrund des Gegners auf verlorenem Posten stand. Nur ein Endspiel verloren, aber eben auch nur ein Endspiel gewonnen. Unterm Strich hat der FC aus den fünf Duellen gegen die vermeintlichen Gegner auf Augenhöhe aus Bremen, Augsburg, Bochum, Darmstadt und Mainz sechs Punkte geholt. Chance genutzt oder Chance vergeben? Da die Kölner in dieser Spielzeit gegen die Top-Teams eben nicht überraschen können, sind diese fünf Endspiel-Punkte selbst in diesem Schneckenrennen-Abstiegskampf wohl eher zu wenig.

Der FC kann bislang von Glück sagen, dass die direkte Konkurrenz ebenfalls alles andere als überzeugt und genauso wenig punktet. Die Tabelle ist im Keller eng wie lange nicht mehr. Es werden wohl gleich mehrere Vereine bis zum Ende der Spielzeit zittern müssen. Der FC ist einer davon. Denn zur Fünf-Punkte-Wahrheit gehört auch, dass aktuell die Fantasie fehlt, wie die Geißböcke spielerisch mal wieder einen Sieg einfahren wollen. Steffen Baumgart hat seinen Offensiv-Fußball-Weg verlassen, um die Defensive zu stabilisieren. Das hat gegen Darmstadt gut und gegen Mainz einigermaßen gut funktioniert. Der Preis ist aber hoch. Denn diese Maßnahme hat das Offensivspiel der Kölner komplett ausgehebelt. Der FC fand im Angriff gegen Darmstadt wenig und gegen Mainz so gut wie gar nicht statt.

Hoffen auf Lausanne

Nachdem Baumgarts Hurra-Fußball zu Beginn der Saison gescheitert ist, müssen sich die Kölner nun eingestehen, dass sie die Buspark-Variante ebenfalls nicht sonderlich voran bringt. Aktuell sind Mannschaften wie Mainz und Bochum augenscheinlich eben doch mehr als Gegner auf Augenhöhe, denen der FC nur mit einer gehörigen Portion Glück jeweils einen Zähler abtrotzte. Es fehlt die Qualität im Kader. Die Offensiv-Variante ist zu anfällig, die Defensiv-Idee zu ungefährlich, einen Mittelweg gibt es bislang nicht. Und der Glaube, dass der FC gegen die widererstarkten Freiburger und Eisernen auf den Erfolgskurs findet, ist überschaubar. Angesichts dieser Erkenntnis und der bisherigen Leistungen bleibt nur die stille Hoffnung, dass der internationale Sportgerichtshof den FC von der Bedrohung Transfersperre befreit. Sonst wird der Rest der Saison nicht nur schwere Kost, es wird auch eine ernüchternde.

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Die Worte von Steffen Baumgart zur Transferpolitik kamen für Christian Keller sicher nicht überraschend. Ein großes Thema wird man beim FC wohl nicht daraus machen. Es stellt sich aber die Frage, was, wenn Ljubicic den Verein im Winter doch verlässt. Ein Kommentar

Als Steffen Baumgart am Dienstag zum Interview in die Mixed-Zone ging, wird er wohl selbst noch nicht gewusst haben, welchen Ton er später anschlagen würde. Am Ende wurden es deutliche Worte Richtung Kaderplanung beim 1. FC Köln. Ein Kommentar zu Baumgarts Kritik an der Transferpolitik.

Wenn Christian Keller in den vergangenen Monaten nach den Eigenschaften gefragt worden ist, die er an seinem Trainer besonders schätzt, so fielen häufig die Worte Authentizität und Ehrlichkeit. Worte, mit denen auch viele Fans den Kölner Coach beschreiben. Authentisch und ehrlich wirkten die Worte, die Steffen Baumgart am Dienstagmittag nach dem Auftakttraining zum Mainz-Spiel wählte. Der 51-Jährige merkte sinngemäß an, dass es nicht das Ziel sein darf, Jahr für Jahr an Substanz zu verlieren, die besten Spieler abzugeben um sich dann mit Akteuren zu „verstärken“, von denen man nicht absehen kann, ob sie denn jemals eine Verstärkung sein werden. Baumgart forderte ein Umdenken, er forderte Verstärkungen zur Winterpause. Denn Zeit zum Entwickeln, die habe man nun nicht mehr. Es gehe ja schließlich nur um den Klassenerhalt. Baumgart redete nicht nur sich den Frust von der Seele, er sprach auch aus selbiger der Fans.

Für den FC ging es bergab

Da Keller immer mal wieder die offene Kommunikation zwischen ihm und Baumgart lobte, wird ihn die Denke des Trainers nicht überrascht haben. Dass Baumgart sich aber in einem Mixed-Zone-Interview nach dem Training dazu äußerte, dürfte dem Sportdirektor nicht geschmeckt haben. Der so oft kommunizierte gemeinsame Weg scheint zumindest im Punkt Transferpolitik nicht deckungsgleich zu sein. Nun sind die Äußerungen von Baumgart durchaus verständlich, logisch und aus der rein sportlichen Sicht auch richtig. Fakt ist, der FC hat in den vergangenen Jahren zahlreiche Leistungsträger verloren. Der aktuelle Kader ist qualitativ um einige Stufen schwächer, als der, den Baumgart 2021 übernommen hat. In diesem Fall lügt die Tabelle nicht. Der Conference-League-Teilnehmer der vergangenen Spielzeit befindet sich mittlerweile im Abstiegssumpf und der Ausgang ist komplett offen.

Der Frust einiger Fans, die sich nun in ihrer Denke bestätigt sehen, ist verständlich. Man sollte aber einige Punkte nicht gedankenlos vermischen. Nicht jeder der genannten Leistungsträger wurde verhökert, um Platz und Gelder für neue Spieler zu erhalten – ehrlicherweise sogar nur wenige. Jonas Hector und Ellyes Skhiri haben den Klub beispielsweise aus eigenen Stücken verlassen. Der Verein hat sich gestreckt, um die beiden Spieler weiter zu binden, diese wollten nicht in Köln bleiben. Auch Salih Özcan suchte die neue Herausforderung und war aufgrund seiner Ausstiegsklausel nicht zu halten. Sebastiaan Bornauw brachte dem FC rund 13 Millionen Euro ein, dieser Transfer wurde vor Christian Keller getätigt. Bei Anthony Modeste verhielt es sich möglicherweise anders. Wie genau, wissen vermutlich nur die Beteiligten. Sicher ist aber, dass die Kölner Chefetage nicht mehr bereit war, das hohe Gehalt zu zahlen.

Was passiert, wenn Ljubicic geht?

Nicht von der Hand zu weisen ist indes, dass die Kölner wichtige Leistungsträger verloren haben und diese nicht annähernd adäquat ersetzt wurden. Im Gegenteil: einige Transfers gingen ordentlich daneben. Darunter auch Verpflichtungen, die sich der Trainer gewünscht haben soll. Der Aderlass, die mangelnde Qualität werden Baumgart mit Sicherheit beschäftigt und er wird diese mit großer Wahrscheinlichkeit auch intern kommuniziert haben. Nun fordert der Kölner Trainer öffentlich mehr Qualität. Ob es die geben wird, ist aber fraglich. Denn eine Geldquelle, abgesehen von abgehenden Spielern, die Baumgart aber halten will, wird sich wohl nicht so schnell auftun. Es ist jedenfalls kaum vorstellbar, dass die Kölner Verantwortlichen ihren Sparkurs komplett verlassen. Auch der Kölner Trainer fand auf die Frage nach Geldquellen keine schnelle Antwort.

Und so bleibt die öffentliche Äußerung, die aus sportlichen Gründen durchaus verständlich ist. Baumgart will nicht der Alleinverantwortliche in der Krise sein. Ob das Vertrauensverhältnis der Kölner Führungsetage durch diese Äußerung einen Riss bekommen hat, ist offen. Man wird das Thema am Geißbockheim nicht zu hoch kochen lassen wollen. Zumal auch den FC-Bossen klar ist, dass der Sparkurs ein riskanter Weg ist. So fällt Baumgarts Arbeitszeugnis auch deswegen „sehr gut“ aus, weil die FC-Bosse durchaus wissen, mit welcher Kader-Qualität der Trainer arbeitet. Das sagte Keller zumindest vor einigen Wochen in einem WDR-Podcast. Sie machen ihren Trainer ganz sicher nicht zum Alleinschuldigen an der Misere.

So oder so – dieses Störgeräusch kommt zum falschen Zeitpunkt, es wird aber am FC vorbeiziehen. Vorerst. Denn es stellt sich durchaus die Frage, was passieren wird, wenn die Kölner Verantwortlichen tatsächlich mit einem Abgang von Dejan Ljubicic zum Winter geplant haben und diesen dann auch verwirklichen würden. Die FC-Bosse hätten dann in der Wahrnehmung Baumgarts öffentlichen Wunsch nicht respektiert. Für einen ehrgeizigen Trainer, dem Niederlagen nicht besonders gut schmecken, wäre diese wohl nur schwer hinnehmbar. Der Ball liegt bei Keller und Co.

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